Трудно быть духом

— Товарищ сержант… вы… вы меня разводите?. — с надеждой спросил Мишка.

— Разводить и сводить — дело ЗАГСа, — спокойно произнёс тот. — А я за что купил, за то и продаю…

Не говоря больше ни слова, рядовой Медведев напялил кепку и спрыгнул с крыльца.

Ирина Дмитриевна ненадолго забежала к себе в медицинский пункт. Отпуск отпуском, а неотложные дела всё равно нашлись. Она торопливо раскрыла ящики стола, взяла документы…

Дверь бесшумно открылась. Рядовой Медведев с перекошенным побледневшим лицом застыл, словно боясь войти.

Ирина тоже замерла. Она не хотела этой встречи. Боялась, что ей не хватит решимости в одиночку принять решение. А делиться с ним она не имела права. Потому что твёрдо знала — он предпочтёт суд и тюрьму…

— Это правда?! — сдавленным голосом спросил её Мишка.

— Что?

— Это правда, что ты выходишь замуж… за… за майора?.

Ирина, не выдержав его наполненного болью взгляда, отвела глаза.

— ЭТО ПРАВДА?! — вскрикнул он.

Она нашла в себе силы всё же посмотреть ему в лицо.

— Да… — твёрдо произнесла девушка.

Но Мишка не поверил:

— К-как… Что за бред! Ирка, скажи, что ты пошутила… Скажи, что это шутка!. Давай! Вместе посмеёмся! Ну, скажи… — Он вдруг осёкся, увидев её отстранённый взгляд.

— Я не могу тебе всего объяснить… — прошептала она.

— НЕТ! Это какой-то бред!. Это безумие! Ты же… ты же не любишь его!! Ты же КЛЯЛАСЬ МНЕ!!

В глазах Ирины стояли слёзы. Она требовательно произнесла:

— Уходи…

Он перестал кричать, застыв в болезненном оцепенении.

— Я прошу тебя, уходи… — повторила она.

Внезапно за дверью раздались приближающиеся голоса. Дверь открылась, и на пороге возник майор Колобков с шикарной плюшевой игрушкой. Огромный розовый слон, размером почти с майора, еле пролез в дверной проём.

— Карета у подъезда!. А это сюрприз… — он покачал игрушкой.

И тут ему на глаза попался рядовой Медведев. Выражение счастья медленно сползло с круглой физиономии Колобка. Мишка посмотрел на него. Потом на Ирину. Он ещё больше побледнел и молча бросился прочь из кабинета, едва не сбив по пути майора. Тот прошёл внутрь, изобразив понимающую улыбку:

— И что на этот раз у Медведева болит?.

Ирина с ненавистью скользнула по нему взглядом и выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью. Колобков взял плюшевого слона за хобот и недоумённо спросил:

— А что я такого сказал?.

Он пронёсся как ураган между казармой и штабом. Не разбирая дороги и ничего не замечая перед собой. Забежав куда-то за склады, рядовой Медведев остановился. Несколько секунд он постоял, прислонившись спиной к берёзе. И вдруг его будто прорвало. Издав какой-то звериный рык отчаянья, он развернулся и в ярости начал лупить по стволу кулаком. На белой коре появились размазанные пятна крови… Мишка снова привалился к ни в чём не повинному дереву спиной, обессиленно сползая на траву…

В расположение он вернулся в сумерки. В роте уже всё знали.

Здесь, как в маленькой деревне, утаить что-либо было трудно. Поэтому никто Мишку трогать не стал. Только старый друг Кузя подошёл и молча присел рядом на подоконник.

Они немного поглядели в окно. Ни хрена хорошего в тоскливом армейском пейзаже не обнаружилось. — …Что, так и сказала — «уходи»?. — спросил Кузьма.

Мишка, не поворачивая головы, промычал:

— Угу…

— Ну, значит, ничего не попишешь… Значит… не твоё это… — с трудом подбирая слова, произнёс Кузьма. — Знаешь, я у одного писателя читал… Что когда два человека любят друг друга… а потом расстаются… ну, потому что любовь прошла у него или у неё… То не надо проклинать другого… а надо быть благодарным судьбе, что она подарила вам то счастливое время, которое у вас было…

— Дурак он, этот твой писатель… — угрюмо пробормотал Мишка.

В учебный класс заглянул рядовой Гунько с перекошенной от испуга физиономией.

— Вот вы где ошиваетесь!. — нервно сказал он, присаживаясь рядом.

— А ты чего дрожишь?. — удивился Кузьма.

Гунько недоумённо поднял брови:

— Не знаю, как вам, а мне за свою задницу страшно!.

Лежать им пришлось рядом. Они стонали от боли, сжимая зубами полотенца. Из зажмуренных глаз текли слёзы. Искажённые лица кривились при каждом шлепке… Страшный звук, будто украденный из старого индийского кино, происходил от соприкосновения ремня и посадочных мест.

Рядовые Гунько и Соколов лежали задницами кверху на соседних койках. Над ними стоял младший сержант Фомин с ремнём в руке.

Рядом, в ожидании своей очереди, толпились «духи».

— Товарищ сержант, может, хватит? — жалобно промычал Кузьма Соколов.

— Хочешь всю службу «духом» проходить? — непринуждённо поинтересовался Фома.

— Никак нет…

— Тогда пять… — бляха солдатского ремня глухо шлёпнула по ягодицам рядового. — А здесь шесть… — младший сержант врезал Гунько, потом снова Кузьме. — И здесь шесть! Всё, «черпачки», свободны!

Они вскочили с коек, натягивая штаны. Рядовой Гунько грозно рыкнул на толпу зрителей:

— А ну, «духи», отпрыгнули! Дорогу «черпакам»!

Товарищ младший сержант радушно улыбнулся:

— Следующие!.

Два бойца влетели в туалет. Там уже отдыхал рядовой Кабанов. С приспущенными штанами. Прислонившись задницей к прохладной кафельной стенке.