Тролльхол

Неужели Ян так сокрушается из-за того, что валькирии унесли душу Фрои? И это после того, как Фроя убила Вильму, которой Ян обязан жизнью! Все-таки, сложные создания эти божественные существа, слишком сложные для человеческого понимания. Верно сказано, что малое не может объять большое. Однако это «большое» сейчас явно нуждается в сочувствии.

Рин приближается к Яну и кладет руку на его плечо. Он поднимает голову, смотрит на нее одним глазом, а другим обозревает стену изо льда, вздымающуюся над морем.

— Когда мы уйдем, волна рухнет на остров и расколет его на части, — произносит он, и Рин бросает в дрожь от его обжигающе холодного дыхания, коснувшегося ее щеки. — Вам всем придется уехать.

— Прости?.. — Рин непонимающе моргает.

— Тролльхол исчезнет с лица земли. У вас есть несколько часов, чтобы похоронить мертвых.

— Что это значит? Кто и куда уйдет?

— Я уведу гримтурсенов в Нибльхейм, им здесь больше нечего делать. Вильма была хранительницей заклятья, привязывающего их к этой земле. Заклятье передавалось по наследству от вёльвы к вёльве, но Вильма не успела его никому передать, поэтому теперь гримтурсены свободны, и я должен увести их отсюда, чтобы они не натворили бед.

— Кто же ты?..

Ян отвечает не очень разборчиво, что-то вроде: «Я — начало. Предвечный… Первый». Рин открывает рот, чтобы задать очередной вопрос, но он перебивает ее:

— Вы должны отплыть до заката. Запомни это и передай всем.

— До заката? — Рин обводит взглядом низкие темные тучи, затянувшие небо до самого горизонта. — Рассвет прошел незаметно. Боюсь, и закат будет таким же.

— Скоро прояснится. Следите за солнцем. И еще… Похороните мое тело рядом с Вильмой по древнескандинавскому обычаю, в лодках.

— Твое тело?

— Человеческое тело, мне оно больше не нужно.

— То есть, Ян умрет?

— Нет никакого Яна, это просто вымышленное имя, и больше ничего. Есть я, Имир, а человек, тело которого я когда-то занял, не был мне знаком. Он ушел раньше, чем я появился. Теперь и я ухожу. Прощай!

Он делает шаг в сторону, но останавливается, будто хочет сказать еще что-то. Его лицо скособочивается в кривой улыбке.

— Не забудь взять с собой картину, которую написала здесь. Она тебе пригодится.

Договорив последнее слово, он заходится в исступленном кашле, изо рта его вместо слюны брызжут льдинки, а следом вырывается светящееся голубоватое облачко. Вмиг обмякшее тело оседает на землю, а облачко поднимается высоко вверх, к самым тучам, и те тают вокруг него, как грязная пена на камнях, оставленная схлынувшей волной. Над островом разливается высокая прозрачная синева. Голубое облачко сливается с ней и пропадает из виду.

37. По ту сторону волны

Рин стоит на дощатом помосте над смотровой башней, опираясь на корявые и не слишком прочные перила из ивняка. Часть помоста разобрана, только что Хуго и Хенрик подняли наверх останки Лилли и теперь должны отнести их на берег, где вскоре состоится церемония похорон по древнескандинавскому обычаю. Подходящие лодки нашлись в сарае у Вильмы, совсем новые лодки, похоже, специально приготовленные для погребального обряда. Их оказалось даже больше, чем нужно, на всех хватит: для Вильмы, для Фрои, для Яна, для Лилли, для Ларса. Пятеро жителей Тролльхола, умерших в разное время, отправятся сегодня в последний путь. На каждого из них по очереди будет возложен Валькнут, чтобы открыть их душам путь в Алую долину. Решено было оставить талисман в лодке Вильмы, потому что после исчезновения Тролльхола, предсказанного Яном-Имиром, Алая долина все равно станет недосягаема. Эти пятеро — последние, кто войдет в обитель великого конунга Олафа, и врата ее закроются за ними навсегда.

Осталось дождаться, когда Элиас с друзьями вернутся из подземелья с останками Ларса, и начнутся похороны, заключающиеся в сожжении тел вместе с лодками. А потом можно будет собирать вещи и готовиться к отплытию. Только Рин уже решила для себя, что не покинет остров, пока не найдет Юхана, живого или мертвого. А если учесть, что она уже обыскала и дом, и окрестности, шансов найти его было не так уж много. Никто из жителей не помнил, в какой момент исчез Юхан, никто за ним не следил, все негодовали, обнаружив испорченное имущество. Люди подумали, что это дело рук Элиаса и компании, и отправились к ним разбираться. Хенрик взял с собой ружье и пару раз выстрелил в воздух, чтобы немного их припугнуть, но парни страшно разозлились, начали возмущаться и доказывать, что они ничего такого не делали, но пригрозили, что теперь, раз их обвиняют, пойдут и сделают. Ну и понеслось… Началась суматоха, которая переросла в настоящую баталию, и никто не обратил внимания, принимал ли Юхан в ней участие или нет.