Цвет тени (СИ)

— Оно и не странно, с тем бардаком, что творится вокруг. Только мы не имеем права на роскошь в виде «не хочу ничего», ты же знаешь — сейчас от нашей работы зависит баланс, как никогда.

Мелета вздохнула, выражая согласие. Взяв расческу, девушка стала водить по взъерошенным после сна волосам, потому что возле Миранды с аккуратным колоском она выглядела спрыгнувшей с метлы ведьмой.

— Улыбнись, Мел, всё наладится. Всё всегда налаживается, не бывает бесконечных гроз.

— Ты чересчур оптимистична, как для темной музы, — заметила Мелета.

— Да, хотя это ты должна излучать спокойствие. В отличие от меня, тебе хоть не страшно покидать Парнас, ведь за тобой приглядывает Призрак, — тут рубиновые губы подруги слегка дрогнули в ироничной улыбке.

Ей в защитники определили волшебника, что значительно уменьшало шансы возвращения на остров невредимой в случае попытки похищения. Светлые маги слишком погрязли в теории, она стала ржавчиной на их боевых способностях. Прошли времена их боевой славы, наступила мирная эпоха для сил светлых.

Миранда продолжала успокаивать подругу:

— Если бы меня спросили, я бы выбрала не тех, кто сражается время от времени и по необходимости, а тех, кто ни на минуту не опускает свой клинок.

— Призракам плевать на нас, — горько заметила девушка, вспомнив стройный силуэт её снежноволосого защитника. Он был создан изо льда, мрамора и чёрной магии. Идеальное орудие для сохранения мира, не ведающее человеческих чувств. Такие, наверное, рождались не у матерей, а в алхимических лабораториях. — Мы обуза им и они всегда будут ждать с нетерпением, когда на нас нападут, лишь бы немного позабавиться. Для них важен только бой… — Блеск глаз второго призрака, восторг пополам с легкой завистью к более везучему другу горчил 92-процентным чёрным шоколадом.

Миранда поправила выпавшую тёмную прядь, которая защекотала её карамельную кожу.

— Зато ты в безопасности. Какое тебе дело, как они смотрят на ситуацию? В конце концов, дружбу вам не водить. И, вообще, откуда у тебя вдруг такая уверенность?

Мелета отбросила расческу и резко встала с кровати.

— А вот об этом мне нужно поговорить с Верховной Музой. Подожди меня, я переоденусь, и пойдем вместе.

Миранда растерянно посмотрела на захлопнувшуюся дверь в ванную. Что произошло с подругой? Мелета не понимала своего счастья… В конце концов, в отличии от многих других муз, вчера покинувших Парнас, она хотя бы вернулась… Волшебники оказались неспособны защитить своих подопечных.

***

— Господа, надеюсь, вы шутите, — тон Алиры был таким же ледяным, как и её улыбка, замершая на алых губах. Вампирша застыла, сцепив пальцы между собой. — Мы — не сторожевые псы Совета.

— Алира, ты должна понимать всю серьезность ситуации… — начал было рыжеволосый мужчина в светлой мантии, однако девушка его перебила:

— Я понимаю только то, что волшебники засиделись над своим философским созерцанием Теневого Мира и что за их промашку почему-то должны платить мы. Очень разумно, — Алира нетерпеливо взмахнула рукой, когда ей попытались возразить. — Послушайте меня, клан трансильванских вампиров — последний из древних родов. Я не позволю вам втянуть его в эту сомнительную авантюру. Кажется, у нас на страже равновесия стоят именно маги, а мы только соблюдаем законы?

Вампирша прошлась по большому, круглому залу. Каблуки её туфель гулко стучали по молочному каррарскому мрамору. Казалось, это был единственный звук в зале Советов, где во время экстренных ситуаций заседали маги. В связи с последними событиями, им приходилось проводить в своих креслах сутки напролет.

— Алира, тебе никто не приказывает, мы лишь просим твой клан о помощи, — Альбрехт потер уставшие глаза.

За одну ночь Теневой Мир понес ужасные потери — было похищено семнадцать муз и убито такое же количество охранявших их волшебников — и это явилось прямым следствием ошибки Совета. Не стоило определять светлых магов в защитники, не все колдуны — хорошие воины, что уж говорить о светлых магах, которые больше занимались созданием заклинаний, нежели войнами.

«Просят? Даже так…» — вампирша озадаченно сощурилась и добавила вслух, ни на кого конкретно не глядя:

— У вас же есть оборотни?

— Мы уже призвали их на помощь, — сообщил рыжеволосый волшебник, — но всё равно этого мало…

Алира, и без того напоминавшая застывшую статую, окаменела ещё больше.

— А другие вампирские кланы? — каким-то чужим голосом спросила девушка. Кажется, она начала понимать всю сложность вырисовывающегося узора. Собственные интересы закончились, речь зашла о чем-то настолько глобальном, что заставило объединиться всех.

— Да, главы пяти вампирских кланов уже отозвались на призыв Совета.

— А вы не боитесь, что мы выпьем всю медовую кровь собственных подопечных? — неожиданно развеселилась Алира. Они, как последняя древняя семья, были чуть выше основных законов и поэтому от трансильванских вампиров всегда можно было ожидать весьма неожиданных поступков.