Торговые банкиры. Известнейшие мировые финансовые династии

Лишь в конце Второй мировой войны Варбург приступил к строительству новой жизни. Он работал день и ночь. В 1939 г. он основал небольшую фирму, New Trading Company. Он начинал с четырьмя служащими; позже их стало шесть, затем восемь. В 1946 г. компания сменила название на S.G. Warburg & Co. Подобно своим предкам, торговый банкир Варбург никогда не был коммерсантом; он сразу стал банкиром. В 1957 г., после слияния со старым торговым банком «Зелигман Бразерс» (Seligman Brothers), «З.Дж. Варбург и Кº» вступил в Комитет лондонских акцептных домов – в элиту Сити, куда входят только подлинно торговые банки. Их всего шестнадцать.

Оглядываясь на те ранние годы, Зигмунд Варбург, которого называют «послевоенным чудом торговых банков», как будто должен сказать, что он прошел долгий и тяжелый путь наверх. Фирма росла вместе с международной торговой экспансией. Но даже в конце 1950-х гг. дом Варбургов еще не считали крупным торговым банком. В Сити он был всего лишь «одним из многих».

Все изменил исход «алюминиевой войны» 1958–1959 гг. Она стала самой сенсационной битвой за поглощение в истории лондонского Сити. В «алюминиевой войне» Зигмунд Варбург сыграл роль библейского Давида, который победил Голиафа – мощную фалангу из крупных, старых торговых банков и величественных «учреждений». Одним прыжком Варбург очутился во главе «премьер-лиги». До 1959 г. его не любили и часто игнорировали. Его по-прежнему многие не любят, но никто не может себе позволить не обращать на него внимания.

Конфликт начался в начале 1958 г., когда два американских алюминиевых гиганта – «Рейнолдс метал компани оф Вирджиния» (Reynolds Metal Company оf Virginia) и «Алкоа» (Aluminum Company of America) – пытались получить контрольный пакет «Бритиш алюминиум компани», крупнейшего производителя алюминия в Великобритании и в высшей степени лакомый кусок. «Бритиш алюминиум» тогда только что построила новый завод в Квебеке; он вполне соответствовал планам экспансии «Рейнолдс». Британцы по вполне понятным причинам проявляют повышенную щепетильность, если предложения о поглощении исходят от американцев. Подобные предложения зачастую порождают вспышки национального комплекса неполноценности и жалобы на печальную судьбу «бедных родственников». Выражаясь словами лондонской «Файнэншл таймс», «алюминиевая война» стала «битвой между двумя огромными империями («Рейнолдс» и «Алкоа». – Авт.) за далекую провинцию – примерно как Россия и Австро-Венгрия в прежние времена сражались на Балканах». (Хорошо, что Киплинг не дожил до этого выпуска «Файнэншл таймс», когда-то столпа Британской империи, теперь сравнившего Сити с Балканами!) Автор статьи предупреждал, что схватка «порождает недовольство, которое не должно существовать между ведущими учреждениями Сити».

Под «ведущими учреждениями» главным образом имелись в виду два крупных коммерческих банка, «Лазардс» и «Хамбро», которые были консультантами «Бритиш алюминиум». Они представляли «старую гвардию», защитников славного прошлого торговых банков. В прессе их называли «джентльменами». Консультантами «Рейнолдс» выступала фирма «З.Дж. Варбург и Кº». Варбурги объединили усилия со Шродерами и «Хелберт Вагг», председателем правления которого был ныне покойный У. Лайонел Фрейзер, банкир, «сделавший себя сам»; поэтому консерваторы из Сити считали его тоже выскочкой. В прессе их называли «игроками».

Варбург посоветовал представителям «Рейнолдс» скооперироваться с какой-нибудь британской фирмой, чтобы поглощение прошло менее болезненно для британской публики. «Рейнолдс» вступил в компанию с «Тьюб инвестментс» (Tube Investments), одной из ведущих британских промышленных групп, владельцами алюминиевого прокатного стана. «Рейнолдс» и «Тьюб инвестментс», по совету Варбурга, начали скупать акции «Бритиш алюминиум», осторожно и, в соответствии с обычаем Лондонской фондовой биржи, «через подставных лиц», что означало анонимность. Таким образом, они получили неплохое преимущество на старте, когда война перешла в стадию стычек. К октябрю 1958 г. у них было 10 процентов акций «Бритиш алюминиум».

– Это была самая надежно охраняемая тайна в недавней истории, – признавался позже один банкир из лагеря проигравших.

В «Бритиш алюминиум» почувствовали неладное и насторожились. Кто-то скупает их акции, но кто? Такие загадки всегда оживляют жизнь лондонского Сити. Председателем правления «Бритиш алюминиум» был виконт Портал оф Хангерфорд, в годы Второй мировой войны бывший командующим Королевскими ВВС. Директор-распорядитель компании, Джеффри Канлифф, был сыном бывшего управляющего Английским Банком. Их можно назвать настоящими «джентльменами», если такие вообще существовали. Список действующих лиц в этой великой финансовой драме не мог быть более ярким.