Treasury's War: The Unleashing of a New Era of Financial Warfare

Бут стал настолько заметной фигурой на мировом рынке воздушных перевозок в зоны военных действий, что с ним часто заключали контракты на оказание услуг обе стороны конфликта. В 1990-х годах он поставлял оружие талибам, а также Северному альянсу, который боролся с талибами в Афганистане. Он также поддерживал миротворческие миссии ООН, доставляя продовольствие и другие грузы, и одновременно продавал оружие силам, участвующим в боевых действиях. Его услуги были хорошо известны и прибыльны, но они также уклонялись от санкций и подпитывали ужасающе жестокие конфликты во многих местах. После вторжения США в Ирак подставные компании Бута осуществляли поставки американским подрядчикам, работавшим над восстановлением страны, несмотря на то, что Бут был официально исключен из списка Министерства финансов несколькими годами ранее.

Бут начал привлекать внимание западных разведывательных и правоохранительных организаций в середине 1990-х годов, поскольку его сеть все чаще снабжала силы в основных зонах конфликтов по всему миру. Чтобы обеспечить доступ к воздушному пространству в любой точке мира, Бут зарегистрировал самолеты на широкую серию подставных компаний. Первая из этих подставных компаний, флагманская компания Бута, Air Cess, была основана в Бельгии в 1996 году, а затем зарегистрирована в Монровии, Либерия, с Бутом во главе. Среди других фирм были Centrafrican Airlines, San Air General Trading, Air Bas, CET Aviation, Irbis, Transavia Travel и Santa Cruz Imperial. San Air и Centrafrican сыграли ключевую роль в поставках оружия режиму Чарльза Тейлора в Либерии и повстанческой группировке из Сьерра-Леоне - Объединенному революционному фронту (ОФР). ОФР прославился своей жестокостью, когда его боевики начали отрубать руки и конечности мачете - некоторые из их жертв не делали ничего, кроме как голосовали на выборах.

Авиаперевозки базировались в Шардже, малоизвестном эмирате Объединенных Арабских Эмиратов. Там Бут управлял парком грузовых самолетов, способных доставлять оружие, боеприпасы и другие товары из Европы и стран бывшего советского блока в зоны конфликтов на Ближнем Востоке, в Южной Азии и Африке. В 2002 году бельгийское правительство запросило у Интерпола "красное уведомление" против Бута по обвинению в отмывании денег через его бельгийскую подставную компанию. И снова путь к одному из самых известных в мире преступников лежал через его деньги.

В Министерстве финансов знали, что у нас есть возможность повлиять на глобальные операции Бута, привлекая внимание к его бизнес-империи и финансовым операциям, включая незаконные финансовые операции. Андреас Моргенер, аналитик Управления по контролю за иностранными активами, составил карту того, что было известно о международном бизнесе Бута. OFAC подключило Казначейство к юрисдикции Бута, потому что он был крупным поставщиком Чарльза Тейлора во время гражданских войн в Либерии и Сьерра-Леоне. Тейлор находился под американскими и европейскими санкциями, а OFAC осуществляло программу по Либерии. Это был крючок.

Моргенер действовал методично, подробно описывая с помощью пакетов доказательств и настенной карты размером со стену места расположения баз и операций Боута. На брифингах с Моргенером и его начальником Бобом Макбрайеном мы решили действовать дальше, чтобы разоблачить воздушный флот и империю Боута. Мы могли сделать это в соответствии с законодательством США, поскольку Бут ранее поддерживал Чарльза Тейлора в нарушение санкций ООН. Это также придаст нашим действиям усиленный международный эффект. 26 апреля 2005 года Министерство финансов США внесло Виктора Бута и тридцать компаний, связанных с ним, в санкционный список. Внесение в перечень заморозило активы Бута и усилило давление на его глобальную сеть, которая продолжала действовать по всему миру.