Триокала. Исторический роман

– Что такое?.. Ты нам угрожаешь, грекос?.. А не хочешь ли в мешок вместе с петухом и обезьяной? – загремели возмущенные голоса навархов.

– Я вижу, вы ничего не поняли! – вскричал Мемнон, закипая гневом, и, повернувшись к своим бойцам, скомандовал: – Фаланга! Стройся!

Триста воинов разбежались влево от причала четырьмя рядами, образовав тесно сомкнутый строй. Одни из них взяли копья наперевес, другие обнажили мечи.

– Стойте! – поднял руку Требаций. – Неужели мы будем проливать братскую кровь из-за презренного металла?

– Повторяю, у нас нет другого выхода! – крикнул Мемнон. – Или мы получим свои деньги, или будем сражаться до тех пор, пока все до одного не сложим головы на этом самом месте!..

Не только Требаций – многие навархи и сбежавшиеся на берег пираты знали, что александриец не из тех, кто бросает слова на ветер.

– Хорошо, – спокойно сказал Требаций. – Я согласен.

– Как? Ты с такой легкостью хочешь отдать четыре миллиона? – воскликнул кто-то из навархов, поперхнувшись от злобы.

– Молчи, Фульсциний! Мемнон прав, – продолжал Требаций. – Эти люди – наши товарищи по оружию. Они честно сражались. Мы не можем их взять с собой на свои корабли, которые и так переполнены. Я показал бы всем пример алчности, коварства и несправедливости, оставив этих доблестных воинов без средств к существованию. Четыре миллиона двести тысяч сестерциев из тридцати пяти миллионов нашей общей казны – это мы вполне можем себе позволить…

Никто больше не стал возражать. Устраивать из-за денег кровавое побоище, когда вот-вот должен был появиться весь римский флот, было в высшей степени неразумно. В глубине души почти все пираты с кораблей, покидающих Крит, были согласны со справедливым решением своего вождя.

По приказу Требация сто шестьдесят корзин, наполненных серебряными денариями, драхмами и сестерциями, были переданы Мемнону и его воинам.

Мемнон, когда все это было сделано, подозвал к себе Апрония и сказал ему:

– Наши где-то в пятнадцати милях отсюда. Отправляйся к ним навстречу, погрузи всех на корабль и возвращайся. Потом ты поведешь дикрот в Кидонию вокруг острова, но заберешь с собой только раненых. Мы же пешком дойдем туда раньше тебя примерно на два дня. За это время я надеюсь уладить дело с наймом кораблей, которые переправят нас в Сицилию…

Глава восьмая Поход к Кидонии

Корабли Требация ушли за несколько часов до появления в Срединном заливе римского флота. В то же время дикрот Апрония совершил необыкновенно быстрый переход в пятнадцать или шестнадцать миль от Новой Юнонии навстречу медленно двигавшемуся вдоль берега отряду, возглавляемому Сиртом, Кератом и Амфиараем. Приняв на борт сто двадцать человек, в том числе раненых, Апроний повернул дикрот в обратный путь.

Незадолго до заката корабль бросил якорь близ устья Электры.

Из пятидесяти восьми раненых десять человек уже скончались в пути от потери крови. Астианакс тоже потерял много крови и был на грани жизни и смерти. Ювентина, Акте и Леена, покинув усадьбу Мамерка Волузия, прибежали на корабль и окружили молодого галла и других раненых своими заботами.

Ювентине не хотелось разлучаться с Мемноном. Она пыталась уговорить его взять ее с собой.

– Тебе и девушкам нет никакой необходимости идти с нами через горы, перенося тяготы похода, – возразил Мемнон. – А на корабле вы будете полезны, ухаживая за ранеными. Не волнуйтесь, мы доберемся до Кидонии на два дня раньше вас. Там у меня есть несколько друзей и просто доброжелатели. Они помогут нам перебраться в Сицилию. Главное, у нас есть деньги. Кидонийские мореходы не откажутся заработать, если мы посулим им щедрую плату

– Сколько же времени потребуется кораблю, чтобы обогнуть кругом почти весь Крит? – спросила Ювентина.

– Четыре дня, не больше, если корабль будет идти полным ходом, делая по семьдесят миль в день, – уверенно ответил Мемнон, уже прикинувший примерно расстояние от Срединного залива в обход восточной оконечности острова до Кидонии.

Прощаясь с ним, Ювентина сказала:

– Обещай, что если мы выберемся отсюда, ты возьмешь меня с собой в Триокалу.

– Можешь не сомневаться. Отныне Триокала станет нашим домом, и мы навеки будем вместе… До скорой встречи, любимая!

Позднее Мемнон узнал от Ювентины, что раненого Мамерка Волузия, после того как римляне таранили и потопили его «Амфитриту», подобрал один из киликийских кораблей. По просьбе Мамерка киликийцы высадили его близ устья Электры. Добравшись до своей виллы, он сообщил Умбрене и всем домочадцам о поражении пиратов и велел им готовиться к переезду в Гортину. Как уже говорилось выше, там у него давно уже был куплен дом. Он предложил и Ювентине следовать за ним, но она отказалась.

Из четырехсот пятидесяти человек, покинувших Сицилию вместе с Мемноном, в живых осталось триста четыре человека, включая раненых. Остальные погибли в морском сражении у Холодного мыса.