Цок

— И ещё, — продолжил Предо. — То перо… Ты знаешь, о чём я говорю. Пусть оно всегда будет при тебе. С тобой. Ясно? Даже когда спишь, клади его под подушку. Сон для ангелов не барьер. Договорились?

— Да, договорились, но…

— Тебя что-то смущает? — Предо вскинул брови.

— Но ты говоришь, что он — ангел, а разве вы…

— Да, самый настоящий ангел, — кивнул Предо. — Но не совсем обычный. Большего, извини, сказать не имею права. Главное, помни про «эф-эф» и про перо. И, смотри, Андрею ни слова. Кстати, у тебя есть знакомые, деятельность которых связана с водой?

— С водой? — улыбнулась Маша.

— С водой, с водой, — совершенно серьёзно подтвердил Предо. — Не знаю, как точнее выразиться… Ну те, которые разливают газировку, работают в системах водоснабжения, строят мосты и дамбы, плавают на кораблях… Или водопроводчики какие-нибудь? Кто угодно.

— Так Терпилов, — улыбнулась Маша. — Он по институтской специальности инженер-водопроводчик. Или что-то в этом роде. Подходит под описание?

— Терпилов?! — Предо аж присвистнул. — Ух, ты! Слушай-ка, красавица, его-то берегись в первую очередь. Хорошо?

— Да в последнее время Вадя и не заходит, — пожала плечами Маша. — Он и адреса-то не знает.

— Адрес, милая моя Маша, нынче не проблема. Тебе ли этого не ведать?

Часы пробили полночь.

— Ладно, красавица, мне пора, — сказал Предо и поднялся с кресла. — Отвернёшься?

— Уже? — опечалилась Маша. — Может, на посошок?

— Нет, девочка, сегодня без «посошков», — ангел подошёл к Маше и тепло обнял её. — Если что, вызывай. Номер знаешь, пароль помнишь. Счастья тебе. И не мучай парня. Скажи ему «да». Раскаиваться точно не будешь.

Предо распахнул окно и, сняв шляпу, небрежно затолкал её в бездонный карман плаща. Потом взмахнул руками, раскрыл крыла и в мгновение ока исчез. Только звон стёкол захлопнувшегося окна возвестил о том, что хранитель покинул квартиру.

— Цок! — громко крикнула Маша в форточку.

— Цок! — раздалось ответное из чёрной глубины небес.

Глава девятнадцатая Сестра № 325

Разбудил телефон. Звонила Карина.

— Цыпа, я не понял! Ты ещё дрыхнешь? — возмущенно крикнула она в трубку. — Ты что, забыла?

— А сколько времени? — пробормотала спросонок Маша, которая не могла вот так сразу подняться с постели, поэтому и держала телефон на столике рядом с тахтой.

— И она ещё спрашивает! Полдесятого уже.

— Полдесятого? — зевнула Маша. — Ну и чего ты раскричалась? Мы ж договорились на одиннадцать. Тут ехать-то двадцать минут.

— Не знаю, сколько тут ехать, но я стою перед твоей парадной, киса, так что быстренько напомни мне код, — потребовала Карина.

— Тринадцать-семьдесят восемь, — снова зевнула Маша и разлепила, наконец, веки.

— Всё. Через двадцать секунд буду. Открывай, — и телефон затих.

Маша нехотя поставила ноги на пол и принялась взглядом искать халат. Голова раскалывалась. «Господи, на кой я вчера так напилась? Может, хоть ты мне ответишь?»

После того, как улетел Предо, она зачем-то взяла с собой в спальню почти полную бутылочку коньяка и, лёжа с книгой, попивала его прямо из горлышка. «Ну ты и алкашка, Мария!» — отругала она себя, увидев на туалетном столике пустую посудинку. А рядом с ней и скомканное кимоно. Из прихожей раздался настойчивый звонок в дверь.

— Иду! — крикнула Маша.

Голова отозвалась болью.

Маша дрожащими руками расправила халат, накинула его на себя и, завязав кривым узлом пояс, поплелась в холл.

— Ну и видон у тебя, цыпа! — рассмеялась вошедшая подруга. — Ты чего, бухала всю ночь?

— Вроде того, — кивнула Маша, мельком взглянув на себя в зеркало. Нда… — Слушай, будь другом, свари кофе. А я в душ слажу.

— Давай, курица, — хмыкнула Зацепина. — Фу-у, ну и грязища у тебя. Я не разуваюсь. Ты чего, подруга, бомжуешь?

Маша не ответила. Она действительно не убиралась целый месяц, поэтому возражать не стала. Да и сил не было. Поплелась в ванную, на ходу осматривая пол в поисках шлёпанцев. «Чёрт, да куда они подевались?»

Пятиминутный контрастный душ помог. Голова ещё болела, но в целом состояние почти поправилось. Взяв с полки чистый халат, Маша оделась, причесала волосы и вышла в спальню. Заправляя постель, подняла подушку и обнаружила под ней злосчастные тапки. «Нет, ты точно становишься алкоголичкой. Дурдом какой-то» — с досадой отругала себя Маша и сбросила находку на пол.

— Эй, ты там ещё живая? — послышалось с кухни.

— До конца не уверена, — пробормотала Маша и, сунув ноги в найденные шлёпанцы, поплелась на запах свежесваренного кофе.

— Пей, давай. И понеслась, — торопила её Карина. — Десять доходит, а нам в одиннадцать надо быть в Ленэкспо.

— Успеем, — поморщилась Маша от нового приступа головной боли. — У тебя анальгина нет?

— Башка болит? — посочувствовала Зацепина. — Есть немножко «цитрамона». Будешь?

Карина взяла с подоконника свой клатч и, вытащив крохотную блестящую фляжку, плеснула несколько капель содержимого прямо в Машину чашку.

— Что это, коньяк? — поморщилась та.

— Лучше, — ответила подруга. — Чача на кавказских травах. Карлсон настаивает.

— На чём он настаивает? — не поняла Маша.