У последней черты

ным узам, который от чистого сердца и без расчета на благодарность помогал нуждающимся. Джейк одновременно почувствовал какое-то внутреннее тепло и — озноб. Непонятное ощущение.

Алан Вебер поднялся на кафедру. Глаза у него были покрасневшие, припухшие. Он заговорил не сразу, видимо, его переполняли сильные чувства. Справившись с волнением, он произнес дрогнувшим голосом:

~ Крис был мне близким другом. Я попробую говорить как бы от его имени, то есть скажу то, что сказал бы он сам, будь у него возможность вернуться к нам ненадолго и поучаствовать в этом богослужении.

Джейк напрягся. Он с удовольствием променял бы это кресло на любой уголок земного шара, лишь бы там можно было укрыться от этого самонадеянного господина.

— Когда легендарный проповедник Д. Л. Муди умирал от тяжелой болезни, он сказал собравшимся у смертного одра: «Скоро газеты напишут, что я умер. Не верьте этой чепухе! К тому времени я буду живее, чем когда-либо!» Да, господа, на этой неделе газеты поспешили объявить мертвым нашего Криса Кильса. Не верьте этой чепухе! Сейчас он живее, чем когда-либо!

По залу прокатилась волна одобрительного шепота. Оптимисты вы, ребята, завидую!

— Нам с вами трудно вообразить себе загробную жизнь. Представьте себе двух близнецов в утробе матери, рассуждающих о своем будущем. Один говорит: «Там огромный прекрасный мир с зелеными лугами, снежными горами, бурными реками. Там живут лошади, собаки, кошки, жирафы, а в океанах можно встретить. китов и дельфинов, а также диковинных рыб. А еще там есть люди, похожие на нас, но больше, и они умеют ходить, бегать, прыгать, играть в футбол и баскетбол. Они понастроили небоскребов, стадионов, автомагистралей. Скоро и мы будем жить среди них, потому что покинем наше нынешнее пристанище». А второй близнец отвечает брату: «Ну и фантазер же ты! Очнись! После рождения никакой жизни нет!»

В зале с пониманием засмеялись.

— Суть в том, что реальность не ограничена пределами наших знаний или нашей веры. Жизнь после рождения реальна, хотя младенцу в утробе трудно себе ее вообразить. Жизнь после смерти так же реальна, хотя нам бывает трудно себе ее вообразить.

А ты-то откуда узнал, что она реальна? На каком основании ты решил, что мы — не кучка нулей, исшедших ниоткуда и идущих в никуда? Может, мы просто перестаем быть, а может, наша сущность переходит в иное тело и продолжает скитаться по земле, а может, нас поглощает космос... Можно сколько угодно рассуждать, но истины не знает никто. И ты не знаешь.

— Я хочу привести четыре важных факта, касающихся смерти.

Джейк демонстративно посмотрел на часы и поморщился.

— Во-первых, смерть — самое достоверное из всего, что нам обещает будущее. Действительно, из всех родившихся на свет умирает 100 процентов.

Ну, наконец мы услышали что-то положительное, доброе, обнадеживающее.

— Во-вторых, смерть наступает независимо от того, готовы ли вь* к ее приходу. Разговоры о смерти не приблизят ваш последний час ни на минуту. Отрицание смерти не помешает ей нагрянуть незваной гостьей. Псалом 38:5 напоминает нам: «Век мой, как ничто пред Тобою. Подлинно, совершенная суета всякий человек живущий». И вопрос лишь в том, что мы с вами сделали, чтобы приход Смерти не был для нас, как снег на голову.

Понятно, понятно! Сколько можно одно и то же повторять?

— В-третьих, смерть — не конец, это переход из одного состояния в другое. Она разрушает связь между духом и телом. В книге Екклезиаста 12:7 сказано: «И возвратится прах в землю, чем он и был, а дух возвратится к Богу, Который дал его». Смерть — это дверь в мир иной. Если бы я сейчас вышел из зала через вон ту дверь, вы не могли бы видеть меня, но разве из этого вы заключили бы, что я перестал существовать? Конечно, нет. Вы бы поняли, что от ваших глаз меня скрывает стена. Крис вышел из нашего мира через дверь и стал недоступен для нашего взора, но не исчез.

Откуда ты взял, что это дверь? Может быть, это просто дыра.

— Последнее, что я хотел сказать: смерть приведет нас лицом к лицу с Создателем. Там, по iy сторону двери, нас ожидает Бог, и все мы однажды предстанем перед Ним. В Послании к Евреям 9:27 написано: «Человекам положено однажды умереть, а потом суд». Главное для каждого из нас — записано ли наше имя в Книге Жизни, которую откроет Агнец, ибо от этого зависит, где мы проведем вечность. В раю или в аду.

Джейк поежился. Почему у всех проповедников пунктик на тему ада? Нельзя без этого, что ли?

— На титульном листе своей Библии Крис записал слова Джима Эллиота — миссионера, отправившегося проповедовать Евангелие аборигенам в джунглях Эквадора и убитого ими. Так вот, Эллиота отговаривали от поездки, но он сказал следующее: «Человек, который отказывается от того, что и так потеряет, ради того, что с ним вечно пребудет, не дурак». - Алан остановился и пристально посмотрел на кого-то в зале. Джейку показалось, что на него. Запомните, друзья мои, Крис был не дурак, это точно.