Убежище

Я вздохнул про себя. Я пришёл сюда сегодня вечером, надеясь не высовываться, и всё, что мне удалось сделать, это привлечь к себе ещё больше внимания. Раньше я любил вечеринки и девушек, но последние несколько недель оставили неприятный привкус во рту. Я мечтал о более тихом месте, где я мог бы быть самим собой без всех этих сложностей.

— Роланд?

Голос Лексы вырвал меня из моих мыслей, и я обнаружил, что она и остальные вопросительно смотрят на меня.

— Прости. Что ты там говорила?

— Уже почти время для бега стаи, и мы подумали, что было бы неплохо начать пораньше, — сказала она. — Ты восстановишься быстрее.

Было нормально для молодых или не связанных волков, начинать бег раньше остальной части стаи, и я мог видеть некоторых людей, уже идущих к лесу. Но меньше всего мне хотелось выпускать своего волка на волю перед всеми этими женщинами раньше, чем придется. К сожалению, я не мог придумать никакого оправдания, чтобы потянуть время.

— Да, конечно.

Вся наша компания, включая Пита и Шеннон, подошла к опушке леса, где все начали раздеваться. Впервые в жизни я почувствовал себя неуютно, раздеваясь перед другими волками, хотя для нас это было так же естественно, как дышать. Возможно, это было как-то связано с горячими взглядами, которые я чувствовал на себе, пока раздевался.

"Я очень надеюсь, что мама и бабушка правы насчёт того, что ты знаешь моё сердце", — сказал я своему волку, позволяя обращению овладеть мной.

Мы решили направиться к озеру. Я держался позади группы, и вскоре понял, что это была плохая идея. Если я и считал, что быть окружённым нетерпеливыми женщинами в человеческом обличье плохо, то это было ничто по сравнению с их дерзостью в обличье волка. Они пользовались любой возможностью, чтобы потереться об меня или игриво ущипнуть или, в случае Лексы, предложить нам пойти вдвоём и по-настоящему повеселиться.

К тому времени, когда показалось озеро, моё настроение было таким же мрачным, как небо, и я с трудом сдерживался, чтобы не огрызнуться на девушек. Не их вина, что я был не в таком же настроении, как они, но было трудно не раздражаться, когда одна из них постоянно прикасалась ко мне.

Я, наконец, получил отсрочку, когда Лекса предложила нам всем пойти искупаться. Девочки обратились и нырнули в озеро, а мы с Питом остались в волчьей форме, наблюдая за ними.

"Это безумие, — проворчал я. — Неужели я и в самом деле увлекался такими девочками в школе?"

Пит покачал головой. "Ни одна из человеческих девушек не была так плоха, как эти. Самки волков не боятся добиваться того, чего хотят".

"Если бы я мог смеяться, я бы так и сделал. Это ещё мягко сказано. Лекса пыталась уговорить меня заняться с ней сексом по дороге сюда".

"Лекса — это немного чересчур, но не все такие. Некоторые из них довольно милые".

Я проследил за его взглядом туда, где плавала Шеннон, разговаривая с другой девушкой. "Тебе ведь нравится Шеннон, правда?"

"Да. Мы познакомились на вечеринке в прошлую субботу. Она спасла меня от засады после того, как ты бросил меня".

Я присел на задние лапы. "Думаю, ты ей тоже нравишься. Может, она и есть та самая".

Он тихо вздохнул. "С моей-то удачей, я запечатлюсь на ком-то вроде Элисон. Она милая и всё такое, но слишком смешливая для меня".

Наблюдая, как его волк уставился на Шеннон, я почти не сомневался, кого он выберет.

"Было бы удачей запечатлеться на одной из других", — от этой мысли меня пробрала дрожь. Даже мой волк, казалось, занервничал от этой мысли, что было немного утешительно. Как и я, он не хотел быть здесь.

Звук бегущих лап привлёк наше внимание к лесу позади нас. Максвелл выскочил из-за деревьев в форме волка в сопровождении Брендана и десятка членов стаи. Я никогда не был так рад видеть Максвелла, потому что его присутствие означало, что на сегодня время игр девочек закончилось. Бег стаи был в единстве и во главе с нашим Альфой. Мы до отказа бегали по земле стаи и возвращались домой усталые, но довольные.

Я заметил маму с бабушкой и присоединился к ним. Я не шутил, когда сказал бабушке, что девочки боятся её, потому что она мать Альфы. Я хотел бежать и наслаждаться без хлопот.

"Ты опять прячешься?" — спросила она, когда я приблизился.

"Да".

Она тихо фыркнула. "По крайней мере, ты честен в этом. Хорошо, мой мальчик. Давай убежим". 

Глава 8

ЭММА

— Что происходит?