Цветок Эридана (СИ)

Павана уступила место менее церемонным танцам. После менуэта и нескольких вальсов королева немного пришла в себя и даже оживилась от большого количества комплиментов. Все веселились, лишь чёрная кучка мроаконцев в другом конце зала не принимала участия в развлечениях.

- Бог мой, эти варвары такие скучные, - сказала одна из светских львиц, окружавших королеву.

Шерлита Кастона, обмахиваясь кружевным веером, наклонилась к уху принцессы и что-то прошептала. Та хихикнула и направилась к гостям. Разговор, который вели мужчины, оборвался, и все воззрились на Еву-Марию.

- Кажется, мессир Хазар избегает развлечений нашего двора? - еле сдерживая смех, спросила девушка. - Не хотите ли присоединиться к танцующим? Вам, наверное, скучно стоять просто так?

- Нет, - ответил халдор.

- Какой ужас! А Вашим спутникам?

- Нет.

- А нам сказали, они понемногу разбегаются, - возразила принцесса. - Где господин Колз? Он здесь? Этот? Этот? - со смехом спрашивала она, прикасаясь то к одному, то к другому. Воины ухмылялись.

Хазар недовольно ответил:

- Он там, где положено.

- Прелюбопытная личность этот эдлер, - с лукавой улыбкой продолжала Ева-Мария, уловив в его голосе колебание. Король слегка нахмурился. Криегор кашлянул и переглянулся с Таргом.

В этот момент с балкона объявили новый танец, и паж с поклоном преподнёс Её Величеству поднос, на котором лежала прекрасная белая лилия. Взгляд Хазара на мгновение задержался на ней - цветок был нежен и свеж, на лепестках ещё не высохли капли воды, в которой он плавал. Принцесса протянула руку и нащупала стебелёк.

- Это Flos Eridanus, наш королевский цветок. Мы терпеть не можем розы, которыми украшают дворец, но лилии слишком быстро вянут. Вы не находите сходства между нами? - королева кокетливо прижала цветок к левой щеке. Придворные дамы улыбались, закрывшись веерами, а мроаконцы выжидающе молчали. - Мессир Хазар, Вы не согласитесь уделить нам несколько минут?

- Смотря для чего.

- Мы будем танцевать Ballo del Fiori. Танец с цветком редко исполняется при дворе, и многие стали забывать, что его начинает дама, - прощебетала демуазель, вложив цветок ему в пальцы, и сделала длинную риверенцу.

- Поищите другого. Я не занимаюсь глупыми и бессмысленными вещами.

- Вы не имеете права отказывать нам. Или Вы не умеете танцевать?

Эти слова развеселили окружающих - по залу полетели смешки вперемешку с нелестными отзывами о мроаконцах.

- Soglashaysya, Hazar, devochka prosit, - ввернул Криегор.

- Kakaya nastoychivaya malyutka, - протянул Гленн. - Uzh ya by ne upustil etu vozmozhnost'.

- Esli b ona tak v postel' priglashala, - Тарг осклабил зубы в своей мерзкой ухмылке.

- Hvatit shutok, - буркнул король и сунул цветок гассеру.

Неаю пришлось отдуваться за халдора, но в конце концов он избавился от проклятого цветка и смог вернуться к своим. Эрлы подняли его на смех, от их едких шуточек бедняга краснел и бледнел, и это продолжалось довольно долго, пока Таргу не надоело издеваться над парнем.

- Так что насчёт нового эдлера? - спросил он скучающим тоном.

- Не рановато ли ты, - проворчал Никза.

- Место освободилось, зачем тянуть резину, - цинично отмахнулся эрл. - Кого возьмёшь вместо Клевса, Хазар? Тот парень с импакта неплохо себя показал.

- Он калека и неудачник.

- Ну и что, хромал бы в замке вместо Клица.

- Мне не нужны эдлеры, которые проигрывают битвы.

- Да что ты как капризная баба, - Тарг оборвал себя и выругался. - Сделай его кадаром и поймёшь, что я прав.

- Возьми лучше Сорбуса, - вмешался Колз. - Я за него ручаюсь. Башковитый парень и в битвах себя показал.

- Там видно будет.

- Глядите-ка, она снова идёт сюда! - воскликнул Гленн, указывая на королеву Эридана.

- Вторая попытка совратить халдора, - прокомментировал Киллах да Кид.

- А вдруг она к Неаю? - сострил Криегор. - Парень, ты сохранил цветок?

Грянул хохот, окончательно смутивший гассера. Тем временем Ева-Мария вновь очутилась возле мроаконцев. Обмахиваясь веером, она с милой улыбкой произнесла:

- Кажется, здесь стало чуть-чуть веселее, мессир?

- Благодаря Вам, синьора, - любезно отозвался Гленн.

Тарг выразил недовольство, что мнение какого-то эдлера поставили выше его собственного, и Хазар, не желая больше слушать, пригласил Еву-Марию на танец.

- A nash haldor voshyol vo vkus, - покачал головой Гленн.

- Nadeyus', on prinesyot trofey posuschestvennee - k primeru, trusiki, - и Тарг зашёлся кашляющим смехом.

Воины смотрели им вслед кто с завистью, кто с сальной улыбкой, другие гости стояли разинув рот. Неай, мгновение поколебавшись, тут же пригласил Элизу Торн, от него не отставал Гленн, явно положивший глаз на Элию Кельвин (хоть и украшенную синяком). Криегор, приложив усилия, добился согласия от Дианы Саем. Даже Тарг, пропустив мимо ушей язвительную реплику Никзы, галантно поклонился Стелле и закружил её в танце. Напрасно опечаленная Стелла выворачивала шею, с тоской глядя на Киллах да Кида - Аполлон, презрительно улыбаясь, отошёл к столу и принялся есть ветчину, совершенно игнорируя женский пол.