Тысяча и одна ночь. В 12 томах

Я строю дом на возвышенностях.
Я ем то, что можно съесть, не повреждая деревья,
и то, что можно есть без сомнения.
Я приземляюсь на цветы и на плоды,
никогда не нарушая плод и не портя цветок,
лишь забираю нектар, подобный росе.
И, довольная своей невесомой добычей,
я возвращаюсь в дом свой,
где предаюсь работе, медитации
и предназначенной для меня благодати.
Дом мой выстроен по всем законам архитектуры,
сам Евклид учился, любуясь геометрией моих ячеек.
Воск и мед — продукт союза науки и труда.
Воск — результат моих стараний,
а мед — плод моей учености.
Я дарую милость тем,
кто желает получить ее,
но только после того, как заставлю их
почувствовать боль от моего укуса.
Если ты любитель аллегорий,
я предложу тебе одну,
она весьма поучительна:
наслаждайся моей благосклонностью,
терпеливо перенося горечь презрения
и боль уколов моих,
ибо тяжесть облегчается любовью.
Если ты это понимаешь, продолжай,
если нет — прекрати.

— А теперь, если хотите, о мои повелители и повелительницы, я расскажу вам песню бабочки.

Я возлюбленная, которую вечно
обжигает любовь моего избранника —
пламени свечи.
Быть поглощенной страстью и желанием —
таков закон моей короткой жизни.
Жестокость моего избранника
не умаляет мою любовь, но усиливает ее,
и я бросаюсь к нему, увлекаемая желанием
увидеть завершение нашего союза.
Однако он жестоко отталкивает меня
и срывает вуаль с моих крыльев.
Ни одна возлюбленная никогда не переносила того,
что терплю я!
Но свеча возразила пчеле:
 — О истинная возлюбленная, не торопись жаловаться,
ибо я испытываю те же муки, что и ты.
Огонь любит меня, и я люблю его.
Его пламенные вздохи сжигают меня —
и я плачу и таю.
Он приближается и пожирает меня,
соединиться со мною в любви он может,
только уничтожив меня.
Пусть горит огонь и льются мои слезы —
такова судьба моя!
Я сгораю, чтобы светить другим!
Да будет свет!
Так сказала бабочке свеча.
Но огонь обратился к ним обеим и сказал:
 — О вы, терзаемые пламенем моим, не жалуйтесь!
Наслаждаетесь сладким мигом
соединения со мною!
Да будут счастливы пьющие! Я их виночерпий!
Да будут счастливы те, кто,
охваченный моим бессмертным пламенем,
умирает, подчиняясь законам любви!

— А теперь, если хотите, о мои повелители и повелительницы, я расскажу вам, о чем поет ворон…

В этот момент своего повествования Шахерезада заметила, что наступает утро, и скромно умолкла.

А когда наступила

ДЕВЯТЬСОТ ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ НОЧЬ,

она сказала:

А теперь, если хотите, о мои повелители повелительницы, я расскажу вам, о чем поет ворон.