Триокала. Исторический роман

По прибытии в Энну Нерва призвал к себе проагора и велел ему поднять по тревоге всех солдат гарнизона. Их оказалось около трехсот пятидесяти: сто семьдесят наемников из Ахайи и еще сто восемьдесят хорошо вооруженных эннейских граждан, призванных охранять порядок в городе в связи со слухами о рабских заговорах, грозивших повсеместными восстаниями.

В Энне хорошо помнили события тридцатилетней давности, когда взбунтовавшиеся рабы, предводимые сирийцем Эвноем, учинили в городе беспощадную резню. Поэтому новые эннейские власти сразу после того, как консул Рупилий взял Энну и подавил восстание, издали указ, согласно которому все свободные граждане в случае угрозы рабского восстания обязывались по тревоге вооружаться и вступать в ряды ополчения.

Нерва приказал трибуну Марку Тицинию произвести экстренный набор солдат среди эннейцев и в соседнем Ассоре, а сам, присоединив к своей когорте всех наемников-ахейцев, спешно отправился в обратный путь.

В течение двух дней, проходя мимо римских и латинских колоний, претор призвал к присяге еще двести восемьдесят человек из римских и латинских граждан, так что под его началом было уже шестьсот пятьдесят воинов, и все они были хорошо вооружены.

Не доходя до Коркорианы, претор свернул с большой дороги и повел свой отряд по плохой горной дороге, которая вела к Коммициане, а оттуда к Цене. В этих двух римских колониях он намеревался пополнить свой отряд и после этого идти прямо к Каприонской горе с засевшими на ней мятежниками. Нерве уже сообщили не только об их местонахождении, но и о предводителе рабской шайки по имени Сальвий.

Между тем «предводитель рабской шайки», не теряя времени, на следующий же день после начала восстания переправил все оружие, спрятанное пиратами в тайниках у Скал Лестригонов на Каприонскую гору и, не слушая ничьих советов, распорядился свозить туда же съестные припасы из ближайших поместий. Латинянин твердил, что не даст себя вовлечь в открытый бой, пока не будет уверен в победе.

Хотя за три дня численность повстанцев возросла до пятисот пятидесяти человек и все они хорошо вооружились, Сальвий не удовлетворен был их выучкой и дисциплиной, а также тем, что он называл необходимой спайкой между солдатами, так как в отряд влились малознакомые, а то и вовсе незнакомые друг другу люди.

– Подождем, когда все мы станем одной дружной семьей и будем, как говорится, один за всех и все за одного, – говорил Сальвий, удерживая самых неистовых из своих ближайших сподвижников, которые подбивали его идти навстречу претору, освобождая по пути рабов из эргастулов.

– Не пройдет и двух дней, как мы соберем две тысячи человек, вооружим их оставшимся у нас оружием и сметем претора вместе с его когортой, как сухую листву, – заклинал Сальвия Терамен.

Но латинянин не дал увлечь себя этим соблазнительным планом. Когда до него стали доходить слухи о приближении римского претора, он приказал Терамену, чтобы тот собрал всех имеющихся всадников (их было около полусотни) и отправился на разведку.

– Постарайся своими глазами убедиться, какими силами располагает идущий против нас римский претор, – напутствовал он этолийца.

Терамен и его разведчики обнаружили противника немного дальше Цены. Он хорошо знал местность и догадался, что претор, немного отклонившись от прямого пути к Гераклее, двигался в эту колонию, основанную лет десять назад гражданами из Лация, с целью произвести в ней набор воинов.

Всадники Терамена скрытно приблизились к холму близ дороги, по которой двигалось преторское войско. Сам этолиец, взобравшись на вершину холма, насчитал около семисот хорошо вооруженных солдат.

Получив сведения о противнике, превосходившем по численности его отряд, Сальвий решил отступить на Каприонскую гору, а под Сегесту к Афиниону отправил надежного юношу, подробно объяснив ему, как и где найти киликийца.

– Передай ему, что лагерь наш находится в неприступном месте и что мы запаслись достаточным количеством провианта, чтобы выдержать длительную осаду, – напутствовал латинянин гонца. – Убеди его, что он может действовать смело, не опасаясь встречи с претором у себя под Сегестой, – добавил он.

Тем временем Нерва прямо от Цены, где он пополнил свой отряд тремястами хорошо вооруженных колонистов, пошел к Каприонской горе, имея в качестве проводников местных крестьян, охотно помогавших римлянину, потому что они были напуганы возможностью повторения ужасной рабской войны, о которой многие из них еще хорошо помнили.

В середине дня колонна воинов подошла к Галику. Река сильно обмелела за два последних месяца, в течение которых сицилийцы ни разу не видели дождя. Проводники показали претору брод. Переправившись через реку, отряд Нервы растянулся по дороге между Ценой и Алларой, медленно двигаясь под палящими лучами солнца.