Цирковой поезд

Лена вздохнула. Она терпеть не могла врать папе, потому что он был единственным человеком, который любил и заботился о ней всю жизнь.

– Нет, – ответила Лена. – Не говорите ему. Но могу я сообщить Александру? Он-то никому не расскажет.

Клара бросила скептический взгляд на Лену. Их парочка отлично спелась за это время, но пока что мальчику нельзя было доверять настолько большие секреты. Однако во взгляде Лены сквозила такая мольба, что она смягчилась:

– Если ты совершенно точно уверена, что он не проболтается, то рассказывай.

Лена просияла.

– Благодарю! Я уже все решила. – Она глазами пробежалась по бланку с результатами. – Я сдам экзамен.

– Замечательно! Это меня радует! – Она с любовью посмотрела в глаза ученицы. – Я тобой так горжусь, Лена!

День тянулся томительно долго, и Лена едва дождалась окончания общего собрания, чтобы поговорить с Александром. Он задержался в вагон-ресторане, обсуждая с остальными циркачами планы на следующий тур. Лена убивала время, раскладывая по стопкам вещи, которые хотела взять с собой в Салоники на каникулы. Но едва она услышала стук в дверь, то в ту же секунду рванулась открывать.

– Ты что, ждала меня у двери? – дразнил ее Александр.

– У меня отличные новости! – Лена чуть не кричала. Выглянув в коридор и убедившись, что их никто не подслушивает, она повторила: – Шикарные новости!

– Какие? – Александр улыбнулся.

– Помнишь, я говорила тебе о том, что хотела поступить в интернат? Что мои способности – это дар и им нужно найти применение? – Она смаковала каждое слово. – Только пообещай не говорить об этом никому, особенно папе. Весь прошлый год я готовилась к предварительным экзаменам в Сент-Айвс. И я сдала его в июне.

– И?

– Мне только что пришло письмо о том, что они ждут меня в феврале на основной экзамен, и это значит, что мне нужно изо всех сил готовиться, – продолжила она, складывая юбку в чемодан. – Ты можешь в это поверить?

Александр обнял Лену, и она почувствовала странный трепет в животе.

– Вот видишь! – шептал он ей на ухо. – Я говорил тебе, что нужно верить в себя! Давай праздновать. У нас обоих есть причины для радости.

– У нас? – переспросила Лена.

Александр кивнул, широко улыбаясь:

– Мне выделили собственный номер в представлении.

– Здорово! – Лена выронила юбку из рук.

– Хорас сказал, что я показываю совершенно выдающиеся результаты и что настало время для сольного выступления.

Лена отпустила фиксаторы и поспешила обнять Александра:

– Я счастлива за тебя. – Она вновь раскраснелась, когда он прижал ее к себе, а потому поспешно отстранилась и приняла спокойный вид. – Я буду помогать тебе тренироваться. Репетировать будем во дворе, а позже сможем организовать свое шоу в районе Лададика.

Александр задумчиво провел рукой по своим русым волосам:

– Проблема в том… Что я не смогу вернуться с вами. Хорас сказал мне остаться и репетировать вместе с остальными циркачами.

– Это глупо! Я скажу папе поговорить с ним. Он…

– Лена… Я хочу остаться, – через силу произнес он, как бы извиняясь.

– Ох, – она тяжело выдохнула. – Хорошо.

Она отвернулась и подняла юбку с пола.

– Лена.

– Не нужно ничего объяснять.

– Только два месяца.

– Да все в порядке. Развлекайся, веселись. – Лена одарила его дежурной улыбкой и тут же вернулась к своим делам. Но едва дверь за Александром закрылась, как она разревелась. Она взяла листок со списком их совместных дел и порвала его на мелкие кусочки, позволив им разлететься по всей комнате. Почему он бросает ее? И почему ей от этого так больно?

– Пожалуйста, хватит! – шептала она, вытирая слезы со щек. – Это всего лишь пара недель.

* * *

Когда Лена вернулась в Салоники, город был в оккупации. Все вокруг изменилось за год ее отсутствия. Из Греции выпивали все соки, и это было очень хорошо видно по когда-то благоденствующему городу: везде она видела нищих, протягивающих руки за милостыней. Она пыталась не замечать чудовищного контраста между тощими руками просящих и их распухшими от голода животами. Вначале она даже сжалилась и отсыпала по паре монет просящим, но поток нищих не иссякал, и у нее быстро выработался иммунитет ко всем просьбам.

Без Александра Лена чувствовала себя брошенной, как маленькая щепка, гонимая волнами. Во время каникул она постоянно думала о том, чем же занимался Александр и о чем он думал без нее. Ей вдруг стало грустно, что она не обзавелась его фотографией, но смущенная этой мыслью, тут же отмела ее.

Отношения с отцом стали натянутыми. Она все больше отдалялась от Тео и больше не обнимала его так крепко, потому что опасалась, что он заметит изменения в ее теле. Ночами она частенько лежала и думала, замечает ли что-то папа. Наверняка он увидел, как увеличились ее бедра и как в груди прибавилось объема, но продолжал делать вид, что этого не было. Когда он спросил, почему она не хочет гулять с ним по району Лададика или лежать на песке в своем купальном костюме, Лена врала, что ей жарко на солнце.

Однажды вечером Тео спросил Лену, почему она не хочет пойти вместе с ним и перекинуться картишками с соседом.