Три столетия реформ и революций в России

Царствование Николая I (1796–1855 гг., правил в 1825–1855 гг.) шло в том же русле охранительного консерватизма, что и при его предшественниках и было прямым продолжением их противоречивого курса. «Николай поставил себе задачей ничего не переменять, не вводить ничего нового в основаниях, а только поддерживать существующий порядок, восполнять пробелы, чинить обнаружившиеся ветхости с помощью практического законодательства и все это делать без всякого участия общества, даже с подавлением общественной самодеятельности, одними правительственными средствами, – писал В.О. Ключевский и добавлял важную черту: – Но он не снял с очереди тех жгучих вопросов, которые был поставлены в прежнее царствование, и, кажется, понимал их жгучесть еще сильнее, чем его предшественник». Страна неудержимо вползала в национальный кризис, император это понимал и пытался частичными улучшениями смягчить или ликвидировать кризис.

Уже привычным, к сожалению, стало определение николаевского царствования как «застоя», но это был своеобразный застой. Так, по видимости, стоит река под слоем льда – но в ее глубине идет движение, река течет… Правда, и некоторые современные авторы следуют натоптанной марксистско-ленинской тропой, называя Николая I «выдающейся посредственностью на троне», а его царствование – периодом «контрреформ» и утверждая, что «в экономике продолжает господствовать феодализм, всемерно препятствующий развитию производительных сил», другие пишут о «мертвящем режиме Николая I». Между тем, по наблюдению П.А. Зайончковского, с началом нового царствования «у современников создавалось представление, что в России наступила эпоха реформ».

В самом деле, Николай Павлович, вступивший на престол в разгар серьезного кризиса, не мог не задуматься о реформах хотя бы для того, чтобы не допустить нового мятежа. В 1826 г., после изучения допросов декабристов, он создает секретный «Комитет 6 декабря» по крестьянскому делу. Показательно, что его старший брат великий князь Константин Павлович был этим очень недоволен и даже назвал Николая «якобинцем». Великий князь, к счастью отказавшийся от российского трона, резко негативно отозвался о робком проекте «Комитета» в 1830 г., заявив, что «всё это заморские затеи и в России менять нечего: все идет прекрасно… не мешало бы русские порядки ввести в чужих краях». И император отступил, как отступал в решающий момент и его старший брат, предпочтя фрагментарные преобразования. Вероятно, его позиция совпадает с мнением одного из руководителей III Отделения М.Я. фон Фока: «Теперь или никогда самое время приступить к реформам… не действуя, впрочем, слишком решительно. Этого ожидают с величайшим нетерпением, и все в один голос кричат об этом». Власть избирает фрагментарные реформы внутри системы.

Напомним, что осенью 1826 г. опальному поэту А.С. Пушкину, сосланному в село Михайловское, наряду с несколькими государственными деятелями было передано пожелание императора представить проект изменения воспитания российского дворянства и народного просвещения в целом. «Вам предоставляется совершенная и полная свобода, – сообщал начальник III Отделения А.Х. Бенкендорф, – когда и как представить Ваши мысли и соображения». В начале декабря 1826 г. записка поэта была передана царю, но вызвала у того сдержанно-негативное отношение.

А.С. Пушкин положил в основу своей записки «О народном воспитании» мысль о необходимости и благотворности просвещения, которое «в состоянии удержать новые безумства, новые общественные бедствия». Отчасти лукавя, поэт ссылался на фразу из царского манифеста от 13 июля 1826 г.: «… недостатку твердых познаний должны приписать сие своевольство мыслей, источник буйных страстей, сию пагубную роскошь полупознаний, сей порыв в мечтательные крайности, коих начало есть порча нравов, а конец – погибель».

В том же году он пишет прямо обращенное к императору стихотворение, пронизанное оптимистичным ожиданием благих перемен.