Три столетия реформ и революций в России

Правящему и господствующему слою, заявляет Беджгот, «во всех случаях должно помнить, что политическое соединение низших классов как таковых и ради их собственных целей есть зло величайшей важности; что постоянный союз их (теперь, когда столь многие из них обладают избирательным правом) дал бы им верховенство в стране; и что верховенство их при том состоянии, в котором они находятся теперь, есть не что иное, как преобладание невежества над образованием, численности над знанием. Пока низшие классы не научились действовать сообща, есть еще возможность предотвратить это, а предотвратить можно только величайшей мудростью и величайшей предусмотрительностью со стороны высших классов. Они должны избегать не только всякого зла, но и всякого подобия зла; пока власть еще принадлежит им, они должны устранять не только все действительные обиды, но, где это возможно, и все кажущиеся. Они должны добровольно удовлетворить всякое требование, которое может быть удовлетворено мирным путем, чтобы не пришлось удовлетворить против воли такое требование, которое может нарушить спокойствие страны».

Понятно, что имел в виду автор под «спокойствием страны». Но ведь полвека назад такой же логикой руководствовался Царь-Освободитель, благодаря чему и совершил «революцию сверху». Английский автор предупреждал о потенциальной угрозе правящему классу со стороны трудящихся масс, однако грань между политикой самосохранения «верхов» и политикой облегчения положения «низов» весьма условна, они очевидно взаимосвязаны. Почему Беджгота не услышали?

Спустя десять лет после выхода его книги на русском языке уже русский автор, Петр Николаевич Дурново, член Государственного совета и бывший министр внутренних дел, в феврале 1914 г. направляет императору Николаю II «Записку», своеобразный меморандум с анализом текущей ситуации в России и в мире, на основании которого можно было принимать важные решения о путях развития Российской империи. Удивительна прогностическая точность «Записки», в которой автор за полгода до начала Первой мировой войны поразительно реалистично и уверенно, до мелочей предсказал события гигантского исторического масштаба.

«Центральным фактором переживаемого нами периода мировой истории является соперничество Англии и Германии. Это соперничество неминуемо должно привести к вооруженной борьбе между ними, исход которой, по всей вероятности, будет смертельным для побежденной стороны… А так как Германия, в свою очередь, несомненно не окажется изолированной, то будущая англо-германская война превратится в вооруженное между двумя группами держав столкновение, придерживающимися одна германской, другая английской ориентации…

Основные группировки при будущей войне очевидны: это – Россия, Франция и Англия, с одной стороны, Германия, Австрия и Турция – с другой…

Главная тяжесть войны, несомненно, выпадет на нашу долю, так как Англия к принятию широкого участия в континентальной войне едва ли способна, а Франция, бедная людским материалом, при тех колоссальных потерях, которыми будет сопровождаться война при современных условиях военной техники, вероятно, будет придерживаться строго оборонительной тактики. Роль тарана, пробивающего самую толщу немецкой обороны, достанется нам, а между тем сколько факторов будет против нас и сколько на них нам придется потратить и сил, и внимания…

Готовы ли мы к столь упорной борьбе, которою, несомненно, окажется будущая война европейских народов? На этот вопрос приходится, не обинуясь, ответить отрицательно…

Жизненные интересы России и Германии нигде не сталкиваются и дают полное основание для мирного сожительства этих двух государств…

Не следует упускать из виду, что Россия и Германия являются представительницами консервативного начала в цивилизованном мире, противоположного началу демократическому, воплощаемому Англией… С этой точки зрения, борьба между Германией и Россией, независимо от ее исхода, глубоко нежелательна для обеих сторон как несомненно сводящаяся к ослаблению мирового консервативного начала, единственным надежным оплотом которого являются названные две великие державы…

Особенно благоприятную почву для социальных потрясений представляет, конечно, Россия, где народные массы, несомненно, исповедуют принципы бессознательного социализма… Русский простолюдин, крестьянин и рабочий одинаково не ищет политических прав, ему и не нужных, и не понятных. Крестьянин мечтает о даровом наделении его чужою землею, рабочий – о передаче ему всего капитала и прибылей фабриканта, и дальше этого их вожделения не идут. И стоит только широко кинуть эти лозунги в население, стоит только правительственной власти безвозбранно допустить агитацию в этом направлении – Россия, несомненно, будет ввергнута в анархию… Война с Германией создает исключительно благоприятные условия для такой агитации…