Тысяча и одна ночь. В 12 томах

Тот никогда не будет сожалеть,
Кем был ты назван Восхищеньем Света,
Ты, сочетавший столько высших качеств,
С изяществом и тонкостью манер!
О полная луна, о светлый образ!
Твой ясный свет блестит по всей вселенной,
Из всех существ ты красоты султан!
Свидетели мое поддержат мненье:
Твоих бровей прекрасная дуга
Не буква ль «нун» в точнейшем начертанье?!
Миндалины сверкающих очей
Не буквы ль «сад», начертанные стройно
Рукою восхищенного Творца?!
А тонкий стан?! Не ветвь ли нежной ивы,
Что гибко гнется, мягко колыхаясь?!
И если ты отважностью превысил,
О юный всадник, лучших и сильнейших,
Что я могу сказать о красоте
И грации твоей всесовершенной?!

Окончив эту импровизацию, Роза в чаше взяла листок бумаги и тщательно записала на нем эти стихи. Потом сложила листок, положила его в шелковый, вышитый золотом мешочек и спрятала его под подушку дивана.

Старая же кормилица, следившая за всеми движениями своей госпожи, принялась болтать с ней о том о сем, пока не усыпила ее. Тогда она осторожно вытащила листок бумаги из-под подушки, прочитала стихи и, убедившись таким образом в страсти Розы в чаше, положила его на прежнее место. Когда же девушка проснулась, она сказала ей:

— О госпожа моя, я лучшая и самая любящая из советчиц. И поэтому я непременно хочу сказать тебе, как опасна любовная страсть, и предупредить тебя, что когда она сосредоточивается в сердце и не изливается из него, то причиняет телу много страданий и болезней. Напротив, если страдающий от любви поведает свою тайну другому, это может принести ему только облегчение.

Выслушав такие слова кормилицы своей, Роза в чаше сказала:

— О кормилица, а не знаешь ли ты средства, излечивающего от любви?

Кормилица ответила:

— Знаю. Это соединение с предметом любви.

Она спросила:

— А как же достигнуть такого соединения?

Кормилица сказала:

— О госпожа моя, для этого стоит только обменяться письмами, наполненными ласковыми словами, приветствиями и лестными изъявлениями; это лучшее средство для соединения друзей, и с этого нужно начинать для избежания затруднений. Итак, если…

На этом месте своего рассказа Шахерезада увидела, что наступает утро, и скромно умолкла.

Но когда наступила

ЧЕТЫРЕСТА ПЕРВАЯ НОЧЬ,

она сказала:

Знай же, о госпожа моя, если у тебя есть что-нибудь на сердце, не бойся довериться мне; если это тайна, я сохраню ее неприкосновенной. И никто не сумеет лучше меня послужить тебе и глазами, и головой, чтобы исполнить малейшее из твоих желаний и скромно передавать твои послания.

Когда Роза в чаше услышала эти слова своей кормилицы, она обезумела от радости, но удержалась от неосторожных выражений, боясь обнаружить свое волнение и говоря себе: «Еще никому не известна моя тайна; безопаснее будет, если эта женщина узнает ее лишь после того, как докажет свою верность».

Но кормилица прибавила:

— О дитя мое, в прошлую ночь мне являлся во сне человек, и он сказал мне: «Знай, что твоя молодая госпожа и Радость Мира влюблены друг в друга, и ты должна помочь им, передавая их письма, оказывая им всевозможные услуги и строго соблюдая тайну, если хочешь получить верные и огромные выгоды». Говорю тебе, о госпожа моя, что я видела его! Тебе остается только принять решение!

Роза в чаше ответила:

— О кормилица, действительно ли сумеешь ты хранить тайну?

Та же сказала:

— Можешь ли ты в том сомневаться? У меня вернейшее из верных сердец!

Тогда девушка перестала колебаться, показала ей бумагу, на которой написала стихи, и отдала ей со словами:

— Передай это как можно скорее Радости Мира и принеси ответ.

Кормилица тотчас же встала и пошла к Радости Мира.

Прежде всего она поцеловала у него руку, потом приветствовала его в самых ласковых и вежливых выражениях. После всего этого она передала ему записку. Радость Мира развернул ее и прочитал. Потом, поняв все значение ее содержания, он написал на оборотной стороне листка следующие стихи: