Трансформация мира. История XIX века

Охота на тигра была не только роскошью, но зачастую и действительной необходимостью, существовавшей еще до прихода европейских колонизаторов. Во многих случаях она мобилизовывала целые деревни под руководством старейшины или низкопоставленного колониального чиновника на полномасштабную карательную экспедицию. Особенно на Яве тигр прямо определялся как военный враг, подлежащий мести и уничтожению; мусульмане-яванцы не знали в этом границ, поскольку их монотеистическая религия исключала суеверные представления о том, что в тигре обитает дух (добрый или злой). Тем не менее, идея уничтожения тигров, по-видимому, оставалась достаточно распространенной. Существовала тенденция оставлять "невинных" в покое, и в целом немусульманское население Азии, а также мусульмане, отмеченные народной культурой, испытывали неловкость, когда шли на тигра. Часто они просили прощения у убитого зверя, даже винили себя в его (практически необходимом) убийстве, как если бы речь шла о цареубийстве, иначе его чествовали на деревенской площади, как павшего вождя, с танцами и игрой в оружие. Европейский обычай охотничьей галереи, устроенной в соответствии с иерархией животного мира, или использование отличительных роговых сигналов для разных видов животных свидетельствуют об определенном ментальном родстве с подобными практиками.

Убитый тигр практически не продавался на рынке вплоть до начала ХХ века, и, хотя есть сведения, что тигриное мясо было деликатесом среди яванской аристократии, простые люди его никогда не ели. По крайней мере, в Юго-Восточной Азии практически нет свидетельств того, что животное убивали ради его шкуры, которая не имела особой ценности. Украшать дома тигровыми шкурами было необычно даже среди знати. Охотничий трофей, по-видимому, был изобретен в Европе, где он иногда превращался в покрывало. В начале ХХ века в портовых городах Индии появился значительный туристический спрос на шкуры и даже чучела животных. Торговцы и таксидермисты часто заказывали их у местных охотников. Особым спросом в США пользовались останки тигра.

Некоторые охотники специализировались на приобретении крупных кошек для европейских или североамериканских зоопарков и цирков. Первый современный зоопарк был открыт в Лондоне в 1828 году, в Берлине - в 1844 году (с добавлением большого дома хищников в 1865 году), а после 1890 года появились зоопарки в США. Их снабжением занималось небольшое число дилеров, связанных между собой международными связями. Иоганн Хагенбек, сводный брат гамбургского торговца и пионера цирка Карла Хагенбека, который в 1907 г. открыл свой собственный зоопарк, в 1885 г. занялся скупкой животных на Цейлоне, покупая образцы у местных жителей и совершая собственные экспедиции в Индию, на Малайский полуостров и в Индонезию. Конечно, такие люди использовали более щадящие методы, чем другие охотники, но результат был тот же - сокращение популяции животных. Сам бизнес был рискованным, многие животные не выживали после путешествия. Но огромные наценки вполне компенсировали это. В 1870-х годах носорог, купленный в Восточной Африке за 160-400 немецких марок, мог быть продан в Европе за 6-12 тыс. марок. К 1887 году компания Хагенбека продала более 1000 львов и 300-400 тигров.

Тигр стал самой яркой жертвой вырубки лесов и охотничьей страсти, завезенной из Европы. Специалисты в Индии, Сибири или на Суматре за свою карьеру могли застрелить 200 и более особей; король Непала и его гости-охотники в 1933-1940 гг. добыли в общей сложности 433 тигра. После робких начинаний в колониальный период эффективная охрана тигров началась только после 1947 г. в Республике Индия. Слоны получили правовую защиту раньше, в 1873 году на Цейлоне, и времена, когда один охотник мог заявить, что убил 1 300 особей, были недолгими. Использование слонов в качестве рабочих животных, по-видимому, не способствовало биологической стабильности вида в Азии. С другой стороны, колониальные власти прекратили их использование в военных действиях, традиционно приводивших к большим потерям.