Царство безверия

Я повернулась и посмотрела на Арона. Его землянисто-серое лицо было похоже на бледную, мертвую маску; бескровные губы плотно сжаты. Я было испугалась, что ему плохо, но вдруг поняла, что такой мрачный эффект создает свет огромной, закрывающей полнеба луны (или как они называют данный спутник). Эх, если было бы у меня время, выспросила бы у Арона и у местных что-либо про их планетную систему, в которой расположена Сабрия. Да и вообще, что-нибудь еще про этот мир: когда зародился, сколько миллиардов лет существует, как вообще возникли два разных, но таких родственных вида. Я вспомнила, что в земной истории много тысячелетий назад был похожий случай: сосуществование в течение 10 тысяч лет человека разумного и неандертальца.

10.

Где-то через час-два мы остановились на привал. Зейп принял человеческий образ и пошел собирать хворост для костра.

Когда наконец запылал костер, я с облегчением почувствовала, как непрестанно преследующий меня холод отступает. Зейп, утомленный дорогой, свернулся клубком у костра и тихонько засопел. Я подсела поближе к костру, ощущая, как по телу распространяется долгожданное тепло. Арон устроился рядом; внешне он ничем себя не выдавал, но я понимала, что и он не на шутку примерз на спине гобборта.

Мы немного поговорили о том о сем, не повышая голоса, чтобы ненароком не разбудить спящего друга. Я рассказала колдуну о подслушанном разговоре Лидии со своими прихвостнями, о темной богине Гекате, о дарах Эйрене, о том, что последняя, возможно…почему-то…моя мать. Он в свою очередь поведал, что горожане злятся на него, так как он уже долгое время отказывается посылать на землю дождь.

− Они просто не понимают одну простую вещь: даже если по чуть-чуть воровать такую нескончаемую, казалось бы, космическую энергию, все равно, это будет нарушением гармонии природы, гармонии самой жизни. Ведь магия по своей сути – это обычное надругательство над естественными процессами мироздания. Нам необходимо изучать мир вокруг нас, а не губить его.

− Твоими бы устами, − вздохнула я. Судя по довольно разумным рассуждениям, парень сильно опережал свое время.

− Арон, как ты думаешь, почему я здесь? – задала я ему, как мне казалось, риторический вопрос. – Что во мне такого, из-за чего совершенно непонятные силы забросили меня так далеко от дома? Неужели только потому, что в моем роду богиня?

− Мы никогда не знаем, почему то или иное случается с нами, − пожал плечами маг. – Вот я, например, не понимаю, почему именно мне достались мои сверхспособности, которыми я все равно почти не пользуюсь. Они мне не нужны. Я бы отдал их, зная человека, которому можно было бы доверить подобное.

− Может, как раз именно потому, что ты их не применяешь понапрасну, тебе и они и были дадены? Другой бы, на твоем месте, забавляясь с магией, словно с игрушкой, может быть, привел бы ваш мир на край гибели.

− Я все равно не до конца понимаю, что ты имеешь в виду под словом «боги», − поморщился Арон. – Я не находил ни одного письменного свидетельства подобных верований в наших архивах. К тому же, ни в одном учебнике по истории не говорится о том, что когда-то наши предки наделяли мир вокруг какими-то силами.

− Это очень странно, − заметила я. – В нашем мире у каждого народа были свои мифы, легенды о богах и героях.

Я снова вспомнила про странное заявление Веры-Гекаты о том, кем я якобы являюсь. С тех пор, как она сообщила, что Эйрена является моей матерью, я постоянно об этом думала. Да, у меня была приемная мать. Но все равно это не означает, что в моей родословной – сама богиня мира. Но кто я тогда, полубог? Ерунда какая-то.

Я задумчиво перебирала песок в ладонях, чувствуя, как под мирное потрескивание огня у меня слипаются веки. Думаю, стоит немного поспать, неизвестно, сколько еще предстоит провести времени в пути. В мои пальцы случайно закатился гладкий, сглаженный ветрами, камешек. Я сонливо посмотрела на него: на сероватой поверхности было что-то изображено. Я поднесла камень поближе к костру: свет огня высветил незатейливое изображение птицы с головой человека; судя по длинным волосам – женщины. И откуда это здесь могло взяться? Я вспомнила про длинное перо, обнаруженное в озере, в котором я оказалась при перемещении в этот мир. Интересно, я не потеряла его? Я сунула руку в карман. Но вместо ожидаемого мягкого пера я ощутила там нечто странное. Сердце бешено забилось, лицо бросило в жар, когда дрожащими пальцами я выудила из кармана юбки засохший кусок человеческой кожи.

***

От моих криков Зейп подскочил, как ошпаренный. Разомлевший Арон недоуменно моргал, пытаясь понять, что происходит.

− Враги? Где? – Зейп принял боевую стойку, но через мгновение перевел на меня удивленный взгляд.

− Поблизости никого нет, все в порядке!.. Лита?

Я показала им свою неприятную находку и объяснила, чем она была до этого.

− Мне все это кажется очень знакомым, − задумчиво протянул Арон. – Птицы с фиолетовыми перьями… Они были оборотнями, превращались в определенную фазу луны в людей. Только их уже очень давно никто не видел, считалось, что они все умерли.