Три королевства для Золушки

После моих слов Маргарита побледнела, сползла по стене на пол. Я – молодец, что скажешь? Теперь придётся ждать до утра. Раньше она вряд ли очнётся. Феи – натуры тонкие.

Из спальни донёсся шорох. Кое-кто подглядывал за мной через узкую щель в двери. Понимая, что ходить вокруг да около уже поздно, громко сказал:

– Лети сюда, любитель потатов и сосисок. Разбираться будем.

Из спальни донеслось возмущённое чириканье. На пороге комнаты появился эльф. Смотрел нагло, что-то возмущённо говорил. Но что? Ох, долгий же нам предстоит разговор. Эльф так и стоял на пороге. Боится. Видимо, там окно открыто, и он надеется удрать в случае опасности.

Подняв Маргариту, перенёс в спальню. Да, действительно, окно приоткрыто. Эльф следил за мной с подоконника, каждую секунду был готов улететь в сад. Да не трону! Я же сказал!

Вернулся в гостиную. Эльф выглянул из спальни. Сколько можно в прятки играть?

– Давай, лети сюда, не трону. Давай, давай. Да, я знаю, что она – лесная фея, – я сел к столу, посмотрел на эльфа, – и это удивительно, что только я об этом знаю. Она ведёт себя настолько опрометчиво, что уже вся бывшая империя должна быть в курсе.

Эльф зачирикал. Кажется, он со мной согласен.

– Вот, и я о том. Женщина. Что с неё взять?

Эльф снова зачирикал. Точно согласен. Поддакивает. Прекрасно.

– Давай-ка мы с тобой чайку попьём, поговорим, – я встал, эльф сделал шаг назад. – Да успокойся, не трону. Я же обещал. И вообще, мы – мужчины, между собой всегда договоримся. У нас-то в голове мозги, а не солома.

Эти слова были встречены радостным чириканьем, довольным потиранием рук. Ну, всё ясно. С этим любителем покушать я легко договорюсь.

Вышел из комнат, отпустил охрану. Попросил принести кофе и что-нибудь сладкое. И побольше. Если я правильно всё запомнил, эльфы любят сладости.

Кухня обернулась быстро. Через десять минут лакей принёс поднос с кофе и сладостями, поставил на стол и вышел. Эльф тут же вылез из укрытия, забрался на стул, оглядел поднос, что-то зачирикал. Не нравится. Мало? Ну, уж извините. Сегодня перебьётся, а дальше – как договоримся.

За кофе я узнал многое. Задавая эльфу вопросы и получая на них однозначные ответы «да» и «нет», я смог выяснить, что Маргарита действительно была лесной феей, но начинающей, до встречи с эльфом понятия не имела о том, что она фея и колдовать училась с помощью эльфа.

Не скажу, что эта новость меня сильно порадовала. Ничего не зная и не умея Маргарита додумалась удрать в моей обуви. Куда нам придётся бежать, когда она научится колдовать более-менее сносно?

Понадеявшись, что до этого ещё далеко, перешёл к главному: что там с Ядвигой, Великим магистром и Робертом?

И тут эльф меня удивил, нет, даже не так, ошарашил: ни королева Кастелро, ни великий магистр не знали, что подсунули мне лесную фею! То есть, она – сама по себе и потому боится, что я её выгоню? Ну, понятно, почему она в обморок грохнулась. Дурочка. Да уж нет. Наоборот, должен благодарить Великое Небо за такой щедрый подарок. И что ж мне так везёт в последнее время? Но это потом. Что с поездкой в Нейлин и Робертом? И снова эльф меня удивил.

Маргарита с Робертом не только не встречалась, но даже не планировала. И вообще ездила в Нейлин по каким-то своим делам, если я правильно понял, чтобы забрать какие-то свои вещи, что-то, что женщины носят на голове. Поскольку женщины на голове такое носят, что никакими словами не опишешь, даже не попытался угадать. Перешёл к другим вопросам. Как я понял, идти ей некуда, а строить дома она ещё не умеет. А что с родными и близкими? Нет никого? Жених? Эльф зачирикал насмешливо. Но, кто-то же должен быть или нет? Нет. Что ж, всё очень даже неплохо. Как-то на редкость хорошо всё складывается.

С эльфом, страдающим манией величия, я договорился быстро. Он пообещал вести нужную мне линию, и докладывать, если случится что-то важное. Теперь осталось только прижать Маргариту, но, если она – фея, ждать, когда очнётся, буду очень долго, уж очень сильно она перепугалась.

Эльф перелетел на окно, зачирикал. Ясно, на волю просится. Хорошо, но сначала надо договориться. Эльф глянул озадаченно. Я объяснил, что нужно сделать, если он хочет остаться во дворце. Эльф кивнул, показал рукой на окно.

Я открыл окно, выпустил эльфа, посмотрел в сад. М-да. Жить с каждым днём становится всё интереснее.

***

Я проснулась утром. Сразу поняла, что сплю в одежде, сначала не сообразила, в чём дело, но тут из гостиной донеслось:

– Принеси мне кофе.

Ой, мама! Викинг. Распоряжается, как у себя дома. И что делать? Бежать в башню? Стараясь двигаться бесшумно, выбралась из кровати, скользнула в гардеробную. Сейчас быстренько оденусь и удеру.

От двери донеслось:

– Мадам, у меня прекрасный слух, я знаю, что вы встали.

Холера! Я запуталась в рукавах свитера.

– Мадам?! – голос приблизился, его обладатель явно стоял у двери в спальню.

Натянув свитер, осторожно выглянула из гардеробной. Ну, так и есть: в полосе света, льющейся из приоткрытой двери, маячила большая тень. Караулит.

Холера! Придётся сдаваться. Ответила:

– Я слышу. Надеюсь, вы не будете вламываться?