Цирк Обскурум

— Маленький поросенок, маленький поросенок, — поддразниваю я, поднимая лезвие и прижимая его к его шее, когда он, всхлипывая, качает головой. — Пока-пока, хрюша. — Я вонзаю нож, перерезая артерию, желая, чтобы он перестал издавать звуки, перестал причинять боль детям и умер.

Я смотрю на лужу крови под ним. Опуская руку в теплую жидкость, я провожу ею по маске, а затем встаю, поворачиваюсь к стене и пишу:

— Расскажи мне о своих кошмарах.

Я как раз дописываю последнее слово, когда слышу шаги.

Я с рычанием поднимаю взгляд, когда в коридор вваливается еще один охранник, привлеченный шумом, который не мог заглушить гром. Этот, однако, быстрее, и он выхватывает свой хлыст, позволяя ему взмыть в воздух. Я злюсь, когда он попадает в Эмбер, заставая ее врасплох. Она врезается в стену, крик боли эхом отдается за ее маской, и я оказываюсь на ногах прежде, чем осознаю это. Я недостаточно быстр, и он снова пролетает по воздуху, но не попадает в цель. На этот раз ее рука вытягивается и обхватывает конец хлыста. Похоже, она так же потрясена, как и я, но продолжает сжимать его, когда он врезается ей в руку, с неистовой силой. Ее кровь капает на пол, как признание, и ее глаза поворачиваются ко мне, как будто она убеждается, что со мной все в порядке. Затем, со злой ухмылкой, она наматывает конец на руку и тянет, подтягивая охранника ближе.

Он рычит, сопротивляясь, и она скользит по полу, но крепко держит конец. Когда я подхожу к ней, она хватает меня. Я помогаю ей перекинуть конец хлыста через плечо, а затем бросаюсь быстрым движением, к которому он не может подготовиться. Он летит, ударяясь об пол, прежде чем мы тащим его тело к нам. Выпустив хлыст, она обходит меня, на ходу хватая с моего бока лезвие. Прежде чем он успевает подняться на ноги, она бросает его. Нож вонзается ему в грудь — недостаточно глубоко, чтобы убить, но достаточно, чтобы замедлить его. Он поднимается на ноги, опираясь на стену, несмотря на рану. Рыча, он не сводит с нее глаз, и это все, что нужно, чтобы решить его судьбу. Подмигнув ей, я подбегаю к нему и, развернувшись в воздухе, бью ботинком по ножу в его груди, пока тот не погружается по самую рукоять.

Он падает на пол, медленно умирая, а я еще раз смотрю на свою девушку, и тяжело дышу.

Мы оба оборачиваемся на крик и видим, как некогда спящий охранник вылетает из комнаты, ударяясь о противоположную стену. А затем громкий звук, с которым ломается его шея. Клаб выходит из комнаты, переводя взгляд с нас на тела.

— Он очнулся, — это все, что он говорит, заставляя меня рассмеяться, но затем мой взгляд снова падает на Эмбер и кровавый порез на ее руке.

Я подхожу к ней ближе, наблюдая, как расширяются ее глаза, когда я наклоняюсь и провожу по нему языком, пробуя ее кровь.

— Харт, — предупреждает она. Мои руки опускаются на ее бедра, притягивая ее ближе. Я поднимаю наши маски и прижимаюсь губами к ее губам, позволяя ей почувствовать вкус ее крови, пока я поддерживаю ее, только для того, чтобы она врезалась в Клаба. Его руки обхватывают мои, когда мы удерживаем ее между нами, и ее стоны наполняют воздух. Жажда крови проходит через меня и проникает в нее, когда она дергает меня за одежду, чтобы приблизиться, делая меня чертовски твердым.

Свист Даймонда рассекает воздух, и мы отрываемся друг от друга, чтобы увидеть его и Спейда, стоящих в открытых воротах и с ухмылкой смотрящих на тела.

— Я вижу, вы уже повеселились. Пошли. Мы нашли начальника тюрьмы и других охранников. Давай закончим с этим.

Глава

23

Кровь на стенах создает ужасающую картину. Возможно, нам следовало быть чище в этом, чтобы дети не увидели этого, когда мы их освободим, но часть меня думает, что они видели гораздо худшее. Они уже знают о зле мира. Немного крови от их монстров не причинит им большего вреда. Вероятно, это заставит их почувствовать себя лучше.

Когда Харт и Эмбер были заняты с охранником, я заглянул в ближайшую ко мне комнату и почувствовал, как мое сердце упало. Мальчик из цирка был в плохом состоянии, но некоторым ребятам здесь еще хуже. Удивительно, что он сбежал, особенно с такими тюремными дверями. В каждой комнате должно быть по меньшей мере десять детей, каждый из которых настолько истощен, что их кости проступают сквозь кожу. Они съеживаются при нашем приближении, не понимая, что мы здесь, чтобы спасти их. Ни один ребенок не должен видеть такое зло. Те, кто видел, ну… Я полагаю, они заканчивают в цирке, как и я.

В отличие от Харта и Спейда, я пришел в цирк не ребенком. Я уже был взрослым, сформированным злом. Моя карта пришла, когда я помог пожилой женщине, с которой плохо обращалась на улице группа хулиганистых подростков. Тогда я этого не знал, не понимал значения, но у Хильды всегда были свои способы заманить в ловушку. Она что-то увидела во мне, увидела монстра в моих глазах и предложила мне ключ от моей клетки — моего собственного изготовления.