Треска. Биография рыбы, которая изменила мир

Рыбаки во все времена проявляли недоверие к новым методам лова. Ярусное рыболовство никогда не одобряли в Исландии – как и ловлю сетями, когда в 1780 году этот метод впервые был применен для добычи трески в исландских водах. Рыбаки возражали против сетей из-за опасения, что они перекроют рыбе проход и она уйдет в другие места. Главным аргументом скандинавов против ярусного метода была его нечестность, недемократичность. Для использования перемета рыбак должен был купить большое количество наживки, а тот, кто не мог себе этого позволить, лишался выгодной возможности. В Северной Америке XIX века основные возражения против ярусного рыболовства были теми же, что и в Петти-Харборе, когда в 1940-х там запретили этот метод. Как писал Киплинг в романе «Отважные мореплаватели», в районе Большой банки собиралось слишком много рыбаков, промышлявших в одних и тех же местах. Если бы все они применяли ярусы, им не хватило бы места, а лески бы постоянно запутывались.

Ярусный лов на дори. Из книги «Рыболовство и рыболовные суда Канадской Атлантики» Н. Дж. Томпсона и Дж. А. Мастерса. Музей Пибоди в Эссексе, Массачусетс

Природоохранные меры, такие как ньюфаундлендский закон 1858 года, регулирующий размер ячеек сети для ловли сельди, принимались редко. Но когда уловы увеличиваются каждый год, мало кто задумывается об истощении запасов. Добыча трески росла не только из-за ее изобилия, но и благодаря тому, что повышалась эффективность рыболовства. И хотя совершенствование методов приводило к увеличению улова, запасы трески как будто не убывали.

В XIX веке люди верили в неодолимую силу природы. Та эпоха была к тому же отмечена огромным оптимизмом в отношении науки. Урок, который преподал Чарльз Дарвин, особенно в интерпретации необычайно влиятельного британского ученого и философа Томаса Генри Гексли, заключался в том, что природа – это удивительная и непреклонная сила, которая неизбежно разрешит все жизненные проблемы. Гексли был членом трех британских комиссий по рыболовству. Он играл главную роль в комиссии 1862 года, изучавшей жалобы рыбаков, которые ловили сельдь дрифтерными сетями и утверждали, что из-за ярусов их уловы сокращаются. Рыбаки требовали принять закон, запрещающий ярусный метод. Но комиссия Гексли назвала подобные жалобы ненаучными и предвзятыми по отношению к «более продуктивным методам». Комиссия также положила начало традиции игнорирования властями наблюдений рыбаков. В ее отчете говорилось, что «рыбаки как класс чрезвычайно невнимательны в отношении рыбы во всем, что не касается напрямую их каждодневного занятия».

В 1883 году на Международной рыбопромышленной выставке в Лондоне, в которой участвовали почти все крупнейшие рыболовные державы, Гексли выступил с речью о том, почему страх истощения рыбных ресурсов ненаучен и ошибочен: «Любая тенденция к чрезмерному вылову обязательно натолкнется на естественное препятствие в виде уменьшения ресурса… это препятствие даст о себе знать задолго до того, как произойдет нечто вроде устойчивого истощения».

Говоря о международных последствиях участия Гексли в трех комиссиях, нельзя не вспомнить, как он сам объяснял свою работу на этих оплачиваемых должностях: «Человек, имеющий полдюжины детей, всегда хочет заполучить все деньги, которые способен прибрать к рукам».

На протяжении следующих ста лет влияние Гексли сказывалось на политике канадских властей. В 1885 году Луи-Зефирен Жонкас в своем докладе для министерства сельского хозяйства Канады заявил: