Трон Принцессы

— Куда мы направляемся? — спросил я, проверяя свой Ruger LC9, чтобы убедиться, что он полностью заряжен. У меня было нулевое доверие к людям. Но я верил, что мое оружие всегда сработает, когда мне это нужно. Это было хорошее эмпирическое правило, и я усвоил его на собственном горьком опыте.

— Хантингтон-Бич.

— Мне нужно больше, чем это.

По моим расчетам, Том должен был начать свою работу с мэром Фернсом в понедельник. Он был непохож на то, чтобы совершить поездку на Западное побережье так близко к заданию. У нас обоих был этот комплекс бедного мальчика, когда мы стремились доказать, что стоим своей соли.

— Ян мне не отвечал.

— Ян Холмс? — спросил я, удаляя невидимые ворсинки со своих классических брюк. Холмс был агентом контрразведки из наших прошлых жизней. Он был намного старше нас и к моменту нашего отъезда работал главным операционным директором. Что в основном означало, что он руководил шоу и был нашим боссом последние два года нашей работы. Том поддерживал с ним связь.

— Ага. Неделю о нем ничего не слышно.

— И что? У вас роман? — Мои брови взлетели вверх. — Почему ты разговариваешь с этой случайной задницей больше, чем со своей мамой?

— У меня нет мамы, и ты чертовски хорошо это знаешь, — пробормотал Том. — Ян и я общаемся довольно регулярно. У него много инсайтов. В этом бизнесе уже несколько десятков лет. Кстати, о делах… — Том почесал щетину на горле, ухмыляясь. — Милая у вас была шутка с мисс Торн.

— Не ходи туда, — предупредил я. Образ того, как прошлой ночью она разглаживала мою рубашку с этой кривоватой ухмылкой сирены, всплывал в моей памяти каждые полчаса или около того.

— Я не предлагаю тебе завести с ней роман, — объяснил Том. — Но… если бы она не была делом, ты бы согласился?

— Точно нет.

Том понятия не имел о моей сексуальной жизни, насколько она развратна. Но даже если бы он это сделал, он, кажется, думал, что даже самый большой провал можно исправить. Он сказал, что является живым доказательством этого. Он был не прав. Я пострадал в десять раз больше.

— Она не в твоем вкусе, — размышлял Том, не впечатленный убийственным взглядом, который я ему посылал.

— Естественно. — Я опустил окно. — Мой любимый тип — без пульса.

— Спорим, это прозвучало более искаженно, чем ты хотел. — Том постукивал пальцами по рулю, улыбаясь своей дерьмовой улыбкой, когда мы проезжали мимо пальм и полуголых людей. — Ты обычно выбираешь женщин, которых никогда бы не привел домой на семейный ужин или двойное свидание с Лизой и мной. В связи с этим возникает вопрос, ты все еще пользуешься услугами девушек по вызову?

— Господи. Нет, — пробормотал я, нахмурившись. Это было так далеко в нашем прошлом. И это не то, что я делал по своей воле. У меня не было способа избежать этого. Избежать их. Почему он заговорил об этом сейчас? — Если ты не заметил, девчонка просто дурочка.

— Неа. — Том пожал плечами, и я заметил краем глаза, что его улыбка стала шире. — У нее просто большое отношение, и все это из Лос-Анджелеса. Но как только ты это уберешь… ну, я думаю, что за этой личностью скрывается кто-то интересный. Она просто позвала меня в поездку... довольно впечатляюще.

— Ты имеешь в виду грубо. — Я включил свои авиаторы. — Хорошо, что я проверяю персонал в нашей компании. Ты всегда ошибаешься, когда дело доходит до чтения людей.

Оставшуюся часть пути Том догонял меня, рассказывая о Яне Холмсе. Судя по всему, Ян и он были очень близки последние пару лет, с тех пор как у Яна диагностировали рак простаты.

— Это просто не похоже на то, что он не отвечает, — объяснил Том. — Обычно, если он занят, он отвечает.

Он остановился перед белой испанской виллой в сонном тупике Хантингтон-Бич, в двух шагах от океана. — У него довольно строгий распорядок дня, особенно после того, как его жена скончалась.

Мы оба вышли из машины и направились к входной двери Яна. Только еще два безукоризненно ухоженных дома стояли вдоль тупика. Высококлассный район, конечно.

Перед входной дверью Яна лежали свернутые газеты за три дня. Первый предвестник беды.

Том нахмурился и поднял одну из них.

— Нехороший знак.

— У него есть живые родственники? — Я огляделся, вытянув шею за калитку его сада.

— Одна дочь. Она живет в Модесто, на севере. Она звонит ему раз в неделю. Редко посещает. Вот такая она дочь.

У Тома не всегда было осуждающее отношение, но отцовство сделало это с ним.

— Эй. Некоторые родители не заслуживают уважения. Может быть, он пошел навестить ее?

Он покачал головой.

— Он бы попросил одного из своих соседей позаботиться о газетах. Он не новичок.

Я проверил свои часы. Мне не нравилась идея оставлять Братц без должного присмотра. Несмотря на то, что моей основной задачей было отпугнуть ее от всяких глупостей, я все равно относился к этому серьезно. Насколько я знал, она могла снимать секс-видео прямо в эту секунду.

С кем, придурок? С Лизой?

— Проблема в том, что мы не можем просто проникнуть туда, — пробормотал Том где-то справа от меня.