Триокала. Исторический роман

Вскоре показались когорты претора, развернувшиеся не в три, как обычно, а в две линии, чтобы растянуть войско по фронту.

Афинион приказал трубить наступление.

Эта «каннская битва», как ее впоследствии называли, была долгой и упорной.

Пятнадцать тысяч восставших сошлись с прекрасно вооруженными и обученными солдатами римского легиона. На его флангах ожесточенно дрались италийские союзники, не уступавшие римлянам ни вооружением, ни храбростью. Потери повстанцев, несмотря на их численное превосходство, были огромны. Развязка наступила, когда Тевтат с тысячей резервных воинов и всадниками Мисагена обошел левое крыло римского легиона и ударил по врагу с тыла. Римляне не выдержали и побежали, бросая оружие. Афинион удержал от преследования врага свой отборный конный отряд, повернув его на помощь Мемнону, воины которого уже около часа бились у реки с двумя легионами Клептия.

Мемнон напал на Клептия и его солдат в тот момент, когда они стали переправляться через реку. Как только враг малой частью своих сил выбрался на левый берег, александриец повел своих воинов в наступление.

В течение получаса сражение шло с переменным успехом. Гней Клептий, увидев, что перед ним противник, вдвое уступающий ему по численности, догадался, что Сервилий уже встретился с основными силами мятежников на левом берегу Канны. Поэтому он бросил весь римский легион в лобовую атаку, а когорты латинян во главе с военным трибуном Барбием послал в обход. Клептию нужна была быстрая победа, чтобы успеть прийти на помощь Сервилию.

Когорты Барбия переправились через реку и обрушились на левое крыло отряда Мемнона. Восставшие уже отступали по всему фронту и, вероятнее всего, были бы полностью уничтожены, если бы в это время им на подмогу не примчались посланные Афинионом отборные всадники. Латиняне пришли в замешательство. Победные вопли, доносившиеся с левого берега реки, убедили Клептия, что Сервилий разбит и вскоре ему предстоит иметь дело с противником, имеющим подавляющий перевес в силах. Поэтому Клептий приказал трубить отступление и отвел своих солдат обратно на правый берег реки. В это время уже начало темнеть, и римляне в полном порядке отступили, забрав с собой раненых.

Лишним было бы описывать торжество и радость Афиниона, который впервые одержал над врагом блестящую победу, причем не над какими-нибудь сицилийцами или греческими наемниками, а над настоящими римлянами, теми самыми легионерами, которых в течение долгого времени готовили к войне с непобедимыми германцами.

В руки победителей попали тридцать знамен манипулов, но главным трофеем был легионный орел, взятый после ожесточенной схватки с защищавшими его антесигнанами106. Убито было две тысячи римских легионеров и тысяча латинских союзников. Потери восставших составили свыше двух тысяч убитыми и ранеными.

Сервилиев легион, потерявший своего орла, перестал существовать. Спасшиеся бегством легионеры и италийские союзники добрались до Агригента. Всех вместе их было около пяти тысяч человек. Сервилий, узнав о потере орла, пришел в отчаяние. Проклиная богов и судьбу, он послал гонца к проквестору Фабрицию Ругу с приказом отправить к нему в Агригент все корабли, стоявшие в гавани Лилибея. В течение последующих двадцати дней он перебросил на кораблях в Гераклею большую часть солдат, оставив в Агригенте только раненых и больных.

Глава четвертая Мамерк Волузий. – Ювентина и Акте. – Инцидент в «пещере циклопов»

Через десять дней после того, как Ювентина проводила в путь Думнорига, вернулся Геренний, удачно сбывший товар в Сиракузах. От Видацилия он узнал о кончине старика Сальвидиена в Кайете. Кроме Ювентины, его хорошо помнили почти все свободные обитатели Убежища. Настоящее его имя было Луций Капрарий. Во время поминального обеда Субрий Флав рассказывал, что в тот день, когда оптиматы убили Тиберия Гракха, безоружный Капрарий спасался от троих преследовавших его оптиматов, своих личных врагов, желавших свести с ним счеты, но на свое счастье столкнулся с каким-то рабом, который нес в руках фурку. Капрарий, отняв у раба фурку, прикончил ею всех троих оптиматов на глазах у многих свидетелей. После этого ему никак нельзя было оставаться в Риме, и он пристал к Требацию. Когда же в одном морском сражении Капрарий получил тяжелое ранение, сделавшее его инвалидом, Требаций предложил ему поселиться в Кайете под вымышленным именем.

Ювентина тоже подняла и пригубила чашу в его честь, помянув старика добрым словом за то гостеприимство, которое он оказал ей и Мемнону, когда они бежали из Рима и находились в большой опасности.

Вскоре Геренний отправился со своими рабами в очередное плавание, забрав с собой на продажу добрую половину той добычи, которую навезли ему пираты в последнее время.

Весь март стояла тихая и почти безветренная погода. В начале апреля задули неспокойные весенние ветры.