Цирк Обскурум

— Я ухожу с тобой или без тебя. Никто, — рычит она, указывая в сторону своей палатки, — не заслуживает такой боли. Он невиновен. Он гребаный ребенок. Кто знает, что еще они там делают. От него кожа да кости. Кто-то выпорол его, — выплевывает она. — Я прошу тебя пойти со мной, но я могу пойти одна. В любом случае, я пойду.

Остальные колеблются, но не я.

— Хочешь поохотиться? — шепчу я ей, встречаясь взглядом с Даймондом. — Тогда давай поохотимся, милая маленькая убийца.

Похоже, наша королева приняла себя такой, какая она есть, и выглядит она чертовски феноменально. Я не знаю, что с ней сделал вид этого ребенка, но это довело ее до крайности.

На человека можно давить только до тех пор, пока он не сойдет с ума. У каждого бывает переломный момент. Я все об этом знаю.

Ее маска надежно закреплена, а волосы заплетены в косички, когда она стоит рядом со мной, глядя на приют. Несмотря на гипс на ноге, она не отставала от нас, пока мы добирались сюда. Это не слишком далеко от цирка, всего в нескольких милях вниз по дороге, и мы не хотели ехать и предупреждать их. Она ни разу не пожаловалась, несмотря на препятствие, ее мысли были сосредоточены на нашем пункте назначения.

Приют стоит на вершине холма, старинное здание в готическом стиле тускло-серого цвета с огромными железными заборам и воротами. На верхней части гордо написано «Приют Конюшен», но он больше похож на тюрьму, чем на какой-либо детский дом. Раньше по стенам взбирались цветущие лианы, но они давно увяли, отчего в тусклом свете все выглядит еще более жутко, чем сейчас.

Не так давно пошел дождь, сделав наше путешествие холодным и унылым, но Эмбер все еще горит гневом, и это чертовски возбуждает меня. Я хочу почувствовать эту ярость.

— Если мы войдем туда, то без крови на твоих руках тебе не выбраться, — предупреждает ее Даймонд. Даже отсюда мы можем ощутить запах насилия и смерти в воздухе. Какие бы кошмары ни скрывались за этими воротами, мы встретимся с ними лицом к лицу, и это будет жутко. Прошло много времени с тех пор, как я находился в таком зловещем месте — с тех пор, как я был ребенком, столкнувшимся лицом к лицу с собственными кошмарами.

Вопреки правилам она стягивает маску, оглядывает нас, прежде чем уставиться на здание. Грозовые тучи и дождь скроют ее личность, поэтому никто ее не поправляет, но это ошибка, которую нельзя повторить. Мы не оставляем никаких следов, даже воспоминаний о наших лицах.

Дождь размазывает ее макияж, из-за чего она выглядит так, будто плакала, хотя на самом деле злобно улыбается. Красный мел, испачкавший кончики ее волос, капает, как кровь.

— Я знаю, зачем я здесь. Давай поохотимся. — В ее голосе нет ни колебания, ни страха. У нее одна и только одна цель: отомстить за маленького мальчика, спящего в ее палатке.

Если бы только у меня был такой ангел-мститель, как она, когда я был так молод.

Схватив ее сзади за шею, я притягиваю ее ближе, прижимаясь губами к ее губам в жестоком поцелуе, пока не чувствую вкус крови. Я отстраняюсь и улыбаюсь ей, надевая ей маску обратно, а затем поправляю свою.

— Давай.

Направляясь к воротам, я подпрыгиваю и хватаюсь за железный край, переворачиваясь так, что приземляюсь на ноги с другой стороны. Я вижу, что Спейд и Клаб делают то же самое. Наша девушка просто качает головой.

— Ни за что, — бормочет она, направляясь к нам, и толкает калитку. Она даже не была заперта. Даймонд со смешком следует за ней. — Хвастуны, — добавляет она, подходя к нам.

Шторм заглушает наш вход и шум наших шагов, так что нет смысла вести себя тихо. Мы просто направляемся прямо к входной двери. В отличие от ворот, она заперта, что неудивительно. Что-то подсказывает мне, что это скорее для того, чтобы удержать кого-то внутри, чем для того, чтобы никого не впускать. Приурочив это к следующему раскату грома, я ударяю ботинком в широкую черную двойную дверь. Ручка с громким стуком ломается и влетает внутрь. Ощущение зла усиливается в десять раз, почти душит меня.

Заходя внутрь со счастливым мычанием, я оглядываю огромный приют. Вход явно предназначен для посетителей, перед двумя ведущими наверх лестницами расставлены цветы и стулья. Это иллюзия, красивая картинка, предназначенная для состоятельных клиентов, желающих приобрести ребенка. Без сомнения, есть только особенные дети, которых они могут увидеть, если придут. Всегда есть особенные дети, которые являются любимцами. Я никогда не был одним из них.

Вода стекает с наших тел, падая на идеально отполированный деревянный пол, когда мы смотрим на стены. Дробный стук дождя по окнам скрывает наши шаги, когда мы отбрасываем иллюзию и направляемся глубже в лабиринт дома. Даймонд указывает наверх, и я киваю, когда он поднимается по винтовой лестнице со Спейдом на буксире.