Цена утопии. История российской модернизации

Между тем приближалась неминуемая развязка злоключений Поля – банкротство. Многолетние геологические изыскания, приглашение дорогостоящих специалистов, поездки в Петербург и за границу, покупка имений, 150 тысяч рублей, потраченных на раскопки и устройство своего музея, привели Поля чуть ли не к полному разорению. Все имения, а также золотые и серебряные вещи из музея и фамильные драгоценности были в залоге в различных банках. Его кредит был исчерпан и подорван.

Отдав полтора десятка лет важнейшему для страны делу и пройдя до конца весь путь пророка, которого в отечестве принимали чуть ли не за «городского сумасшедшего», Поль в 1880 году достал у ростовщиков 1000 рублей «под тройной вексель и за какие-то баснословные проценты» и сделал то, от чего отказывался пятнадцать лет, – поехал в Париж.

Вскоре он вернулся оттуда миллионером, внес в банки более 500 тысяч рублей, погасив свои долги и вернув домой бесценную коллекцию, которая позже стала основой Екатеринославского музея. В Кривом Роге началась добыча руды, а в экономической истории России – новый период.

В Париже A. M. Поль встретился с французским предпринимателем-металлургом и железнодорожником Поленом Талабо. Тот оказался куда прозорливее российского истеблишмента и всех «капитанов бизнеса», вместе взятых, и моментально оценил идеи нашего героя. Было основано Криворожское анонимное общество минеральных железных руд с уставным капиталом в размере 5 млн франков. За сутки было выпущено 10 тысяч акций по 500 франков каждая. Поль стал не только крупнейшим акционером, но и одним из директоров компании.

После утверждения в 1881 году устава общества началось строительство Криворожской железной дороги с мостом через Днепр, за которую Поль боролся столько лет. Как говорилось, после 1878 года о ней «совершенно забыли». Новые ходатайства Поля успеха не имели. Но «не было бы счастья, да несчастье помогло» – в Екатеринославской губернии случились неурожаи, для заработка населению требовались общественные работы, и в Петербурге вспомнили об этом проекте.

Дорогу открыли в мае 1884 года. Мост в Екатеринославе, построенный по проекту академика Белелюбского, в то время был самым длинным в Европе и получил золотую медаль на Всемирной выставке в Париже 1889 года.

Эта дорога, позже переименованная в Екатерининскую, соединила криворожскую руду с донецким углем; достаточно сказать, что Юз до 1884 года возил ее из Кривого Рога на волах и лошадях! После открытия дороги деятельность Новороссийского общества, естественно, вышла на новый уровень.

Итак, простой факт соединения железной дорогой Кривого Рога и района Юзовки привел, как мы увидим, к возникновению Донецко-Криворожского бассейна, превратившего Новороссию в динамический центр отечественного народного хозяйства и сыгравшего едва ли не ключевую роль в промышленном подъеме 1890-х годов и индустриализации России вообще.

Отсюда следует простой, но весьма важный вывод – если бы дорога начала строиться в течение двух лет до объявления войны туркам (апрель 1877 года), что было вполне реально, Южный промышленный район возник бы на 10 лет раньше.

Нужно ли пояснять, как это изменило бы развитие народного хозяйства России?

Столкновение романтиков с жизнью редко заканчивается благоприятно. Вот и в истории Александра Николаевича Поля есть подобие хеппи-энда, однако не сам хеппи-энд.

Почему? Потому что в 1890 году он умер от разрыва сердца в возрасте 58 лет.

Пятнадцать лет бесплодных скитаний по петербургским канцеляриям, пятнадцать лет бесплодных попыток пробить стену недоверия, непонимания и инертности правительства, пятнадцать лет иронии, насмешек и подмигиваний за спиной даром не проходят.

Пятнадцать лет, потраченных на доказательство очевидного, – это очень по-российски.

И все же титаническая борьба А. Н. Поля за преображение Юга России в конечном счете увенчалась успехом.

Потому что после его возвращения из Парижа и строительства железной дороги индустриализация стала нарастать лавинообразно, и началась своего рода цепная реакция невиданного усложнения жизни края.

За 1885–1887 годы Общество Брянского завода, первым оценившее новую ситуацию, построило возле Екатеринослава Александровский завод (один из крупнейших в СССР Днепропетровский завод имени Петровского).

В 1889 году Южно-Днепровское общество построило завод в 30 верстах от Екатеринослава в селе Каменском (знаменитом в советской истории Днепродзержинске). Кстати, в 1906 году в семье рабочих этого завода родится мальчик Леня Брежнев.

В 1891 году вступил в силу новый протекционистский таможенный тариф. Тем самым правительство как бы объявило, что иностранному бизнесу отныне нужно строить заводы в России, не рассчитывая на таможенные льготы. Момент был выбран правильно, поскольку без моста через Днепр действие тарифа, возможно, было бы не столь впечатляющим.