Царство

Впрочем, воевода псковский верит – ополченцам не придется оборонять крепость. Все решится на поле боя, и удар полка Гаврилы должен предрешить его исход. А потому в его прогремевшем над предвратной площадью голосе никто не услышал страха или сомнений – только воодушевление и предвкушение скорой победы.

– Открывай ворота! Покажем псам-рыцарям нашу молодецкую удаль! Явим им крепость псковских топоров да храбрость псковских дружинников!

– Да-а-а-а!!!

Открылись крепостные врата, и русичи плотной колонной принялись покидать город, устремившись к занятому германцами валу.

Новый этап боя начался с русской контратаки.

– Видишь, вон он, рядом с оруженосцами и телохранителями замер.

Я указал Микуле на Дитриха, держащегося в тылу и на значительном удалении от своего войска лишь с парой оруженосцев и несколькими сержантами-посыльными – всех вместе крестоносцев наберется меньше десятка. Порубежник несколько мгновений напряженно всматривается в прорези в стенке шатра, после чего отрицательно качает головой.

– Чересчур много против нас двоих. Тем более безлошадных!

Мне остается лишь огорченно цокнуть языком. Увы, но мой верный соратник прав: даже в суматохе общего построения разжиться лошадьми и незаметно покинуть ливонский лагерь нам не удалось. Ибо пришлось бы завязать драку, что не осталось бы незамеченным. И своровать также не вышло, ибо все боевые кони были мигом разобраны хозяевами. Заводные же и иже с ними остались с небольшой охраной из кнехтов в специально обустроенном загоне. Тоже ведь без драки не обойтись! Вот были бы у нас хоть седла, и тогда, проникнув в загон, вполне реально было и прорваться из него с боем, верхами. А так… Так нам остается лишь наблюдать за разворачивающимся сражением сквозь прорези в стенке шатра, в настоящий момент оставленного хозяевами. Шатер этот ближе всего располагается к полю битвы, потому-то мы его и выбрали.

Неожиданно со стороны Пскова отчетливо грянул колокольный перезвон. Грянул столь внезапно, что в первый миг я аж подпрыгнул на месте. Микула же довольно улыбнулся и озвучил первое, что пришло также и в мою голову:

– Во… Кажись, псковичи решили в стороне не оставаться. Выходит, и из детинца ударят по поганым!

Я согласно кивнул, мучительно раздумывая, стоит ли попытаться пересечь весь лагерь, чтобы понаблюдать за атакой городского полка на вырытый крестоносцами и худо-бедно подготовленный к обороне вал. После чего вновь приник к прорезям, понаблюдать за Дитрихом и его «командой», и не прогадал: от группы всадников отделился один из сержантов, поскакавший в сторону Пскова. Причем, судя по направлению движения, маршрут его пролегает совсем недалеко от нашего шатра.

– Микула, а нам, кажется, представилась возможность разжиться первым скакуном…

Глава 14

– Зараза…

Елецкий порубежник Егор достался мне в отличной форме, а за последнюю зиму я весьма укрепил тело «носителя» множеством лыжных переходов. Вот только полученные по весне ранения не могли не сказаться на общей выносливости, да и последние сытые дни без какой-либо физической активности впрок мне явно не пошли. И пусть маршрут гонца, отправленного Дитрихом, и пролегает довольно близко к выбранному нами шатру, «довольно близко» – это на самом деле метров двести как минимум. А учитывая, что мы не могли перехватить посыльного, скачущего по огибающей лагерь дороге, на виду у крестоносцев, то и расстояние, что пришлось преодолевать бегом, автоматически удвоилось. И сейчас, заметив в промежутках между шатрами всадника-сержанта, до которого осталось еще метров тридцать (не успеваю!), я беспомощно ругнулся, после чего приглушенно вскрикнул:

– Микула!

Северянин, двигающийся поразительно легко для своих устрашающих габаритов, уже заметно вырвался вперед. Обернувшись на мой крик и проследив за жестом руки, он также заметил ливонца, после чего ободряюще кивнул и поднажал изо всех сил. Ускорился и я, хотя ведь ясно понимаю, что мне уже никак не успеть выбежать на дорогу до того, как всадник проскачет мимо.

– Эй! Аларм!!!

Мне осталось еще метров десять до крестоносца, бодро рысящего к Пскову, и тогда я решился на крик, привлекая внимание противника к себе. И ведь сработало! Сержант в шлеме-таблетке обернулся, услышав отчаянный клич-предупреждение об опасности, и не увидел, как из промежутка между шатрами навстречу ему выскочил Микула с воздетым клинком. В следующую секунду порубежник от души рубанул навстречу скачущему гонцу, замерев чуть в стороне от летящего мимо коня. И косой удар меча пробороздил живот и левый бок развернувшегося ко мне крестоносца, на свою беду закинувшего щит за спину. Трофейный капетинг северянина мгновенно обагрился кровью, а посыльный, завалившись на холку скакуна, продержался в седле еще несколько секунд. После чего вывалился из него, но зацепившись левой ногой за стремя.