Третья палата от Солнца

Кита увезли, Ник заперт, Эда спит – нет никого, кто бы поговорил со мной. Я тянусь к палате Принца, но там тоже пугающе тихо. Ищу дальше, дёргая ручки дверей, заглядывая во все палаты. У Ольги пусто, остаётся только общая комната, и – она там.

Она сидит на коленях у книжной полки, и, кажется, пытается рассортировать разномастные тома.

– Хочу, чтобы всё стояло по дате, – говорит она мне. – А книги с одинаковой датой издания по количеству страниц. Так будет лучше.

Звук чужого голоса успокаивает. Я делаю глубокий вдох и киваю. Ольга поворачивается, придавливает меня взглядом к подушкам дивана.

– Что?

– Не хочешь сказать, что я ненормальная? – спрашивает она. Если словами можно было ударить, мне бы снова пришлось накладывать гипс.

– Эм… – сестра смеётся за спиной. – А кто из нас нормальный?

Ольга, поджав губы ещё сильнее, отворачивается к полке.

Неужели получилось?

– Я нормальнее, чем Эда, – продолжает она, раскладывая книги в несколько стопок. – Точно нормальнее, чем Ник. Может, я и странная, но хотя бы не бросаюсь на людей, или не вырываю себе волосы, или… неважно.

– Нет, ты продолжай. Мне интересно.

Мы оборачиваемся синхронно.

Ник стоит, прислонившись к косяку. Он выглядит таким довольным, будто не проторчал неделю в Клетке. Подмигивает мне, смотрит на Ольгу и скалит зубы.

– Хочешь узнать, что я ещё могу сделать?

– Пошёл ты, – шипит Ольга.

Она порывается встать, хватает несколько книг, дёргает плечами, снова склоняется над полкой. Ник, наблюдая за ней, смеётся, и сестра даёт мне подзатыльник.

– Ты так и будешь сидеть?

Я не знаю, что могу сделать, но поднимаюсь с дивана.

– Ты как? – глупый вопрос, но Ник улыбается. – Пришёл в себя?

– Ещё бы, – фыркает он. – А ты как? Не потеряла форму?

За нашими спинами Ольга тяжело дышит, выравнивая книги на полке.

Я мотаю головой и мучительно пытаюсь придумать, что ещё сказать, когда Эда выручает положение.

– Эй! – её слышно даже с другой стороны коридора. – Ник, дорогой, не тебя ли я слышу?!

После завтрака мы с Ником тянем Эду на улицу. Она сначала лениво сопротивляется, а потом неожиданно поддаётся. Но бегать она не любит, поэтому мы втроём бродим в лабиринте.

Август почти закончился, всё зеленое начинает желтеть. Эда поднимает с земли упавший лист.

– Он похож на птичий хвост. Или на маленький кораблик.

Если поднять голову, можно увидеть Птичника, следящего за нами. А если присмотреться лучше, то в окне у двери заметишь лицо Ольги. Не удивлюсь, если Хриза и Принц тоже прячутся поблизости.

– Что там? – спрашивает Ник. Я прекращаю вытягивать шею.

– Птичник. И Ольга тоже следит за нами.

– А, эта, – он скалит зубы.

В руке у Эды целый букет листьев. Она говорит нам, что гулять, оказывается, весело, благодарит, смеётся, протягивает листья, которые уже не может удержать. Они пахнут землёй и осенью, когда я зарываюсь в них носом. Ник снисходительно усмехается.

На следующем повороте мы сворачиваем налево, а Эда направо.

Левый путь ведёт прямо к решётке.

Металлические прутья всё ещё кажутся неприступными. Но я видела, что Ник сделал с дверью в Клетке, и верю, он может. Поэтому, поворачиваюсь к нему, чтобы спросить:

– Ты помнишь…

– Да, помню, – даже не дал мне договорить. – Скоро.

В лабиринте Эда уже дошла до центра. Она стоит там, нюхает листья и, щурясь на солнце, смотрит в сторону ворот.

Кажется, она и не заметила, что нас рядом нет.

Когда мы возвращаемся к обеду, кресло Птичника перевёрнуто на полу. В общей комнате Ольга делает вид, что читает Гюго.

– Хренза пришла? – спрашивает Ник.

Я слышу, как хрустит бедная картонная обложка.

– Пришла, чтобы осмотреть палаты. А ты всегда спишь в куче грязного белья?

– Да пошла ты.

– Ты отвратителен! – кричит она нам вслед.

Хриза правда осматривает палаты. Она говорит Нику, что отправила его гнездо из простыней и одежды в прачечную, и улыбается мне. Дожидаюсь, пока она уйдёт, и спрашиваю Птичника:

– С чего бы вдруг она такая заботливая?

– От этого зависит её работа, – говорит он. – А сейчас уйди. Мне надо куда-нибудь спрятать чайник.

Утром я просыпаюсь от грохота упавшего кресла. Опять она.

Одеваться, расчёсываться и собирать волосы в хвост, заправлять кровать – всё это так удобно делать двумя руками. Я думаю о том, как здорово будет мыть голову, держать в одной руке книгу и кружку чая в другой, когда Хриза заходит в палату.

Умеет она портить настроение прямо с утра.

– Я ненадолго, – тем лучше. – Просто хотела кое-что сказать перед завтраком.

Так говори, что мешает.

– Завтра будут осматривать отделение. Ничего особенного, я проведу комиссию по палатам, ну и в общую зайдём. Если тебе будет некомфортно, скажи Яну.

Я падаю на свежезаправленную кровать. Вот, всё покрывало сбилось. А Хриза и не собирается останавливаться, я так на завтрак опоздаю.

– И ещё кое-что. Я решила, что раз вы дружите, тебе лучше узнать сейчас. Мы выпишем Эду на этой неделе.

Я поднимаю голову, неловко изгибая шею.

Сейчас она завладела моим вниманием.

Безраздельно.