Цок

Итак, ангел-надзиратель Ферериус назначался с текущего момента руководителем вновь созданного сектора земных водных ресурсов и наделялся соответствующими полномочиями. Хитрый серафим знал, что традиционалист Всевышний и закосневшие в давным-давно установленных самим себе рамках старые ангелы Совета в глубине души приветствуют новые идеи, но со свойственной им ответственностью предпочитают не просто красивые слова, а хорошо продуманные выкладки. Сам Ферериус составить их — эти самые выкладки, — естественно, не мог. Посему предварив коронное выступление, собрал на Земле большую группу специалистов из числа аборигенов. Именно благодаря их дружной работе он праздновал сегодня пусть маленькую, но победу.

Вечером после Совета серафим лежал в своей комнате с прозрачным потолком и мечтал, глядя на звёзды, как через несколько столетий или даже десятилетий человек станет по-настоящему счастливым. Электростанции, работающие на воде, автомобили и самолёты с экологически-чистыми водяными двигателями, зеленеющие поля и цветущие сады на месте нынешних пустынь, опреснённый мировой океан…

Если до того самого дня на Земле пахло серой не слишком сильно — неприятный запах могли учуять лишь самые чувствительные носы ангелов и демонов, то сейчас непривычное изменение инертных ароматов начинали ощущать и люди. В первую очередь — химики.

Так как век человека короток, никто, разумеется, не помнит, какое временами стояло на планете зловоние в столетия прошедшие. И, главное, с чем оно было связано. Плюс — хорошо отбивает интуицию загазованная атмосфера, пересыщенная промышленными выбросами. Люди, конечно, и не могли предположить, что на их головы вот-вот обрушится новая напасть, но Предводитель Бездны, отдыхавший как раз на одном затерянном в Тихом океане островке, повёл носом… и остался вполне доволен. «Грядёт очередная гекатомба, — радостно подумал он. — Ай-да Ферериус! Ты просто воплощённый дьявол какой-то! Глядишь, такими темпами и я скоро останусь не у дел. Нет, ну каков мерзавец, а?!»

Ангел-содержатель А.Н.Быший, чинивший в тот же самый момент старый меховой жилет, отложил своё занятие и, вытащив из-под продавленной металлической койки старый рюкзак, вышел из ночлежки. Он быстрым шагом направился в сторону Новодевичьего кладбища. А серебряный а.-х. второго класса Предо, отдыхавшей в башне Великой Китайской стены, захлопнул недавно переплетённую военную рукопись Сергея Михалкова и, стремглав выскочив на воздух, немедленно вызвал грозу…

* * *

Антикварные стенные часы, доставшиеся в наследство от удивительной прапрабабки, пробили одиннадцать, и в тот же момент из-за кухонной ширмы по всей студии разнеслось усиленное акустикой и хорошо знакомое, пусть ставшее таким редким — «цок».

Маша, читавшая биографию Поля Гогена, отложила книгу, спрыгнула с тахты, сунула ноги в мягкие тапочки и чуть не бегом бросилась через всю квартиру.

— Предо! — радостно воскликнула она, очутившись на кухне. — Как же я по тебе соскучилась! Ты чего так долго не показывался?

— Во-первых, снова здравствуй, красавица, — улыбнулся Предо.

— Привет! — Маша наклонилась к сидящему в кресле хранителю и звонко чмокнула его в щёку. — А во-вторых?

— А во-вторых, я прекрасно знаю, что всё у тебя хорошо, — проговорил ангел. — Мы ж договорились без крайней надобности не встречаться. Забыла?

— Нет, конечно! — воскликнула Маша. — Коньяка выпьешь?

Предо недоуменно округлил глаза.

— Вообще-то это моя реплика, — с напускной сердитостью проговорил он.

— Ну, если твоя, тогда тебе и карты в руки. Наливай! — скомандовала Маша, достав из стенного шкафчика две крохотные рюмки и маленькую бутылочку.

— А что, повод есть? — делая вид, что не знает, поинтересовался Предо, откупоривая бутылку.

— Ещё какой! — рассмеялась Маша. — Представляешь, мне сегодня сделали предложение и я…

— …его приняла, — закончил ангел.

— Нет, ну что ты! — возмутилась Маша. — Я ж приличная девушка. Но обещала подумать.

— Ах ты, зараза такая. Мучаешь, значит, парня? — улыбнулся Предо.

— Ага, — Маша хитро прищурилась и втянула голову в плечи. — Я противная. И вообще, мучиться будет он. Когда на мне женится. Пока сам не знает, какое сокровище собирается взять.

Оба весело рассмеялись.