Турнир

Соперник Джиана был высоким и худым. Из преимуществ у него были только длинные руки. Джиану пришлось нелегко – парень не подпускал его близко, на расстояние удара. Бил довольно бестолково, но быстро, и Джиану приходилось уворачиваться и отступать.

Вдруг он остановился и поднял руки к горлу. Может, даже что-то сказал. Противник чуть опустил руки, с недоумением глядя на Джиана. А тот расстёгивал свою красную куртку.

– Он что, рехнулся? – пробормотал я. – Хочет поразить соперника стриптизом?

Джиан плавно повёл плечами. Ткань легко соскользнула, оказалась у него в правой руке. И вдруг Джиан резким движением бросил куртку в лицо парню.

– Ай, молодец, – не удержался я.

Дальнейшее было делом даже не техники, а неизбежности. Парень зашатался, вскинул руки, торопясь сорвать куртку с лица. Джиан вальяжно шагнул вперёд и нанёс один быстрый и точный удар. Парень с воплем полетел вниз. А Джиан спокойно пошёл вперёд.

– Так их! – крикнул я и поднял сжатую в кулак руку, когда Джиан спрыгнул с той стороны. Он ответил мне тем же.

Я вернулся в зал, готовясь увидеть на мониторе последнее имя – своё. И, наконец, этот вечер длиною в жизнь завершится.

Но монитор пустовал. Он, казалось, вообще был выключен.

– Похоже, Лей струсил, – произнёс безликий голос, непонятно даже, от кого из стражников доносящийся. – Похоже, он хочет избежать боя.

– Я считаю до трёх. – Этот голос раздался от дверей лоджии. – Раз.

Я повернулся, ничего не понимая, и увидел, что путь к доске загородил стражник, а ствол его автомата смотрит прямо на меня.

– Два, – сказал он.

Я выдохнул. Километры размышлений и озарений проскочили сквозь голову в мгновение ока, оставив наедине с простым фактом: меня хотят убить. Вот так просто, прямо здесь и прямо сейчас. В зале я – один, свидетелей – нет. И меня, видимо, пристрелят при попытке к бегству.

Я не был связан, не был избит, и у меня в кои веки ничего не болело. Ждать смерти я не собирался.

– Три, – сказал я.

Автоматы загрохотали, набивая пулями стены.

Глава 35. Шоу должно продолжаться

За мгновение до того, как грянули выстрелы, я подпрыгнул. При помощи Паука поднялся выше, чем могли ожидать стражники, и пули меня не коснулись. Зато поднялись шлемы с зеркальными стёклами.

Мало кто, столкнувшись с непонятным, действительно сначала выстрелит, а потом спросит, что это. Хотя бы мгновение недоумения будет всегда. Поэтому когда я завис под потолком, рядом с люстрой, стражники не сразу вскинули автоматы повыше. Они подарили мне этот миг, а подарки не передаривают.

Воздух сгустился вокруг моих ладоней, и я начал бить. Быстро, двумя руками. Зеркальные стёкла разлетались осколками, из шлемов хлестала кровь. Стражники, роняя автоматы, падали на колени, руками закрывая разбитые, изрезанные лица.

Вырубить я успел шестерых. Оставшиеся девять за это время успели сориентироваться и открыли огонь по мне.

Паук выручил вторично. Я резко спустился на самый пол и, отрубив технику, перекатился к ближайшему автомату. Схватил, вышел из переката на колено. Палец привычно лёг на спусковой крючок — ох, давно я не испытывал этого чувства!

Короткая очередь пробила униформу стража и отшвырнула его к стене. Дракон внутри меня оскалился и сверкнул глазами. Он чувствовал, и я чувствовал вместе с ним. В меня целились, это было как режущий луч лазера.

Прыжок. Гремят выстрелы. Я пробежал пару метров, оттолкнулся ногой от лежащего стражника с лицом, превратившимся в кровавое месиво. Ноги коснулись стены, я сделал по ней несколько шагов, слыша, как за мной образуются отверстия от пуль. Ну же, чёрт, мне нужен обзор, ракурс...

Спрыгнув на пол, я сунул ствол в лицо повернувшемуся ко мне стражнику прямо сквозь стекло, и прежде чем трещины закончили свой путь по зеркальной поверхности – выстрелил. Из дыры в стекле выплеснулась кровь и попала мне на ифу.

Я выпустил автомат — патроны закончились. Это в кино они обычно бесконечные, в жизни магазин пустеет так быстро, что глазом моргнуть не успеваешь. Я выхватил из слабеющей руки стражника другой автомат, успел его поднять. Стражник упал, и за ним я увидел сразу троих, целящихся в меня.

Дьявол!

Прыжок в сторону и вверх, выше линии огня, разворачиваясь параллельно полу. Выстрелы. Пули свистят подо мной.

Я врезался в стену, скатился на пол. Упал крайне удачно – в поле зрения оказались ноги троих стражников, по ним я, не долго думая, открыл огонь. Приклад долбанул в плечо, из ног в чёрных форменных брюках ударили алые фонтанчики, послышались крики. Я откатился в сторону. Там, где только что лежал, пол перепахали пули.

Ещё трое живы, но лежат. Всё ещё опасны. Но другие шесть — опаснее.

Вскочив, я поймал в поле зрения того, что загораживал выход на лоджию. Он как раз менял магазин. Я выстрелил. Последняя пуля... Стражник дёрнулся и попятился. Выронил автомат, раскинул руки и в таком виде красиво обмяк на перилах лоджии. Привет зрителям. Интересно, да?