Турнир

Линг не посмел спорить. Он поклонился мне, я кивнул в ответ и потерял к нему интерес. Хотя с минуту прислушивался, гадая, не раздадутся ли за дверью выстрелы...

Выстрелов не было.

– Имя!

На мониторе горело имя: Ханг. Цюань.

Было в этом нечто сюрреалистическое. Закрытое помещение, монитор, на котором появляются имена, и люди, идущие по приказу на рандеву со смертью.

Ханг проиграл битву, хотя формально это, наверное, была ничья. Он забыл мой главный совет и допустил борьбу. Так они и упали вдвоём с соперником – кажется, даже в воздухе продолжая бороться.

– Да-да, знаю! – заорал Фу, когда они упали. – Ханг совершил ошибку – сократил дистанцию! Доволен?!

– Нихрена я не доволен, – буркнул я. – Был бы доволен, я бы пел и танцевал. А ты разве видишь, как я танцую?

– В гробу я видал такие зрелища.

Фу был бледен, зол, и у него слегка дрожали руки. «Сейчас будет его черёд, и он умрёт», – подумал я, как будто кто-то вложил мне в голову эту мысль.

– Имя! – прикрикнули из зала.

Мы вернулись, посмотрели на монитор. «Фу. Цюань».

Фу издал слабый стон, но на перила вскочил быстро.

– Фу, – начал было я.

– Отвали! – заорал он. И... побежал.

Я с трудом удержался и не закрыл глаза. Грёбаная безумная выходка! Фу нёсся, как спринтер. И вышедший против него борец оторопел, замер, не зная, что делать в такой ситуации.

Он таки попытался что-то исполнить. Но против бегущего на тебя человека есть, по сути, две тактики: сокрушающий встречный, если есть, чем сокрушать, либо отход в сторону – просто так, или с броском. Парню не повезло ни с тем, ни с тем. Отходить, по понятным причинам, было некуда, и по весу он был Фу не соперник. Он таки попытался что-то исполнить, но Фу снёс парня, как пушинку.

Борец повис на одной руке. Кажется, Фу наступил ему на пальцы, потому что парень вскрикнул и сорвался. Фу пробежал ещё пару метров, пошатнулся и с криком упал. Я зажмурился на мгновение, но крики Джиана и Бэя заставили меня открыть глаза.

Фу рухнул на доску, вцепился в неё руками и ногами. Мне показалось, я слышу сдавленные рыдания.

– Ползи, дебил! – орали Джиан и Бэй, колотя по перилам кулаками. – Ползи, отродье безмозглой обезьяны!

– Фу! – закричал и я. – Давай, вперёд! Ты уже в безопасности, просто ползи!

И Фу пополз. Медленно, неуклюже, пытаясь одновременно и двигать руками-ногами, и вцепиться ими в доску мёртвой хваткой. Прошла целая вечность, а на самом деле, наверное, не больше минуты, когда он шлёпнулся на лоджию.

– Как мешок с дерьмом, – проговорил Бэй, но в голосе его парадоксальным образом слышалось восхищение.

– Имя!..

– Имя!..

– Имя!..

Последние борцы покидали зал. Победившие парни из противоположной башни проходили мимо, и вот нас осталось трое. Все – из Цюаня.

– Ну, пожелайте удачи, – вздохнул Бэй, увидев на мониторе своё имя.

Мы пожелали. Может быть, не достаточно искренне?..

– Дерьмо, – прошептал Джиан, провожая взглядом бешено машущую руками и ногами фигурку.

Только что это был человек. Его друг. Через две секунды он станет пятном на асфальте. А пока, в промежутке, он был отражением страха, застывшего в сердце Джиана.

Мы стояли рядом и смотрели вниз, когда мимо нас прошёл борец, убивший Бэя. Этот не смеялся, ничего не говорил. Не все парни, оказавшиеся на противоположной стороне, были мразями.

– Ты что, вообще не боишься? – буркнул Джиан.

– Боюсь, – солгал я.

Этот вопрос я задал себе сегодня уже несколько раз. И понял, что – нет. Я не боялся смерти, я не боялся падения. Да, я мог бы использовать какую-нибудь технику. Пусть на то, чтобы спуститься с двадцать пятого этажа, мне пока силёнок не хватит, но Паук поможет вернуться на доску. Однако здесь, в зале, слишком уж много людей с автоматами, чтобы поверить в успех этой авантюры.

– Боятся не так, – сказал Джиан.

– Извини. Уж как умею.

– Имя! – донеслось из зала.

Мы отлепились от перил, прошли внутрь.

«Джиан. Цюань».

Я протянул Джиану руку. Он пожал. И вдруг сказал:

– Я не выбирал – родиться дерьмом. И я тогда солгал Вэньмину.

– О чём? – Я с трудом вспомнил Вэньмина, героически павшего на парковке возле торгового центра.

– Будь у меня шанс вернуться – я бы никогда не поступил так же. Я бы вообще в эту грёбаную банду не пошёл.

– Считаю до трёх, – поднял автомат стражник. – Раз.

– Давай, Джиан! – Я крепко сжал его руку. – Это тренировка.

– Что? – нахмурился он.

– Просто тренировочный бой. На чёрный, мать его, пояс.

– Псих... – Джиан усмехнулся и покачал головой.

– Два, – сказал стражник.

– Да не старайся, всё равно дальше трёх не получится, – бросил ему Джиан, двигаясь к доске. – Мозги либо есть, либо нет. Зато у тебя шлем красивый.

Руки стражника дрогнули. Ему, похоже, до безумия хотелось начинить Джиана пулями, и он использовал всю доступную силу воли, чтобы сдержать этот порыв.

Джиан легко, будто красная птица, взлетел на перила и зашагал вперёд. Плавные, гипнотизирующие движения, чуть согнутые в коленях ноги. Он словно бы пританцовывал на ходу. Я улыбнулся и кивнул. Этот моих наставлений не забудет.