Трон из костей дракона. Том 2

Деорнот чувствовал последствия удара в живот, полученного во время схватки, и стоял, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя, когда к нему, хромая, подошел лишившийся пары зубов и с рваной раной на ноге Гримстед.

– Семь трупов здесь, и еще полдюжины рухнули со стены, – сказал рыцарь, с удовлетворением глядя на валявшиеся под стеной тела. – Ты потерял гораздо больше людей, чем мы, король Элиас.

Деорнот чувствовал тошноту, а ушибленное плечо пульсировало от боли, словно в него забили гвоздь.

– Но у короля… намного больше солдат, – ответил Деорнот. – Он может… позволить себе такие потери, они для него, как кожура от яблок.

Он понял, что сейчас его стошнит, и направился к краю стены.

– Яблочная кожура… – повторил он и наклонился над парапетом; он испытывал слишком сильную боль, чтобы чувствовать стыд.

♕

– Прочитайте еще раз, пожалуйста, – тихо сказал Ярнауга, глядя на свои переплетенные пальцы.

Отец Стрэнгъярд поднял взгляд, открыв уставший рот, чтобы задать вопрос. Но в этот момент мощный удар снаружи вызвал панику на лице одноглазого священника, и он быстро изобразил символ Дерева на груди.

– Камни, – сказал он, и его голос стал пронзительным. – Они бросают через стену камни! Не следует ли нам… может быть?…

– Люди, сражающиеся наверху, также подвергаются опасности, – сурово сказал старый риммер. – Мы здесь, потому что именно тут принесем больше пользы. Наши друзья ищут меч на белом Севере, им всем грозит смерть. Другой меч находится в руках врага, осаждающего наши стены. У нас осталась слабая надежда узнать, что случилось с клинком по имени Миннеяр, который принадлежал королю Фингилу, – только у нас есть такой шанс. – Выражение его лица смягчилось, когда он посмотрел на встревоженного Стрэнгъярда. – Те немногие камни, что способны долететь до внутренней части цитадели, должны сначала преодолеть высокую стену перед этой комнатой. Нам едва ли грозит опасность. А теперь, пожалуйста, еще раз прочитайте отрывок. В нем есть нечто неуловимое, но оно мне кажется важным.

Высокий священник некоторое время смотрел на страницу, в комнате наступила тишина, и лишь волны криков и призывов, смягченных расстоянием, долетали до них через окно, подобно туману. Губы Стрэнгъярда дрогнули.

– Читайте, – повторил Ярнауга.

Священник откашлялся.

– «…И тогда Джон направился в туннели под Хейхолтом – окутанные паром переходы и покрытые испариной коридоры, оживленные дыханием Шуракаи. Вооруженный лишь щитом и копьем, чувствуя, как дымится кожа его сапог, он приближался к логову огненного дракона и, вне всякого сомнения, испытывал такой страх, какой ему больше не доведется пережить за всю дальнейшую долгую жизнь…»

Стрэнгъярд прервал чтение.

– Какая в этом польза, Ярнауга? – спросил он. Что-то ударило в землю где-то рядом, словно упал гигантский молот. Стрэнгъярд стоически его проигнорировал. – Вы хотите… чтобы я продолжал? И прочитал описание схватки короля Джона с драконом?

– Нет, – Ярнауга махнул шишковатой рукой. – Перейдите к концу отрывка.

Священник аккуратно перевернул несколько страниц.

– «…Так он снова вышел на свет, несмотря на то, что не надеялся его увидеть. Те немногие, что остались у входа в пещеру, что само по себе было актом великой храбрости – кто мог знать, что произойдет у двери, ведущей в туннель разгневанного дракона? – кричали и ругались от радостного удивления, когда Джон Варинстен появился из логова дракона, и испытали потрясение, разглядев массивный изогнутый коготь, который он нес на окровавленном плече.