У последней черты

В толпе он заметил несколько существ, сходных с великаном, сопровождавшим его в тоннеле. Они стояли кучкой и приветливо махали ему издали. Над толпой возвышалась фигура Некоего Существа, сияющая особенным мягким и всепроникающим светом, она притягивала взоры, завораживала. Крис наполнился благоговейным трепетом, ибо понял, Кто это. Вот Он — Ветхий днями, но вечно молодой. До этого момента Он молча наблюдал за происходящим с доброй улыбкой, радуясь свершившемуся, гордясь тем, что дело Его рук удалось. Действительно, Он был Автором всего этого праздника. Он шагнул вперед, и толпа отхлынула, освобождая Ему дорогу. В Его движении чувствовалась мощь урагана, но это был добрый ураган, заставляющий вращаться галактики мановением перста. И вот Он, создавший вселенную силою мысли, протянул Крису руку, как если бы это была рука простого плотника. Конечно, все знали, что Он — не обыкновенный плотник, Его взгляд приковывал к Себе внимание, и все глаза были устремлены на Него. В тот момент невозможно было бы смотреть в сторону, да никто в ясном уме не захотел бы делать этого.

— Приветствую тебя, сын Мой! Войди в Царствие, даруемое тебе по заступничеству* а не твоими делами заслуженное. Но приди, прими венец за дела, сотворенные тобой во имя Мое, по воле Моей.

Он с любящей улыбкой посмотрел Крису прямо в глаза и с очевидной гордостью добавил:

— Хорошо, добрый и верный раб, войди в радость Господина твоего.

Толпа взорвалась криками восторга, Крис, потрясенный, опустился на колени, но даже это показалось ему недостаточно, и он пал на лицо перед Отцом небесным. Все вокруг последовали его примеру. Они поклонялись Господу вместе с ним и в его манере, и в имитации его жестов чувствовалось уважение к новоприбывшему, ведь праздник был в его честь.

— Встань, сын Мой. Ты преклонял колени предо Мной в том мире, где это стоило немалых трудностей. Твоя преданность — драгоценнейший из даров, и я принимаю ее. Однако сейчас поднимись, не бойся Меня. Ты перешел из смерти в жизнь, это новый мир, который я сотворил тебе на радость.

Крис встал, и с ним встали встречающие, они оставались на полшага позади него. Глаза могущественного Господина, один лишь взгляд которых мог бы стереть любого с лица земли и из воспоминаний живущих, смотрели на Криса с одобрением. В них было также нечто иное, такое, чего он не ожидал увидеть. Рука Царя царей опустилась ему на плечо, и он увидел на ней глубокие страшные шрамы. Переведя взгляд вниз, он заметил такие же раны на ногах. «Разве в раю не все совершенно?» — с изумлением подумал Крис. Первая неожиданность, а сколько их еще впереди. В тот же момент ему пришло и понимание. Да, любой ребенок знает, что в Царствии небесном все будет чисто, непорочно, идеально. Шрамы, полученные на земле, не были игрой или притворством, и могли исчезнуть лишь тогда, когда кто-то другой взял бы их на себя. Раны Плотника остаются вечно. Он — единственный, Кто мог бы быть по-настоящему совершенным, и единственный, Кто в Царствии небесном выглядит несовершенным.

Крис вновь заглянул в добрые глаза, зная, что мысли его уже известны Господу. Великий Творец, всемогущий и бесстрастный, обезображенный и страдающий, тихо сказал: «Ради тебя, сын Мой, ради тебя». Они стояли и смотрели друг на Друга, затем Господь заговорил, а Крис склонился к Нему, чтобы ничего не пропустить.

— Как новорожденное дитя, ты не сразу привыкнешь к ярким краскам нового мира. Тебе надо научиться ходить, прежде чем ты побежишь или полетишь. Тебе предстоит узнать много интересного, и Я дам тебе прекрасных учителей. Нам еще о многом предстоит поговорить. Мы будем вместе гулять в прохладе Моих садов, и Я дам тебе новое имя, которое будем знать лишь ты и Я. И в один прекрасный день Я поставлю тебя на почетную службу, это место тебе принадлежит по праву, ведь ты верой и правдой служил мне в мире тьмы.

После этих слов наступила восхищенная тишина. Сияющая фигура Господа медленно отдалилась, предоставляя остальным возможность говорить с Крисом. Тот же не мог опомниться от общения с Плотником: Он был сердцем всего происходящего, Он наполнял смыслом все вокруг, благодаря Ему вся эта многоликая и многоязыкая толпа удерживалась вместе. Мысли унесли Криса к последним моментам жизни на земле. Тогда он, как верный пес, царапал когтями закрытую дверь в незнакомый дом, зная, что за ней — его любимый Хозяин. Тогда ему не надо было знать ничего больше, да и сейчас этого знания было бы достаточно. Где Господь, там и Царствие небесное.