Цветок Эридана (СИ)

Долговязый скрипнул зубами:

— Она будет стараться, обещаю.

Последние дни в мрачном замке царило небывалое оживление. Прибывали новые посетители: было много воинов, все куда-то спешили, скрип решёток и громкие голоса не смолкали даже ночью. Девушки не выходили из своих комнат. Ева-Мария была подавлена и разбита: с тех пор как чьи-то руки выволокли её из зала, королеву не покидало чувство, что она совершенно утратила контроль над своей жизнью. К фрейлине иногда заскакивал Неай, принося какое-нибудь угощение или свежую новость. Именно от него пленницы узнали, что мроаконская делегация в этом месяце отбывает на восток.

На третий день принцесса не выдержала и явилась в столовую. За столом сидело около дюжины мужчин, не считая халдора, и все они довольно громко спорили. При появлении королевы и фрейлины разговоры оборвались: присутствующие выглядели недовольными, но Хазар кивнул на свободные скамьи, разрешая девушкам сесть.

Ева-Мария молча прошествовала к своему месту на другом конце стола: в глубине души она даже была рада, что наличие посторонних избавляет её от тягостного завтрака в обществе короля. Спор возобновился, но принцесса мало интересовалась тем, что происходит вокруг; задумавшись о чём-то своём, она машинально нанизывала на вилку по одному куску и отправляла в рот. После окончания трапезы все стали расходиться, продолжая в чём-то убеждать друг друга, и только Хазар хранил недовольное молчание. Поравнявшись с Евой-Марией, он негромко сказал:

— Я уезжаю, — король сделал паузу, явно ожидая услышать что-нибудь в ответ, и угрюмо продолжал. — На время моего отсутствия к вам будет приставлен конвоир.

— А где эдлер Колз? — осмелилась спросить принцесса.

Халдор промолчал.

— Встречает закат на Умо-Туно, — насмешливо отозвался Тарг.

— Где это? Далеко?

— Очень далеко, — ответил Бэйд, и мроаконцы невесело рассмеялись.

— Вот как, — пробормотала Ева-Мария, и на её лице появилось обиженное выражение.

— Если есть пожелания или просьбы, я слушаю.

— Спасибо за заботу, нам ничего не нужно.

— Надеюсь, это правда.

— Надейтесь, — высокомерно ответила принцесса.

Шрам на лице Тарга привычно задёргался, но королева, как всегда, не думала о последствиях. Однако с сегодняшнего дня жизнь Евы-Марии круто изменилась.

Девушки занимались обычными вечерними делами (то есть фрейлина шила, а принцесса бездельничала), когда по коридору протопало несколько пар ног и дверь резко отворилась.

— Zashibis'! — сказала высоченная, как мужик, девица с рюкзаком за плечами, перешагивая порог. Рядом с ней начальник караула Клиц казался просто пигмеем. — Ya budu zhit' vo dvorce!

Её прищуренный взгляд мигом обежал комнату и остановился на эриданках.

— Kakie cypochki, — глумливо усмехнулась гостья. — Poznakom' nas, edler.

— Гассер Дратса быть прибыть во дворец, — сообщил начальник охраны.

— Spasibo, dal'she ya sama, — скривила губы женщина. — S takim eridanskim tebe tol'ko tolchok chistit', neuch.

Она бесцеремонно захлопнула дверь перед носом своего спутника и швырнула рюкзак на пол.

— А вы тут неплохо устроились, дамы, — мроаконка прошлась по комнате. — Ковры, мебель, безделушки… — незнакомка резко повернулась к Еве-Марии. — Ты что ли залётная принцесска? Мне велено присматривать за тобой. Предупреждаю: нежности не в моих привычках. Шаг влево, шаг вправо — ноги переломаю. А это кто? Служанка? — она оценивающе взглянула на Элию. — Э, да я тут устану мужиков от вас отгонять!

Дратса пересекла комнату и засунула руку в вазу с печеньем.

— Ну ладно, — молвила она с набитым ртом. — Знакомство состоялось. Пойду распакую манатки, а потом запру вас на ночь.

— Мне кажется, это излишне, — тихо произнесла мисс Кельвин. — Эдлер Колз никогда так не делал.

— Ты мне тут не свисти! — Дратса подняла рюкзак и вышла из комнаты. Снаружи скрипнул засов.

— Кто это? — ошарашенно спросила Ева-Мария.

— Кажется, тот самый конвоир, о котором говорил мессир Хазар, — фрейлина подошла к двери и подёргала за ручку.

У королевы вырвался сдавленный вздох, и, уронив голову на локти, она проплакала до самой ночи.

Утром ни свет ни заря пленниц разбудил стервозный голосок Дратсы: та стояла над постелью в штанах и в безрукавке и ухмылялась.

— Утро! Встать! Ишь, пригрелись! Может, мне тоже к вам забраться?

— Боже упаси, — фыркнула со сна Ева-Мария.

— Который час? — спросила Элия, с трудом разлепляя глаза.

— Час подъёма! А ну, живо к умывальнику!

— Что за порядки, — недовольно протянула принцесса.

— Эй, цыпочки! — Дратса сдёрнула с них одеяло (правда, под ним оказалось ещё два). — Я дважды повторять не буду. У нас сегодня важная встреча.