Будучи убежденным в скором крахе Сталина, Троцкий выступал в эти годы с очень сомнительными идеями, которые наносили ущерб ему самому, давая оружие сталинской пропаганде. Например, в 1939 году Троцкий опубликовал в «Бюллетене оппозиции» статью «Об украинском вопросе», где выступил в защиту независимости Советской Украины от СССР. Исходил он при этом из того, что трудящиеся массы Украины, как и во всем СССР, ненавидят власть Сталина, стремятся к независимости от Москвы. Поэтому IV Интернационал обязан овладеть этими настроениями, направив их в русло борьбы за настоящую рабочую власть, в противном случае украинские трудящиеся поддержат буржуазных националистов.
Скорее всего, не веря газетам, дружественным СССР, он черпал информацию исключительно из буржуазной прессы, называвшей СССР «колоссом на глиняных ногах» и т. д. В другой статье на тему Украины Троцкий обосновывал свое убеждение в скором восстании украинцев против Сталина следующим образом:
«Хотят ли украинские народные массы отделиться от СССР… Нет недостатка в доказательствах того, что одним из важнейших источников враждебности является подавление украинской самостоятельности. Национальные тенденции на Украине бурно прорвались в 1917–1919 гг. Выражением этих тенденций на левом фланге была партия “Боротьба”. Важным симптомом успешной ленинской политики на Украине явилось слияние украинской большевистской партии с организацией боротьбистов. Однако в течение следующего десятилетия произошел фактический разрыв с группой “Боротьба”, вожди которых подвергались преследованиям. Старый большевик Скрыпник, чистокровный сталинец, был доведен в 1933 г. до самоубийства за его будто бы чрезмерное покровительство национальным тенденциям. Фактическим “организатором” этого самоубийства явился сталинский посланец Постышев, который остался после этого на Украйне, как представитель центральной политики. Вскоре, однако, и сам Постышев подвергся опале. Такие факты глубоко симптоматичны, ибо обнаруживают силу давления национальной оппозиции на бюрократию. Нигде чистки и репрессии не имели такого массового и свирепого характера, как на Украйне.
Огромное политическое значение имеет резкий поворот вне-советских украинских демократических элементов в сторону от Советского Союза. Во время обострения украинской проблемы в начале этого года коммунистических голосов вовсе не было слышно, зато довольно громко звучали голоса украинских клерикалов и национал-социалистов. Это значит, что пролетарский авангард, выпустил украинское национальное движение из своих рук, и что оно далеко ушло по пути сепаратизма. Наконец, показательное значение имеют и настроения украинской эмиграции на американском континенте. Так, например, в Канаде, где украинцы составляли главную массу компартии, с 1933 г. начинается, как пишет мне видный участник движения, резкий отлив украинцев, рабочих и фермеров, от коммунизма к пассивности или к национализму разных оттенков. Совокупностью своею все эти факты и симптомы говорят с несомненностью о возрастающей силе сепаратистских тенденций в украинских массах»[459]
.Удивляет убеждение Троцкого в том, что репрессии на Украине порождены именно массовыми сепаратистскими стремлениями, а настроения эмиграции есть отражение настроения украинцев в СССР, однако факт остается фактом. В итоге «украинская» инициатива Троцкого привела только к тому, что и современные сталинисты всегда рады указать на нее как на доказательство того, что Троцкий «по заданию буржуазных разведок выступал за развал СССР».