Трон между светом и тьмой

Король потратил немного времени, чтоб успокоиться:

— Единственная причина, почему все еще король я, а не Стам это то, что у него другие планы. И целых три королевства гадают, что задумал этот излишне могущественный лорд, и ждут его решения, а он не торопиться совершить ошибку и тщательно все обдумывает. Не знаю, что там тебе рассказывает Кирилл, но пока я не вижу никакой пользы от церкви, кроме расходов. Пока твоих, но уверен, ослабь я хватку на их горле хоть на секунду, и королевская казна опустеет.

Герцог улыбнулся:

— Вы ни разу не общались с ними, и оттого считаете бесполезными. Я много раз предлагал вам встретиться с епископом Кириллом.

Марк отмахнулся:

— Обязательно. Как только они станут приносить результат. Мы отвлеклись.

Король указал на пару фигурок на карте и обратился к дроу:

— Танисса, мне нужен твой лучший талант. Убийцы. Смерть Стама или моего мерзкого двойника мне очень поможет сохранить тысячи жизней. Оплата драгоценными камнями.

Танисса задумалась и спросила:

— И как тебе поможет смерть Стама? Это объявление войны.

Марк спросил очень вкрадчиво:

— Лорд обязательно должен умереть от моей руки? У него больше нет врагов?

— А кто их станет искать? Даже если он умрет своей смертью завтра, от упавшего с небес камня, тебе будет не доказать свою непричастность.

Герцог Рошго продолжил:

— Я это уже объяснял. Позвольте мне отправить часть моей армии на запад под командованием кардиналов. Церковь наведет порядок.

Маркус зло сузил глаза:

— Я тебе уже сказал! Церковь вправе создать отряды, но я не дам ей армии! Они и так смогли завладеть частями армии западного герцогства.

Танисса взяла в руки фигурку с северной части королевства:

— Что известно о твоем двойнике?

Марк загрустил:

— Это принц Марк, которого все забыли в пустынях.

Помолчал и продолжил:

— Он знает невероятно много о моей жизни, обладает моей внешностью. Не скрывает наличие у него некромантии и древнего гримуара лича. Но это не мешает ему снова и снова убеждать людей в том, что он истинный король.

Марк обвел взглядом карту:

— Мне нужны надежные исполнители, для которых слово имеет значение. Танисса Джандарка, я могу на тебя рассчитывать?

Танисса задумалась, а я и Карл старались молчать. Для одного эти разговоры были неправильны, и он бы хотел предложить другое решение, для другого было мало информации для того, чтобы открыть рот.

Герцог решил подвести к интересному ему решению:

— Пусть дроу отправиться на север. Лжемарк отличная цель для одного точного удара убийцы. После его смерти ваши противники потеряют сильный козырь. И дальнейшее развитие их восстания станет крайне проблематичным. Как можно собирать людей на свержения короля во имя истинного короля, если истинного короля нет? Я лично отправлюсь со своими армиями на запад, помогу восстановить до конца истинную мощь западного герцогства и решу проблему лорда Стама. Ваше величество сможет акцентировать свое внимание на юге. Несмотря на все ваши личные предпочтения, этот вариант наиболее быстрого решения создавшегося кризиса. Со своей стороны, гарантирую, как и прежде, регулировать влияние церкви и не дать ей превысить ваше. Я и епископ Кирилл давно дружим, он прислушивается к моему мнению и отдаст армии западного герцогства его наследнику, стоит только миновать кризису.

Марк закатил глаза:

— Вот сдалась тебе эта церковь⁈

Герцог проговорил тяжко:

— Вам стоит познакомиться с епископом Кириллом и его верой. Сколько вы собираетесь отказываться? Сколько еще чудес им требуется сотворить, чтобы вы приняли их чистые помыслы? Церковь чиста светом и помыслами.

Король зло проговорил:

— Хватит! Я уже был знаком с личностью светлой силы и чистых помыслов. Ты знаешь, чем завершилось наше с ним общение, и во что вылилась его идея уничтожить Песчаного Лича.

Герцог не в пример прямо возразил:

— Уничтожить Песчаного Лича вы решили раньше вашего знакомства с магом Нилогринлошем. Вы и эльфов посетили ради поиска подходящих магов, где уже с Нилогринлошем, предварительно подкинув ему идею, начали составлять план.

Король сурово, но ворчливо проговорил:

— Я не помню, чтобы посещал эльфов, значит этого не было.

Герцог вежливо проговорил:

— Как вам угодно, ваше величество.