Турнир

Мы долго молча смотрели вниз, где не столько виделось, сколько угадывалось тело борца, лежащее на дороге. Никто не спешил его убирать — мало ли, вдруг тут же следом упадёт ещё один. И ещё. Я заметил, что улица, проходящая меж двумя небоскрёбами, с обеих сторон перекрыта. Натянуты жёлтые ленты – такие, которыми ограничивают место проведения ремонта. Или совершения преступления — это как-то больше подходило к ситуации. Стоят потухшие, без огней, полицейские автомобили.

Интересно, каково там полиции? Сидеть и смотреть, как, один за другим, с неба падают люди. Сидеть и не дёргаться, потому что твоя задача – не пускать посторонних. Сколько за эту услугу платит клан? И кому? В карман этим, которые сидят в машинах, или в бюджет города?

Из мыслей меня выдернул хриплый шёпот Джиана:

— Дошёл...

Я вскинул голову. Вэньхуа как раз спрыгнул на пустующую лоджию и, повернувшись, помахал нам рукой. Борцы замахали в ответ, засвистели.

Ну вот, один прошёл. У остальных будет ориентир. Следующий уже пойдёт не в пустоту и неизвестность, а по проторенной дороге. Это имеет огромное значение.

– Вэньхуа всё сделал правильно, — сказал я, когда восторги стихли. – Кто что заметил?

– Борцы в той башне — дебилы, – услышал я радостный голос.

– Они на стимуляторах, – оборвал я его, стараясь говорить тихо. Вдруг услышат стражники? Вдруг это сработает как команда «стрелять!»? – По крайней мере, этот парень — он, по-моему, из школы Ксиан. Чем его накачали, не знаю, но тормоза сорвало напрочь. Он, кажется, вообще не понимал, где находится.

Либо восприятие и реакции парня настолько обострились, что он не видел проблемы в том, чтобы исполнять акробатические номера на узкой доске, протянутой над бездной. Однако даже если и так, то к восприятию и реакции нехудо бы добавить самоконтроль. А вот с этим у препарата, которым напичкали борца, явно было туговато. Хотя, конечно, рано делать выводы на основании только лишь одного. Анализировать можно будет потом, когда будет больше данных.

– Играем в обороне, – сказал я. -- Как Вэньхуа. Он позволил сопернику танцевать, как тому будет угодно. В первый раз он буквально сам себя свалил. А во второй – это была уже просто комедия.

Кто-то нашёл в себе силы засмеяться, я поддержал усилие парня мимолётной улыбкой.

– Вэньхуа дважды рисковал, – продолжил я. – Первый раз – блок против сильного удара. Он мог потерять равновесие. Второй раз – когда допустил близкую борьбу. Оба раза Вэньхуа повезло, но это был серьёзный риск. Помните: дистанция. Выводить соперника из равновесия ударами. Бить, по возможности, руками: обе ноги нужны вам, чтобы стоять. Я понимаю, что на месте может возникнуть любая ситуация, и, возможно, придётся принимать непростые решения, причём принимать быстро. Однако пока такой ситуации не возникло – следуйте общим правилам. И – ветер. Помните про ветер. Задувать будет в основном слева. Что это значит?

– Надо будет смещать равновесие чуть-чуть влево? – предположил Ронг.

Я покачал головой:

– Неправильно. Ветер – твой союзник. Он помогает тебе ронять соперника вправо. Значит, по возможности работаем левой. – Я показал пару ударов. – Уклоны – влево. Ясно?

Борцы оживлённо кивали. Всё им было ясно. Пожалуй, им даже не терпелось поскорее попробовать свои силы. Я сумел превратить смертельно опасное безумие в сложную, но интересную игру.

А вот о других борцах такого нельзя было сказать. Они слушали своих учителей, и на их лицах можно было прочитать либо панику, либо суровую героическую решимость встретить смерть.

– Имя! – послышался резкий окрик стражника.

Мы, Цюань, подались с лоджии, чтобы прочитать имя следующего счастливчика. Остальные борцы, тоже высыпавшие на лоджию, успели прочитать раньше, и теперь расступались перед нами.

Бохай. Цюань.

Блин, да что это – прицельная охота на нашу школу, или всё-таки совпадение?

– Давай, здоровяк. – Я, не подав виду, будто мне что-то не нравится, стукнул Бохая кулаком в грудь. – Дыхание, равновесие. Ветер слева, ронять вправо, смотреть перед собой.

– Да понял я. – Бохай отбил мой кулак. Вправо. – Ты кто такой, а?

Такого вопроса я не ожидал. Моргнул, нахмурился:

– В смысле?

– В прямом. В тебя как будто дух Вейжа вселился. Только без всей этой философской мути.

Вот оно что. Нет, дух Вейжа в меня не вселялся. Просто я понимал, что парням сейчас нужен кто-то вроде Вейжа. Не просто лидер, а – учитель. Человек, способный разложить непонятную картину на понятные составляющие. Я это умел, и кроме меня было некому. Всю жизнь сочетание этих двух факторов служило для меня сигналом к действию.

– Давай завтра об этом поговорим, – улыбнулся я. – Когда станем свободными людьми.

Бохай кивнул. Все наши кинулись его ободрять и напутствовать, до тех пор, пока двое стражников не подняли автоматы.

– Считаю до трёх, – сказал безжизненный голос. – Раз. Два...

Бохай развернулся и шагнул к перилам. Взобрался на них и, поймав равновесие, сделал шаг вперёд. Мы вновь столпились на лоджии, затаив дыхание и желая удачи, пусть не словами, но мыслями.