Царство. 1958–1960

«Странно, что у неё нет друга. А может, есть?» — думал Сергей, а вслух произнёс, — очень был рад знакомству!

— Почему «был»? — нахмурилась Вилула. — Мне не нравится слово «был»!

— Тогда просто — рад знакомству!

— И я рада!

— Жаль, что пора прощаться!

— Да, пора! — голова у неё кружилась. Она повернулась к галантному спутнику в желании вежливо попрощаться и вдруг, обхватив Сергея руками, приникла к его губам жарким поцелуем. Поцелуй опьянил, девушка прижималась всем телом, так крепко, словно хотела его проглотить. Сергея парализовало, он обмяк, сделался беззащитном, но, очнувшись, начал крепче и крепче сжимать, целовать смелее и настойчивей, стал искать глазами её глаза, гладить, тормоша беззащитное платье, потом коснулся колена, и словно обжёгся, сдвинув руку выше и ещё выше, и она не сопротивлялась, наоборот, наседала, целуясь страстно, до самозабвенья! Он припал к мягкой шее, которая от прикосновений покрывалась мурашками и, сделав глоток воздуха, задохнулся в счастливом обилии груди! В Сергее всё клокотало, переворачивалось, ходило ходуном!

Вилула резко отодвинулась, так же резко, как и припала к нему.

— Всё! Пора домой, — проговорила она, но руку из его руки не убрала, а держала крепко, уверенно. — Когда мы снова увидимся?

— Когда? — переспросил захмелевший Сергей и на одном дыхании выкрикнул: — Завтра!

9 июля, суббота. Заречье, дана Брежнева

В окно дул приятный летний ветерок, на мягких диванах после бани расположились двое мужчин: один — Маршал Советского Союза, министр обороны Родин Яковлевич Малиновский; другой — Председатель Президиума Верховного Совета Леонид Ильич Брежнев. Они всё чаще бывали вместе. С двенадцати дня товарищи сделали уже по три захода в парную — в третий раз их пропарили веничками — благодать! Последнее время редко удавалось без спешки попариться, минуты свободной не оставалось: то разъезды по стране, неотложные государственные вопросы, но чаще — так называемое присутствие. Сие означало находиться при Первом, который полностью консолидировал в своих руках власть.

— Глотни пивка, Лёня! — залпом осушив кружку, советовал маршал.

— Пивка можно! — благодушно кивал Леонид Ильич.

Помощник Костя Черненко уже нёс запотевшую пенистую кружечку:

— Примите, Леонид Ильич!

Брежнев отхлебнул:

— Блаженство! Так меня там отходили, не помню, как сбёг! — показывая кружкой в сторону парной, проговорил он.

— Баня правит! — одобрительно промычал Малиновский и, постучав по пустой кружке, попросил: — И мне повтори, Константин! И про шефа не забывай — гляди-ка, он пиво вмиг выдул!

— Пойду окунусь, — обливаясь потом, проговорил Брежнев и отправился к дубовой купели.

— А-а-а-у-у! — помещение наполнил протяжный возглас.

— Вылезай, утонешь! — смеялся маршал.

Черненко только и успевал подносить пиво.

— Историю, Родион, тебе расскажу занятную, — Леонид Ильич завернулся в махровую простынь. — Недавно был я в Индии, сижу у посла, он меня пельменями угощает — за неделю истосковался я по родной еде, а у него повар — сибиряк, таких он, знаешь, пельмешек наделал! Я послу говорю, если и водочки нальёшь, цены тебе не будет! Ну и засели мы, как полагается. В Дели духота, а в посольстве — прохладно, стены толстенные, каменные, сидим, пельмени наворачиваем.

— Кто там послом? — обтирая потное лицо полотенцем, спросил Малиновский.

— Да кто, Бенедиктов, его с Минсельхоза в Индию услали. Так вот. Только по первой подняли, торгпред Толстиков забегает.

— Тот, что во Внешторге замом был?

— Он самый. Как раз про него рассказ. Мы ему: присаживайся к нам!

— Такой улыбчивый всегда, и харя толстая, румяная! — вставил Родион Яковлевич.

— Ты, брат, слушай, не перебивай, история поучительная!

— Валяй, валяй, я слушаю! — и маршал отхлебнул пива. — Что за пиво пьём, Костя?

— Бархатное.

— Славное сегодня пиво!

— И корюшки вам! — пододвинул блюдо с рыбой старательный помощник.

— Значит, Толстиков к нам подошёл, — продолжал Леонид Ильич, — а сразу за ним врач посольский. Мы и ему — давай, присаживайся! Врач со мной по Индии колесил. Знающий человек, в Конго пять лет отработал, после в Пакистане медчастью заведовал, а теперь оказался в Индии, и Бенедиктов его расхваливал. Сидим, пьем. Бенедиктов стал хвастаться, как он с Неру сдружился, какие открываются с индусами перспективы, а Толстиков сидит и ногу трёт. Бенедиктов ему раздраженно:

«Ты чего ёрзаешь?!»

«Что-то ногу сводит, раздражение какое-то!»

«Водку пей!» — прикрикнул Бенедиктов.

Толстиков две рюмки подряд опрокинул, а всё равно другой ногой потихоньку больное место почёсывает.

«Давайте я посмотрю?» — предложил врач.

«Не надо, само пройдёт!»

«Давайте!» — не успокоился врач и настоял.

Отошли они к окну, где больше света, Толстиков брючину задрал. Врач ногу щупает.

«Лучше вы на диван прилягте, — говорит. — Очень мне ваша нога не нравится!»

Тот прилег. Доктор снова стал смотреть.

«Вас не кусали?» — спрашивает.

«Да, укусили».

«Кто?»

«Ящерка».

Врач ему рубаху велел снять. Подмышки щупает.

«Лимфоузлы увеличены. Я сейчас! — говорит, а Толстикову кивает: — Вы смирно лежите!»