Творения. Том первый. СЛОВА.

В чем именно состоит действие таинства крещения, уже видно из упомянутых наименований, какие дает Богослов этому таинству. Оно состоит в сообщении человеку в одном акте всех христианских благ. Отсюда на все, что только сообщает человеку христианская тайна искупления, св. Григорий смотрит, как и на действие крещения. Оно, по его мысли, восстанавливает образ Божий в падшем человеке, очищает душу человека от всякой греховности, в силу чего он становится способным к вступлению в тесный союз и общение с Богом; оно делает человека участником устроенного Христом Царствия Божия и дает ему начало новой жизни по законам этого Царствия и по воле его Главы. Особенно же важным благом, которое получает человек в крещении, святой отец считает отпущение грехов, совершенных человеком до принятия крещения. «Очищение в купели крещения, – говорит он, – простирается не только на тело, но и на образ Божий (т. е. дух); оно – не только омовение грехов, но и исправление жизни; оно не только омывает прежнюю нечистоту, но очищает и источник ее. Купель крещения дает отпущение грехов, какие мы совершили, но не тех, которые мы еще совершаем».[1285] На этой последней мысли Богослов настаивает с особенной силой потому, чтобы крещаемый не подпал ложной надежде на отпущение ему в крещении тех грехов, которые он совершит уже после принятия этого таинства, и чтобы, таким образом, христианское крещение не сделалось как бы источником пороков и грехов, напротив, налагало бы на принимающих его постоянную заботу о хранении полученных ими в этом таинстве благ и о спасении.

Из воззрения св. Григория на крещение как акт, посредством которого сообщаются человеку все искупительные блага, уже само собой вытекают важность и значение, какие он признает за этим таинством. Он смотрит на него, как на нечто особенно важное и безусловно необходимое для каждого человека. По его мнению, как необходимо для человека восстановление и воссоздание, так необходимо для него и крещение, которое возвращает ему все, что утрачено или повреждено им в грехопадении, и посредством духовного возрождения исправляет в нем все пороки и недостатки, унаследованные им в первом, плотском рождении. «Слово Божие, – говорит он, – представляет нам троякое рождение: рождение плотское, рождение через крещение и рождение через воскресение. Первое из них – дело ночи, рабское и страстное; второе – дело дня, свободное, уничтожающее страсти, снимающее всякий покров, лежащий на нас с рождения, и возводящее нас к небесной жизни».[1286] Яснее и определеннее мысль о важности и необходимости святого крещения для всех выражена св. Григорием в другом, приведенном уже нами, месте, где он, сказав о всеобщности греха в человеческом роде, тотчас же указывает на крещение, как на высочайшее и Божественное действие, которым Бог воссоздает падших людей и которое для младенцев служит печатью, а для совершенных возрастом – благодатью и восстановлением образа, падшего посредством греха.[1287] Таким образом, по мысли Назианзина, как грех – явление всеобщее и неизбежное для людей, так и крещение, дарующее отпущение грехов, должно быть необходимым для всех. Впрочем, в этом отношении наш Богослов далеко не доходит до той крайней строгости, какую мы видим у некоторых других отцов и учителей, например у блж. Августина. Последний, как известно, исходя из сознания необходимости приобретения благодати Крещения для каждого человека, зашел в признании этой необходимости так далеко, что всех не просвещенных Святым Крещением – по своей ли вине или не по своей – не только исключал из Царствия Небесного, но и признавал безусловно достойными вечного осуждения и наказания. Между тем св. Григорий, при всем сознании необходимости крещения для каждого человека, держался более умеренного взгляда, по крайней мере в отношении к тем, которые лишаются Святого Крещения не по своей вине. Так, дети, умершие без крещения, по его мнению, свободны от вечного наказания, хотя, с другой стороны, они не могут наследовать и вечного блаженства.[1288]