Три цвета волшебства

– Как? – рассмеялась Лотти. – Я не умею летать на метле.

Табита загадочно заурчала:

– Не прямо сейчас. Но в тебе есть волшебная сила, Лотти, даже я ее чувствую. От нее щекотно усам. Магия сама найдет путь.

Глава 12

Табите легко говорить, что магия сама найдет путь, угрюмо размышляла Лотти. Но как это произойдет? И самое главное – когда?

– Лотти, мне не хочется тебе этого говорить, но я не вижу, чтобы ты старалась, – заметила Ариадна совсем не сердито, а скорее устало. Они занимались почти полдня. Уже вечерело, и все они совершенно измучились.

Лотти вздохнула так тяжело, что пламя свечи дрогнуло и чуть не погасло.

– Я стараюсь! Честное слово! Но у меня ничего не выходит. Может быть, вы все ошиблись и во мне нет никакой магии?

– Ерунда, – махнул лапой Мрак. – В тебе полно магии. Просто ты не стараешься.

– Я стараюсь! – сердито повторила Лотти, и тут в разговор вступила Табита. Ее голос был тихим и слегка нерешительным – она начала говорить всего два дня назад, – но все выслушали ее очень внимательно.

– У Лотти много других переживаний, – промурлыкала она. – Она скучает по маме и расстраивается, что Софи на нее злится. Она просто не может сосредоточиться.

Ариадна вздохнула, кивнула и сама задула свечу:

– Иди домой, Лотти. Помирись с Софи. А завтра посмотрим, изменится что-нибудь или нет.

* * *

Лотти нашла Софи у вольера с котятами. Такса сидела вся напряженная и неподвижная, точно каменное изваяние. Очень сердитое каменное изваяние. Лотти встала в дверях, не зная, как начать разговор. Софи ее не заметила. Она наблюдала за Селиной и остальными котятами, которые бесшумно скользили по всему вольеру, сплетаясь друг с другом как змеи в странном, завораживающем танце. Их голоса обвивали Софи словно невидимые лианы, и Лотти чувствовала, что эти лианы тянутся и к ней тоже.

– Как жалко, что Лотти больше не хочет с тобой дружить, – ворковала Селина.

Уголек на миг замер прямо перед Софи, выгнув спину.

– Ты, наверное, злишься, что тебя бросили ради драной уличной кошки? – промурлыкал он сладким голоском.

– Конечно, ты злишься, – прошептала Селина. – Надо дать ей отпор, Софи, милая. Укуси ее.

– Да, укуси! – подхватили остальные котята. – Разорви в клочья! Прогони обратно на улицу, где ей самое место!

Софи резко вскочила на лапы, сбросив оцепенение.

– Нет! – звонко пролаяла она. – Я вас не слушаю! Не слушаю!

Она стремительно развернулась к двери, увидела Лотти и тихо ахнула. Лотти поразили ее глаза: огромные, черные и совершенно дикие.

– Не слушай их, Софи. – Она подхватила собачку на руки и прижала к себе, чуть не плача. – Они говорят всякие гадости. Не надо их слушать. – Она со всех ног бросилась к себе в комнату и аккуратно поставила Софи на кровать. – Извини, я знаю, что ты не любишь, когда тебя так хватают. Но надо было скорее тебя унести! Да, дядя Джек говорит, что они еще маленькие и не владеют магией, но они тебя заколдовали… чуть не заколдовали. С Табитой было так же!

Усы Софи уныло поникли:

– На самом деле они совершенно бессильны, Лотти. Они могут тебя обидеть, только если ты им позволишь. Если будешь их слушать… – Она печально уткнулась носом в передние лапы.

– Но ты же им не поверила, нет? – спросила Лотти. – Не верь им, пожалуйста. Это неправда. – Она вздохнула и села на пол у кровати, чтобы ее лицо оказалось на одном уровне с мордочкой Софи. – Хотя знаешь… Тут все-таки есть доля правды. Я действительно тебя забросила. Но не из-за Табиты. Просто столько всего навалилось. Я узнала, что папа был волшебником. И Ариадна взяла меня в ученицы. И во мне, может быть, тоже есть магия. Я так увлеклась, что забыла вообще обо всем. Но вчера, Софи, когда ты отказалась со мной разговаривать, я поняла, как мне нужна наша дружба. Мне тебя так не хватало, честное слово. И я очень перед тобой виновата.

Софи шмыгнула носом и покосилась на Лотти.

– У тебя не осталось тех шоколадных конфет? – спросила она в своей обычной командирской манере, но Лотти поняла, что Софи ее простила. Она схватила коробку конфет, которые мама прислала в последней посылке, и выложила перед Софи сразу несколько штук – со сливочной помадкой и засахаренными фиалками. Софи любила их больше всего.

– Они постоянно тебе говорили все эти гадости? – спросила Лотти чуть погодя. – Селина, Уголек и остальные?

Софи кивнула:

– Я пыталась не слушать. Но эти котята… Они умеют задеть тебя за живое.

– Неудивительно, что ты перестала со мной разговаривать, – пробормотала Лотти. – И они хотели, чтобы ты обидела Табиту. Они сами ее ненавидят и пытались достать ее через тебя. Вот ведь как бывает. Такие маленькие – и такие коварные!

– Да уж. Селина – это воплощенное зло. – Софи с надеждой взглянула на коробку конфет и с достоинством приняла трюфель из рук Лотти. – И как там твоя магия? Что-нибудь получается? – как бы между прочим спросила она, стараясь не выказывать особенного интереса, хотя было видно, что она умирает от любопытства.