Реализация реформы хорошо выявила и появившийся еще до войны дисбаланс в снабжении товарами разных населенных пунктов. Приоритет столиц просуществовал затем вплоть до самой гибели СССР, вызывая законное раздражение жителей провинции и породив знаменитые «поездки в Москву за колбасой» (и прочими дефицитными товарами). В послевоенные годы эта проблема была еще более острой.
Е. Зубкова приводит такой факт: «
О подобной ситуации надо помнить и не испытывать иллюзий, которые любят пестовать среди читателей левых ресурсов многие «патриотические» и «сталинистские» публицисты, нередко утверждающие, что «до Хрущева никакого дефицита не было». На самом деле все зависело и от временного периода, и от региона. В условиях борьбы СССР против капиталистического окружения, в том числе и на ниве пропаганды, логичным было превращение столиц в образцово-показательные места в плане снабжения населения. Поэтому ситуация там могла значительно отличаться от провинциальной. По данным Е. Осокиной, уже в начале 30-х годов «
Особенно тяжелая ситуация складывалась в эти годы в плане положения сельского населения СССР. По нему в основном ударил послевоенный голод, а затем жители сельской местности более других пострадали от издержек экономической реформы. Кроме того, колхозники никогда и не были на карточном снабжении. Как пишет известный исследователь сталинской эпохи Олег Хлевнюк, «
Экономическое положение советских людей в этот период, как уже было сказано, немало зависело и от их социального статуса. Расслоение ярко проявилось и в ходе реализации экономической реформы. Наиболее состоятельные слои, несмотря на угрозу уголовного преследования, активно пытались нагреть руки: