Трое с той стороны (СИ)

В другой ситуации девочку непременно заинтересовал бы найденный пленник. Какое ей дело до какого-то тани, когда Юльке плохо! Она лишь бросила на него короткий взгляд: какой-то взрослый мужчина, в грязной, местами окровавленной одежде. Армида как раз перерезала ножом связывающие его веревки, но пленник даже не пошевелился. То ли так крепко спал, то ли вообще был без сознания. Армида потрясла его за плечо.

— Эй, солдат! — позвала девушка.

— Пойдем скорее, — потянула девочка Армиду. — Там Юлька температурит!

— Юля? — встрепенулась колдунья. — А ну, покажи. Солдат, извини, теперь сам как-нибудь, а там с малышкой что-то не в порядке.

До Юли добирались бегом.

Оглядев ребёнка, колдунья покачала головой.

— Ну, братцы, так дело не пойдет. Алёна, знаешь, где здесь вода? Понятно дело, знаешь, ты же авис. Значит так, ты беги за водой, вот фляга. Бегом!

Алёнка унеслась.

Воду она, конечно же, нашла. Ависийское чутье привело ее в лесок, который тянулся узкой полосой через всё поле, в стороне от лагеря, Северный Путь рассекал его надвое. Родник вырывался из-под земли бурлящим фонтаном, совсем как в Кверкусе у Расаны, но вода не успевала впитаться в землю и собралась вокруг родника озерцом. Вода в нем была чистой и вкусной, а поверхность рябила.

Пока она бегала к роднику и обратно, колдунья перенесла Юлю к костру, неподалеку от спящего пленника-тани, собрала целый ворох плащей, снятых с бесчувственных нукеров, и устроила малышке мягкую удобную постель.

Алёна протянула колдунье флягу.

— А тут точно безопасно? — настороженно оглядываясь, всё же ещё раз спросила девочка. — Может, лучше подальше от лагеря?

Армида только беспечно отмахнулась.

— Куда ты предлагаешь ее тащить посреди ночи? А тут и готовые костры, и еда, швили поделятся, — хмыкнула она. — Видишь, как Юлю морозит? А у костра тепло, я её ещё укрою, как следует, сейчас вот ещё лечебного отвара дам, и всё с ней будет хорошо. Не волнуйся, швили проспят столько, сколько нам надо. Да и этого бедного тани мы отсюда никуда унести не сможешь. Вон, какой рослый. А я бы хотела за ним присмотреть, пока не очнется.

Вскипятили воду. Армида сыпанула туда один из своих порошков и напоила получившимся отваром Юлю.

— А теперь спи, — сказала она и укрыла ребёнка, подоткнула плащ-одеяло.

Алёне стало спокойнее. Похоже, Краса знала, что делала. Девочка села на край самодельной постели, обхватила колени руками и склонила к ним голову.

— Вот не пойму, что с ней? Вроде всё нормально было. В последний раз она так температурила зимой, ну, тогда ещё в садике карантин объявили, многие болели, вот и Юлька заразилась. А сейчас, наверно, под дождём простыла. Юлька, вообще-то, редко болеет, но если болеет, то серьезно.

— А, — небрежно отмахнулась Краса. — Тани все так, уж поверь мне. Как попадут в Валлею, так и валятся. Вот и отец мой, хоть и взрослый уже был, свалился с лихорадкой. Мама еле его выходила. Она уже тогда в Кверкусе жила. А он… у них дома ребёнок пропал. Отец отправился его искать, и через вашу гору с переходом между мирами попал к нам в Валлею. Ребёнка не нашел, и вернуться не смог. Мама говорила, он чуть не умер тогда. Так и остался у матери, назад ведь дороги нет… Да ты не волнуйся, выздоровеет твоя Юлька, и пойдем дальше. А пока, что ж, придется нам здесь ненадолго остаться, — посетовала она. — Да что поделаешь? Не тащить же больного ребёнка через всю Валлею?

— А как же швили? — напомнила Алёна.

— Пусть себе спят. Хватятся отряд не раньше утра, это при хорошем раскладе, так что время у нас есть. Так что, милая, не обращай на них внимания, и всё.

Алёнка и не обращала, притерпелась, как и ко всему в этом чуждом мире. И все-таки нечаянная задержка сильно её удручала. Чувствовала — каждый миг разлуки всё больше отдаляет от неё Алёшку. Не расстоянием, нет. Девочка по-прежнему была уверена, братишка где-то рядом. Или идёт с ней в одном направлении.

Но задержались они не только из-за Юли.

Глава тридцатая В ожидании боя

Арнис проснулась ближе к полудню. Комната пустовала, что было оправдано — Авентин, Таен и Давин ночевали в соседних спальнях. Поплескав на лицо из тазика с подогретой водой (кто-то позаботился, пока она спала) и одевшись, девушка вышла в коридор на поиски парней. И почти сразу же столкнулась с братом. Он как раз шёл её будить.

Он приветливо улыбнулся:

— Выспалась?

— Вроде… — Арнис провела рукой по волосам, с досадой вспомнив, что уже несколько дней толком их не расчесывала и теперь это вряд ли получится. — Авентин ещё спит?

— Ха, спит! Да он не ложился.

— Совсем? — ахнула Арнис.

— Вот именно, что совсем. Уж я ему говорил — поспал бы ты немного, перед битвой-то. Так это ещё та птица! Он же с головой окунулся во все эти подготовки. И ничего не желает слышать.

— Он хочет искупить свою вину, — произнесла Арнис.

— Хочет он, — буркнул Таен. — А если заснет в самый разгар событий? Когда он в последний раз спал?

— В темницах Подгорья… немного, — с сомнением произнесла Арнис. — А так только позапрошлой ночью.