Цок

— Слушай, ты такая классная, — искренне признался парень. — И смешная. Всю жизнь мечтал познакомиться с подобной девушкой, но до конца не верил, что они где-нибудь водятся.

От этих слов нашей измученной одиночеством героине стало теплее. Маша ещё раз взглянула на Андрея, с лица которого не сходила добрая, как у её отца, улыбка и вдруг неожиданно поняла, что сама тоже всю жизнь хотела встретить именно такого мужчину. Просто никогда об этом раньше не думала…

Они начали видеться. Сначала раз в неделю, по воскресеньям. Андрей был страшно занят, хоть никогда и не говорил где и кем работает. Частенько он выглядел капитально измученным. Да и сама Маша не страдала от безделья.

Потом «воскресники» дополнились вечерами вторников и четвергов. А последнее время они встречались практически ежедневно, постоянно выбираясь в кино и театры, на выставки или просто гуляли… Весна — прекрасное время, которое так жалко просиживать под потолками.

Андрей жил в собственной квартирке на Васильевском. Точно в такой же, какую ещё совсем недавно арендовала и Маша. Главное место в его доме занимал старый компьютер с громоздким монитором. Оказалось, что он пишет сценарии для ментовских и любовных сериалов, а свободное время, что ещё было до знакомства с Машей, посвящает сочинению коротких весёлых рассказов, которые, правда, никто не печатает.

Вообще, они были здорово похожи. И характерами, и интересами. Но при этом на всё имели каждый своё мнение, которые без боя менять не собирались. Возможно, это и помогало им сблизиться.

И вот сегодня Андрей наконец-то сделал Маше предложение, которого она последнее время ожидала. Хоть и с двойственным чувством. Страх перед семейной жизнью, оставшийся после жизни с Терпиловым, мешал ей насладиться в полной мере собственными ощущениями, добавляя в вино любви каплю горечи от будущих неприятностей. От возможных, естественно…

— Да не переживай ты, красавица, — говорил сейчас Предо. — Всё у вас будет в порядке. Я его на детекторе проверил.

— На каком ещё детекторе? — не поняла Маша.

— На ангельском барометре потенциальной вшивости, — хихикнул хранитель. — Ты, Мария, всё время забываешь, кто я. Порой у меня складывается впечатление, что ты считаешь меня просто хорошим другом.

— А разве это плохо? — изумилась Маша.

— Нет, наверное, но всё-таки… Понимаешь… То, как ты относишься ко мне, постоянно заставляет задумываться — чего стою я как ангел-хранитель? — серьёзно проговорил Предо. — Может, я занимаю не своё место? Ты, Маш, видела другого ангела, который бы вот так, запросто приходил к своей подопечной, пил с ней коньяк, шутил, дарил поддельные граали с земляничным коктейлем или катал на себе над ночным городом?

— Всё здорово, но суть же не в этом! — воскликнула Маша. — Главное то, что ты есть, ты настоящий и ты можешь позаботиться обо мне как никто другой. Предо, это ты вернул мне веру в себя. Разве не это главное? Да, другие ангелы, которых, кстати, я никогда не видела, и никто, наверное, не видел — обычные сторонние наблюдатели, простые рекомендатели, сводящие своими заумными предостережениями людей с ума. Или натурально в могилу. Ты, Предо, к себе просто несправедлив. И вообще, перестань напрашиваться на комплименты. Может, хоть капельку выпьешь?

— Погоди ты, — остановил её хранитель. — Спасибо тебе, конечно, за добрые слова, но я совсем забыл, зачем вообще явился нынче в твой дом.

— И зачем ты нынче явился в мой дом? — произнесла Маша, копируя интонацию Предо.

— А вот зачем, — произнёс ангел и достал из внутреннего кармана пожелтевший от времени картонный прямоугольник. — Узнаёшь?

— Кажется, да, — кивнула Маша, взглянув на фото. — Это Фред Ферер? Тот эксцентричный американский миллионер, что купил мои дурацкие комиксы. С ним что-то случилось?

В её глазах мелькнул тревожный блеск.

— Нет, Маш. К сожалению (да простит меня Всевышний), с этим, как ты говоришь, эксцентричным миллионером всё в полном порядке. Твой знакомый Фред Ферер — один очень опасный субъект из моего мира.

Маша собралась что-то уточнить, но Предо остановил её жестом.

— Ни о чём не спрашивай, — произнёс он. — То, что я могу сказать — скажу. Остальное, извини, останется тайной. Так вот, этот субъект… Он вовсе не американец, а очень влиятельный ангел, который по чину гораздо выше меня. Я, как это печально и в то же время глупо ни прозвучит, уберечь тебя от него не смогу. Если сама не постараешься и мне не поможешь. Доподлинно не знаю, входишь ли ты в сферу его интересов, дай-то Бог, чтобы нет, но внутреннее чутье подсказывает мне, что подобный заворот вполне возможен… А теперь хорошенько запомни — коль рядом с тобою вновь появится известный тебе Фред Ферер или кто-то другой, совсем на него непохожий, но с именем, начинающимся на «Ф» и фамилией с корнем «ферер» (например, Ферерс, Ферерсон, Сферерский и прочее), постарайся любым способом, только без грубости, от отношений с ним отказаться. И, это уж обязательно, никаких дел с ним не вести. Повторю ещё раз. Запомни: от любого Ферера беги прочь. Поняла?

— Да, — кивнула Маша.