Тысяча и одна ночь. В 12 томах

Желания любовные мои,
Когда своей достигнете вы цели?
Моя душа, когда ты позабудешь
Твою усталость, горе и невзгоды?
Напасти все обрушились так вдруг
На это сердце, чтоб его состарить
И убелить мне кудри сединами.
И помощи мне неоткуда ждать
В моей любви — ни одного нет друга,
Чтоб облегчил мне гнет моей души.
Как передать моих желаний муки,
С тех пор как Рок преследует меня?
О, сжальтесь, сжальтесь над несчастным бедным
Любовником, покинутым жестоко,
Разлуки чашу выпившим до дна!
В огне все сердце, внутренность пылает,
Мутится разум от тоски разлуки!
Нет дня страшней, чем тот, когда с волненьем
В ее жилище я вошел впервые
И на дверях прочел ее стихи!
Как плакал я! Горячих слез потоки
Впивала жадно черная земля!
Но скрыл я тайну от чужих и близких.
О ты, пустынник, что во тьме пещеры
Приюта ищешь от мирских тревог,
Быть может, сам ты страстию томился,
И разум твой тебя покинул так же?
Но я назло всему на свете
Достигну цели! О, тогда, клянусь,
Забуду я все горе и невзгоды!

И когда он закончил, дверь пещеры внезапно отворилась и кто-то закричал ему:

— Милосердие Аллаха да будет над тобою!

На этом месте своего рассказа Шахерезада увидела, что наступает утро, и скромно умолкла.

Но когда наступила

ЧЕТЫРЕСТА ПЯТАЯ НОЧЬ,

она сказала:

Пещерная дверь внезапно отворилась, и кто-то закричал ему:

— Милосердие Аллаха да будет над тобою! Тогда он вошел в пещеру и пожелал мира отшельнику, на что тот ответил ему тем же, а затем спросил:

— Как твое имя?

Он ответил:

— Мое имя Радость Мира!

Отшельник спросил:

— Зачем ты пришел?

Тогда он рассказал свою историю от начала и до конца. Отшельник заплакал и сказал ему:

— О Радость Мира, я уже двадцать лет живу здесь и никогда никого не видел тут с тех пор, как пришел сюда, вот только вчера слышал я плач и шум. И когда посмотрел я в ту сторону, откуда слышались голоса, то увидел толпу людей и палатки на берегу моря. Потом я видел, как люди эти построили корабль, сели на него и исчезли. Немного времени спустя они вернулись, но их было меньше, чем раньше, и они разломали корабль и ушли тем же путем, которым пришли. И я думаю, что ты ищешь, о Радость Мира, именно тех, которые не вернулись, поэтому я понимаю твое огорчение и прощаю тебя. Знай, однако же, что нет на свете влюбленного, который бы не страдал.

И отшельник прочитал такие стихи:

О Восхищенье Света, ты считаешь
Меня свободным от забот и горя,
И ты не знаешь, что огонь страстей
Меня, как ветошь, треплет и кидает.
Узнал любовь я с самых детских дней,
И с молоком всосал я материнским
Любви восторги. Много я любил,
Безмерно много, так что стал известен.
И если бы расспрашивать задумал
Ты обо мне и самое любовь,
Она тебе ответила б: «Я знаю».
Любви я чашу осушил до дна,
Ее томленье горькое изведал,
Я только тень от прежнего меня,
Так извелось, иссохло это тело.
Я прежде был и молод, и силен,
Теперь давно моя пропала сила,
И моего терпения войска
Сложили кости под мечами взоров.
О, не надейся обрести любовь
Без испытаний — исстари ведется
Обратное. Любовь постановила
Для всех влюбленных, что для них забвенье
Преступно, так же как и богохульство.

А когда он закончил, то подошел к Радости мира и обнял его; и оба так плакали, что в горах раздавались их стоны и вопли, а затем оба лишились чувств.