Об обычном праве туркмен Закаспийской области было упомянуто выше, что до подчинения русской власти у них наблюдались лишь зачатки юридических отношений; несложный патриархальный быт туркмен не выработал правовых институтов и довольствовался первичными нормами права. С учреждением народных судов для туркмен пробелы в их обычном праве, которым суды эти должны были руководствоваться, стали неизбежно пополняться заимствованиями, – частью из постановлений писаного мусульманского права, частью из обычаев киргиз-кочевников Красноводского и Мангишлакского уездов, близких по быту к туркменам, главным же образом пополняются нормами, создаваемыми чинами местной Администрации, руководящими деятельностью народных судов в Закаспийской области. Начальник Закаспийской области в отзыве от 5 февраля 1913 г. за № 279 по вопросу об упразднении народных судов в Закаспийской области удостоверяет, что по вопросам о браке, семье и наследовании народные судьи Закаспийской области руководствуются шариатом, а по вопросам о правах и обязанностях по имуществам и обязательствам – «вековым адатом».
Из этих указаний явствует, что вся остальная область правовых отношений регламентируется правовоззрениями чинов Администрации области. Усматривать какие-либо преимущества в таком сборном и неустойчивом обычном праве пред общеимперскими гражданскими и уголовными законами и настаивать на сохранении этого обычного права только потому, что туркмены довольствуются сложившимися порядками, конечно, нельзя, так как дальнейшее применение и внедрение в правосознание туркмен этого искусственного и чуждого им обычного права вместо общеимперских уголовных и гражданских законов представляется нежелательным ни в интересах туркмен, ни для пользы государства.
Различия постановлений шариата и обычаев туземцев с требованиями общеимперских законов. Насколько применение шариата народными судами оседлого населения и обычных норм судами кочевников создает противоречия с требованиями общеимперских законов, служит примером безнаказанность у туземцев ростовщичества, развивающегося в последнее время среди сартов и киргиз и подрывающего благосостояние населения. В шариате проступок этот не предусмотрен, а у кочевников не сложилось сознания преступности ростовщичества. Также по обычному праву кочевников конокрадство, баранта и многие другие посягательства на имущество и личность представляются или безразличными или влекущими только вознаграждение потерпевшего, вследствие чего конокрадство у киргиз настолько развито, что Администрация Семиреченской области требует непременного изъятия сих дел из ведения народных судов. Неосторожное обращение с огнем ненаказуемо у туземцев, правила осторожности от пожаров для них необязательны, как равно ненаказуемы и нарушения ими правил хранения и употребления ядовитых веществ и т.д. Наоборот, по шариату караются такие деяния, которые по общеимперским законам не только не преступны и правомерны, но и заслуживают поощрения, например, сближение и дружба мусульманина с христианином.
В области гражданских отношений у кочевников нет ясного разграничения собственности от других прав на вещи; их имущественные отношения покоятся большей частью на владении и на захватах, сделки и обязательства находятся в зачаточном состоянии. Шариату некоторые общепринятые юридические установления, как, например, давность, неизвестны, напротив, в нем есть институты – вакф, закят, – неизвестные праву европейских народов, ряд институтов гражданского права построен шариатом на совершенно отличных от европейских начал, например – наследственные права. Ни шариат, по своей неподвижности, ни обычное право кочевников по его бедности и примитивности не предусматривают в области гражданских обязательств многих неизбежно входящих в гражданский оборот туземцев новых для них видов и форм обязательств и юридических отношений по имуществу, каковые пробелы писаного и обычного права мусульман создают крайние затруднения в их хозяйственной жизни и сношениях по торговле и кредиту.