Три столетия реформ и революций в России

Влиятельными противниками были братья покойного императора, великие князья Владимир Александрович, Алексей Александрович и некоторые иные. Принимая некоторые практически полезные достижения модернизации в национальном хозяйстве и в военном деле, они категорически отвергали попытки реформы системы, признание превращения России в современное индустриальное буржуазное государство. Их мнение молодой государь отвергнуть не мог.

В то же время очевидные успехи индустриализации страны, а также опыт развития западноевропейских стран побуждали императора прислушаться к голосам сторонников продолжения социально-экономических реформ, его министров Бунге, Вышнеградского и Витте.

Сам император Николай не обладал достаточными знаниями для проведения самостоятельной экономической политики. Ему нравилось военное дело, которому он отдавался всей душой. По его убеждению, главной задачей государя было сохранение и развитие России как самодержавной империи. Из главенства принципа государственности он сделал ставку на этатистские методы управления экономическим развитием, тем более что и раньше они оправдывали себя. Император просто продолжил курс своего отца и ту политику, которая проводилась при нем.

В царствование Николая Александровича к власти приходят государственники, те представители просвещенной бюрократии, которые не за страх или выгоды, а искренно и верно служили ради блага России. Регулятором экономического развития стала финансовая политика.

Николай Христианович Бунге (1823–1895) был ученым-экономистом, академиком и профессором Петербургского университета. Поначалу он разделял идеи классической школы А. Смита, выступал сторонником развития частной собственности, рыночных отношений и свободной конкуренции. В 1870-х гг. Бунге перешел на позиции государственного протекционизма в хозяйственной жизни и государственного вмешательства в экономику. Он не был консерватором, в своих книгах обосновывал важность развития частной крестьянской собственности на землю, переселенческого движения крестьян из Центральной России на окраины, создания рабочих профессиональных союзов, привлечения рабочих к участию в прибылях предприятий. Получив деловой опыт в частных финансовых учреждениях и органах городского самоуправления в Киеве, он переходит на государственную службу.

С 1880 г. Бунге – товарищ (заместитель) министра финансов, а в 1881–1886 гг. – министр финансов. На этом посту он проводит финансовые реформы, имеющие важное экономическое и социальное значение для упрочения нового строя.

В 1880 г. – отмена соляного налога, 1881 г. – закон об обязательном выкупе и о снижении размера выкупа за землю, 1882 г. – создан Крестьянский банк, 1883 г. – закон о возобновлении повсеместного создания акционерных частных банков, 1884–1885 гг. – преобразовано торгово-промышленное обложение, 1886 г. – о замене оброчной подати с государственных крестьян выкупными платежами, подготовлен закон об отмене круговой поруки в деревне. В 1881–1885 гг. по его инициативе выросли акцизы на сахар и табак, питейный сбор, таможенные пошлины; государство начало выкупать частные железные дороги и активизировало строительство государственных железных дорог. Он положил начало фабрично-заводскому законодательству. И тем не менее деятельность Бунге встречала сильное сопротивление близких к царю К.П. Победоносцева и Д.А. Толстого; влиятельные в то время газеты «Московские Ведомости» и «Гражданин» резко критиковали министра финансов. Когда же в записке к императору Бунге предложил в качестве важных мер в «борьбе с социализмом» привлекать представителей земства к обсуждению законов в Государственном совете, создать ответственное министерство и смягчить цензуру, Александр III отправил его в отставку.

Продолжателем курса Бунге стал Иван Алексеевич Вышнеградский (1831–1895). Известный ученый, профессор и директор Петербургского технологического института, он занимался предпринимательством (строительство водопроводов и железных дорог), а в 1886 г. перешел на государственную службу. В 1888–1892 гг. занимая пост министра финансов, продолжил ряд основных направлений политики Бунге. Вышнеградский усилил протекционистское направление таможенной политики; отдавал предпочтение ввозу иностранного капитала перед товарным импортом, стремясь укорить развитие новых отраслей отечественной промышленности. В 1888–1890 гг. осуществил конверсию внешних займов из 5 %-ных в 4 %-ные. Сознавая важность средств сообщения для развития национального рынка и промышленности, он взял их под прямой контроль государства: сосредоточил в министерстве управление железнодорожными тарифами и создал Департамент железнодорожных дел. Его политика способствовала установлению активных платежных балансов во внешней торговле и накоплению золотых запасов. Но нашлись и критики, осуждавшие министра за то, что на своем посту он удвоил свое миллионное состояние.