Тысяча и одна ночь. В 12 томах

Вот как умел Гарун аль-Рашид употреблять свои досуги, соединяя тех, кто были разъединены, и делая счастливыми тех, кого обманула судьба.

— Но не думай, о царь благословенный, — продолжала Шахерезада, — что эта история, которую я рассказала тебе только для того, чтобы внести некоторое разнообразие после коротеньких анекдотов из «Пышного сада ума и цветника любовных приключений», может сравниться хотя бы до некоторой степени с чудесной историей Розы в чаше и Радости Мира!

И Шахерезада сказала царю Шахрияру:

ИСТОРИЯ РОЗЫ В ЧАШЕ И РАДОСТИ МИРА

Жил в давнопрошедшие времена могущественный и славный царь. И был у него визирь по имени Ибрагим, а у визиря была дочь, красоты и прелести необычайной, и одарена она была всякими совершенствами и отличалась замечательным умом и тонким обращением. Сверх того, она очень любила оживленные собрания и вино, придающее веселость хорошеньким личикам, любила изящество стихов и рассказы о вещах необыкновенных. И было в ней так много нежной прелести, что она привлекала к себе все умы и сердца, как об этом и сказал один из воспевших ее поэтов:

Я увлечен прелестной чаровницей!
Пленительница турок и арабов,
Она искусна в тонкостях судейских,
В грамматике, в поэзии и прозе.
Когда мы с ней об этом речь ведем,
Мне говорит коварная порою:
«Я лишь агент пассивный, ты ж упорно
Все в косвенном желаешь падеже
Меня поставить. Для чего? К тому же
В винительном свое ты управленье
Все оставляешь; между тем ему
Активное принадлежит значенье.
Ему к поднятью не даешь ты знака!»
Я отвечаю: «Госпожа моя!
Не управленье только, но и сам я,
Все существо и вся душа моя
Одной тебе принадлежат! Но только
Не удивляйся, что обратны роли,
Ведь времена теперь переменились
И все идет обратным чередом.
Но если ты довериться не можешь
Моим словам, взгляни на управленье:
Не замечаешь ты, что голова
Находится в нем на конце обратном?»

И так прелестна, так кротка и так дивно хороша была эта девушка, что назвали ее Розой в чаше.

На этом месте своего рассказа Шахерезада заметила, что наступает утро, и скромно умолкла.

Но когда наступила

ЧЕТЫРЕХСОТАЯ НОЧЬ,

она продолжила:

Назвали ее Розой в чаше — так прелестна, так кротка и так дивно хороша была эта девушка!

Царь, любивший, чтобы она сидела рядом с ним во время пиров, так как она одарена была тонким умом и благородством манер, имел обыкновение давать ежегодно большие празднества и пользовался присутствием на них вельмож своего царства для игры с ними в мяч.

Когда наступил день одного из таких празднеств, Роза в чаше села у окна, чтобы полюбоваться зрелищем. Скоро игра оживилась, и дочь визиря, следившая за движениями игроков, увидела среди них прекрасного молодого человека с чарующим лицом и улыбкой, обнаруживавшей весело сверкавшие зубы, с гибким станом и широкими плечами. Ей так приятно было смотреть на него, что она была не в силах оторвать глаз и несколько раз бросала на него выразительные взгляды. Наконец она позвала свою кормилицу и спросила у нее:

— Не знаешь ли, как зовут того дивного юношу, который стоит вон там, среди играющих?

Кормилица ответила:

— О дочь моя, все они прекрасны собой! Не знаю, о котором ты спрашиваешь?

Она же сказала:

— Погоди! Я покажу его тебе!

И тотчас же взяла она яблоко и бросила им в молодого человека, который обернулся и, подняв голову, взглянул на окно. И увидел он улыбающуюся красавицу Розу в чаше, сиявшую, как полная луна среди ночи; и не успела она даже остановить на нем свои взоры, как он почувствовал себя взволнованным любовью; и пришли ему в голову стихи поэта:

О, кто пронзил любовью это сердце:
Рука стрелка иль стрелы глаз твоих?
Откуда ты, о быстрая стрела:
Из рук врагов иль из окна коварной?

Тогда Роза в чаше спросила у своей кормилицы:

— Так можешь ли теперь сказать мне имя этого молодого человека?

Та отвечала:

— Его зовут Радость Мира.

Услыхав эти слова, молодая девушка радостно и взволнованно кивнула головой, бросилась на диван, глубоко вздохнула и сымпровизировала такие стихи: