Тысяча и одна ночь. В 12 томах

И все мало-помалу объяснились между собой и пришли к соглашению. Тогда цирюльник поспешил закрыть свою лавку и присоединился к четырем жертвам, чтобы помочь им в их поисках. Но бедный погонщик не переставал стенать:

— Ах, мой осел! Ах, мои бедные зубы!

Долго бродили они по разным кварталам города, но вдруг на повороте одной улицы погонщик ослов — и на этот раз он был первый — увидел и узнал Далилу Пройдоху, хотя ни имени, ни жилища ее ни один из них по-прежнему не знал.

И как только погонщик заметил ее, он бросился к ней, крича:

— Вот она! Теперь она заплатит нам за все!

И они потащили ее к вали города, эмиру Халеду.

Придя к дворцу вали, они передали старуху стражникам и сказали им:

— Мы хотим видеть вали!

Те ответили:

— Он отдыхает. Подождите немного, пока он проснется.

И все пять истцов остались ждать во дворе, тогда как стражники передали старуху евнухам, чтобы запереть ее в одной из зал дворца до пробуждения вали.

Попав в гарем, старая Пройдоха сумела проскользнуть в покои супруги вали и после приветствий и целования рук сказала госпоже, которая была далека от всяких подозрений:

— О госпожа моя, мне бы очень хотелось видеть господина нашего вали!

Она же ответила:

— Вали отдыхает. А что тебе нужно от него?

Она сказала:

— Муж мой, который торгует мебелью и невольниками, поручил мне, уезжая, пять мамелюков, приказав продать их тому, кто больше даст за них. И как раз господин наш вали видел их у меня и предложил мне за них тысячу двести динариев, я же согласилась уступить их ему за эту цену. И вот я пришла теперь передать их ему.

Случилось же так, что вали Халеду действительно нужны были невольники, и он даже передал накануне супруге своей тысячу динариев для покупки их. Поэтому она нимало не усомнилась в правдивости слов старухи и спросила ее:

— Где же они, эти пять невольников?

Она ответила:

— Вон там, под твоими окнами, во дворе дворца.

И госпожа взглянула в окно и увидела пятерых потерпевших, ожидавших пробуждения вали. Тогда она сказала:

— Клянусь Аллахом, они очень хороши, а один из них сам, отдельно от всех прочих, стоит тысячу динариев. — Затем она отперла свою шкатулку и вручила старухе тысячу динариев, говоря: — Добрая моя тетушка, я должна тебе еще двести динариев, чтобы быть в расчете. Но у меня нет их, и поэтому я прошу тебя подождать пробуждения вали.

Старуха ответила:

— О госпожа моя, из этих двухсот динариев я оставляю тебе сто за тот кувшин сиропа, который ты дала мне выпить, а еще сто ты останешься мне должна до моего ближайшего посещения. Теперь же я попрошу тебя выпустить меня из дворца по потайной лестнице гарема, чтобы мои бывшие невольники не увидели меня.

И супруга вали выпустила ее через потайную лестницу гарема, а Всеблагой защитил ее и дал ей добраться до дому без препятствий.

Когда дочь ее Зейнаб увидела, что она вернулась, она спросила ее:

— О мать моя, что сделала ты сегодня?

Она ответила:

— Дочь моя, я одурачила супругу вали, продав ей за тысячу динариев в качестве рабов погонщика ослов, красильщика, еврея, цирюльника и молодого купца. Между тем, о дочь моя, из всех есть только один, который внушает мне беспокойство и прозорливость которого возбуждает мои опасения, — это погонщик ослов. Это он, сын блудницы, узнаёт меня всякий раз.

А дочь сказала ей:

— В таком случае, о матушка, довольно тебе бродить таким образом по городу! Сиди теперь дома и не забывай пословицы, которая гласит: «Невозможно использовать горгулетту[45] дважды, ибо она уже разбита».

И она попыталась убедить мать свою, чтобы она более не выходила из дому, но совершенно безуспешно.

Что же до тех пятерых, то вот что было с ними. Когда вали проснулся, жена его сказала ему:

— Сладость снов да смягчит тебя! Я обрадовалась, что ты купил для нас тех пятерых невольников!

Он спросил:

— Каких невольников?

Она сказала:

— Зачем хочешь ты скрыть от меня это? Если так, то сыграют они с тобой такие же злые шутки, какие ты теперь разыгрываешь со мною!

Он же сказал:

— Клянусь Аллахом! Я не покупал никаких невольников! Кто сказал тебе это?

Она ответила:

— Так сама старуха, у которой ты купил их за тысячу двести динариев, привела их сюда и показала их мне в окно, и на каждом из них было платье, уже само по себе стоящее тысячу динариев!

Он спросил:

— Уж не отдала ли ты ей и деньги?

Она сказала:

— Да, клянусь Аллахом!

Тогда вали поспешил спуститься во двор, где увидел только погонщика ослов, цирюльника, еврея, молодого купца и красильщика; и он спросил у своих стражников:

— Где находятся пять невольников, которых старая торговка продала сейчас госпоже вашей?

И они ответили:

— С тех пор как господин наш пошел отдыхать, мы не видели здесь никого, кроме этих пятерых!

Тогда вали обратился к пяти потерпевшим и сказал им:

— Госпожа ваша, старуха, продала мне вас за тысячу динариев. Работу вашу вы начнете с очистки помойных ям.

При этих словах все пять истцов в крайнем изумлении воскликнули:

— Если таково твое правосудие, то нам остается только жаловаться на тебя господину нашему халифу! Мы люди свободные, которых нельзя ни продавать, ни покупать! Йа Аллах! Пойдем с нами к халифу!