Как мы увидим, в апреле разгорелась и завершилась борьба за голову царя, которая шла не в Тобольске, даже не в Екатеринбурге, а гораздо дальше – в Москве, а может быть, между Кремлем и Берлином.
Для меня внезапная суета вокруг губернаторской резиденции, завершившаяся через два с половиной месяца чудовищной бойней в подвале екатеринбургского дома Ипатьева, остается единственной загадкой, которую еще предстоит разгадать в деле об уничтожении царской семьи. Для чего был направлен в Тобольск чрезвычайный комиссар В. В. Яковлев, наделенный неограниченными полномочиями, которому предстояло доставить царя в Москву (или дальше)? Предопределялась ли его трагическая неудача двойной игрой тех, кто его послал, или, лучше сказать, борьбой между определенными группировками, определенными личностями? Мы до сих пор не имеем надежных документальных свидетельств, которые позволили бы ответить на эти вопросы.
Но вернемся в Тобольск. Прошло четыре месяца после ленинского государственного переворота, когда позабытый на первых порах сибирский городок вдруг стал предметом слишком пристального внимания Москвы, Екатеринбурга и Омска. Сначала начали прибывать снабженные фальшивыми документами представители областного Исполкома Уральского Совета. Среди них оказался рабочий Авдеев, впоследствии назначенный первым «комендантом» дома Ипатьева. Вскоре, 11 (24) марта, из Омска прибыл мрачный язвительный комиссар Дуцман. Он устроил тайный наблюдательный пункт в доме, расположенном напротив губернаторского. Сразу за ним из Омска в Тобольск отправилась первая рота красноармейцев под командованием двух офицеров, Демьянова и Дегтярева. Началось срочное «перераспределение власти»: демократический городской совет и земство были ликвидированы, антибольшевистский Совет распущен. Прошли новые выборы, естественно с преобладанием большевиков. Председателем Совета был избран шофер-матрос Хохряков, приехавший из Екатеринбурга с Авдеевым. Тут из Екатеринбурга прибыла вторая красноармейская рота. Ею командовал Заславский, который приказал захватить губернаторский дом. Под предлогом, что царь готовится бежать, он потребовал заключения царской семьи в местной тюрьме или отправки на принудительные работы. Между двумя ротами разгорелся жестокий конфликт. Омская одержала победу. Екатеринбургской не удалось захватить бывшего царя. Во время этих событий 9 (22) апреля в Тобольск приехал чрезвычайный комиссар из Москвы В. В. Яковлев, бывший морской офицер, революционер, в сопровождении особого воинского отряда численностью в 150 человек и телеграфиста, который обеспечивал связь со столицей по прямому проводу. Он имел неограниченные полномочия вплоть до расстрела на месте при неповиновении.
Ясно, что те, кто посылал Яковлева в Тобольск, – официальный «мандат» ему выдал Всероссийский центральный исполнительный комитет (ВЦИК), – отлично понимали необычайную трудность и опасность его миссии. В любом случае можно было легко и просто перевезти бывшего царя с семьей из Тобольска в Екатеринбург с помощью роты Заславского или Дегтярева. Однако в Екатеринбург из Москвы пришло следующее сообщение: Яковлев с конным конвоем из заводских рабочих направляется в Тобольск для доставки бывшего царя с семьей в Екатеринбург.
Двойная игра Яковлева очевидна. Но чего он добивался?
Большевик П. М. Быков, бывший председатель Исполкома Уральского Совета, дает на первый взгляд приемлемое объяснение истории с переправкой бывшего царя.
«Вопрос о положении Романовых в Тобольске и возможности их освобождения рассматривался на закрытых совещаниях партийных и областных советских организаций в феврале 1918 года. Товарищам сообщили о прибытии в Тобольск офицеров, о существовании в городе организации с целью освободить Романовых, после чего вопрос рассматривался еще внимательнее. В начале марта президиум областного Совета решил предложить ВЦИК перевезти Романовых в Екатеринбург. Не дожидаясь ответа из центра, решено было отправить в Тобольск делегацию для рассмотрения реального положения дел на месте и принятия первых мер для переправки императорской фамилии».