Триокала. Исторический роман

– Сегодня у массилийцев праздничный день, и вряд ли их женщины бегают из храма в храм простоволосыми, как это бывает в дни тревог, когда они умоляют богов защитить город от врагов, – пояснил он тевтонке.

К главным воротам Массилии они подошли, когда уже стало темнеть. Думнориг с удовлетворением вздохнул, увидев большую толпу нарядно одетых горожан, заполнившую все пространство между воротами и стоявшим неподалеку от них величественным храмом Геркулеса. Там уже зажигались первые факелы…

– Весть о победе римлян над твоими соплеменниками уже дошла до массилийцев, – тихо говорил арвернец тевтонке. – Похоже, недавно здесь было торжественное жертвоприношение и праздничное народное гуляние. Теперь горожане возвращаются домой. Мы успели как раз вовремя. Вместе с этой праздной толпой мы войдем в город, не привлекая к себе внимания. Потом переночуем в каком-нибудь доходном доме, а завтра постараемся устроиться на корабль, следующий в Остию или даже в Мессану…

Глава пятая Маний Аквилий и консульские выборы. – Коронация Афиниона и возвращение Мемнона. – Борьба за Сикульский пролив

Вестники победы во главе с Манием Аквилием примчались в Массилию, где городские магистраты по требованию легата быстро предоставили им надежное быстроходное судно.

Пользуясь благоприятным ветром, гонцы Мария за три дня покрыли расстояние свыше четырехсот миль. Прибыв на четвертый день в Остию, они прямо с корабля пересели на коней и помчались в Рим.

Но как ни торопились Аквилий и его спутники, слух о победе все же опередил их. У Раудускуланских ворот их уже ждала огромная толпа. С большим трудом Манию Аквилию и его спутникам удалось пройти в город: со всех сторон их хватали за руки и одежду, расспрашивали, требовали прочесть письмо консула прямо здесь, а потом уже нести в курию. Солдаты дежурной когорты водворили порядок в толпе и довели гонцов до Форума, на который со всех концов города уже спешили мужчины, женщины и даже дети.

На ступенях курии гонцов в полном составе встречали взволнованные сенаторы.

Маний Аквилий, взбежав по ступеням, вручил письма принцепсу сената Марку Эмилию Скавру. В наступившей тишине принцепс торжественно прочел сообщение Мария об одержанной победе над тевтонами. Толпа на площади разразилась громом рукоплесканий и криков восторга. Люди обнимались и плакали от радости.

Второе письмо Мария с описанием двух сражений близ Акв Секстиевых и перечислением заслуг центурионов, военных трибунов и легатов прочел Кассий Сабакон, давнишний друг Мария и ярый его сторонник. Он обладал красивым звучным голосом. В письме прославлялись главные герои битвы: легаты Маний Аквилий и Гай Клавдий Марцелл, военные трибуны Квинт Серторий, Секст Элий Туберон, Марк Аттий Лабиен, начальник конницы Корнелий Кос и многие другие…

Аквилий прибыл в Рим за два дня до консульских выборов, и уже на следующий день появился на плебейской сходке. В краткой речи он просил дать ему консульство, обещая в короткий срок покончить с позором рабской войны в Сицилии и высвободить предоставленные ему легионы для пополнения войск, направленных против кимвров.

Плебеи восторженно рукоплескали Аквилию, славили его как героя битвы с тевтонами и кричали, что будут голосовать только за него и за Мария.

Оптиматы после осуждения Лукулла, обвиненного в казнокрадстве, и предосудительного поведения Марка Антония, нарушившего повеление сената и самовольно двинувшего флот к Криту и Киликии вместо того, чтобы принять меры к защите Сикульского пролива, больше не показывались перед народом с привычными своими требованиями соблюдения законности при выборе консулов. В народе оптиматов еще больше, чем прежде, ругали за неспособность заниматься государственными делами. Не только простые граждане, но и многие сенаторы признавали, что отказать Марию в заочном избрании консулом накануне решающего столкновения с кимврами было бы верхом безрассудства.

Так как оба действующих консула были на войне и явиться в Рим ни одному из них не представлялось возможным, сенат издал специальное постановление о назначении интеррекса129. В течение четырех дней предполагалось поочередно избрать консулов, преторов, курульных эдилов и военных трибунов для армии, готовившейся к походу в Сицилию.

Как и ожидалось, консульские выборы принесли победу Гаю Марию (заочно) и Манию Аквилию, который еще долго после этого купался в лучах славы героя победоносной войны с тевтонами. Сразу после выборов он, как и обещал Марию, отправился в обратный путь, в Массилию, чтобы первым привезти арпинцу благую весть, что он заочно избран консулом. Аквилия сопровождали и все прочие друзья Мария, желавшие лично засвидетельствовать ему свое искреннее восхищение и горячую преданность.

День встречи Мария с его друзьями, прибывшими к нему из Рима с поздравлениями и письмами от сената, запечатлел его биограф: