«Товарищ Керенский»

Зато военный министр неизбежно оказывался в центре другого конфликта: новые требования выдвигало украинское национальное движение, а губернии, на которые претендовала киевская Центральная рада, были тыловыми районами Юго-Западного фронта – именно этот фронт и должен был начать наступление[1083]. Для укрепления своего влияния Рада созвала в Киеве II Украинский войсковой съезд. Керенский его запретил, сообщив, что вопрос о национальных войсках, поднятый украинскими активистами, «спешно» вносится для обсуждения в правительство[1084]. Приказ министра вызвал тревогу у делегатов проходившего в это время Всеукраинского крестьянского съезда: «Что же побудило Керенского нарушить право свободы собрания? Керенский мотивирует это военными событиями. Однако сейчас идет польский военный съезд, открывается всероссийский съезд рабочих и солдатских депутатов, которые также оттягивают людей с фронта». Центральная рада сложила с себя ответственность за «возможные последствия» и направила министру протест против «первого случая нарушения закона о свободе собраний»[1085]. Решение Керенского использовалось для политической мобилизации украинского движения, демонстрации и митинги сторонников Рады осуждали приказ. Войсковой съезд все-таки состоялся: несмотря на его запрет, в Киев прибыли примерно две тысячи депутатов. Съезд постановил, что приказы Украинского войскового комитета обязательны для всех украинцев[1086]. Делегаты объявили запрет съезда незаконным и требовали проводить решения данного форума в жизнь – соответствующее постановление было направлено фронтам, округам, гарнизонам и самому военному министру[1087]. Это стало первым и притом серьезнейшим инцидентом из череды открытых вызовов его авторитету.

Приказ о запрете Украинского войскового съезда вызвал протесты даже у некоторых сторонников Керенского, соответствующие публикации появились и в газетах эсеров. Автор одного «открытого письма» журил «уважаемого Александра Федоровича»: «С чувством глубокого удовлетворения читаем мы, украинцы, известие о Вашем решении сформировать три украинских корпуса… И вдруг на днях мы с удивлением узнали, что Вы не находите возможным разрешить созыв второго украинского войскового съезда, который между тем мог бы оказать Вам большую помощь в деле скорейшей организации Украинской армии. Что это значит – шаг назад? Будьте смелы как всегда, наш передовой борец за Свободу, и не колеблясь ведите до конца реформирование старой армии!»[1088]

Если некоторые сторонники Керенского мягко критиковали его действия, то политические противники – использовали украинский вопрос для открытой пропагандистской атаки. Ленин обвинил министра в нарушении демократии и призвал партию эсеров определить свою позицию: «…одобряет ли она запрет украинского съезда ее почетным членом гражданином Керенским?»[1089] Лидер большевиков использовал украинский вопрос для провоцирования разногласий в партии эсеров. Не все социалисты поддерживали обвинения Ленина в адрес Керенского, но и в этой среде критика министра нарастала: 31 мая бюро Исполкома Петроградского Совета постановило заслушать на заседании Исполкома объяснения Керенского о запрещении Украинского войскового съезда[1090].